叢孝在田裡慷慨激昂，杏娘自是不知，趁着家裡男人犁田，她難得空閑半日，打算做些吃食犒勞全家的五髒廟府。

早起她就托了周老爺子在鎮上買一條草魚和一條五花肉，吃完晌午飯過去拿。

周老爺子家就兩畝地，别說耕田了，人家早早把秧都栽完了。這個可真比不了，也沒人想跟他老人家比。

無他，兩畝地交了賦稅連自個都養不活，還得買糧吃，誰家經得住這般過活。

好在周老爺子家就兩口人吃飯，零碎賣些魚蝦蟹蛋，加上撐船的船資，勉強養得活自個跟孫兒。農忙時坐船的人少，也不是完全沒有，别個村的艄公艄婆有田地要料理，無暇出船，周老爺子的生意反倒好了些。

提回來的草魚足有三斤，是個大家夥，水鄉人家靠水吃水，吃魚多過吃肉。

沒辦法，誰叫魚比肉便宜易得呢，有那摳搜的人家，不到過年不買一片肉。實在饞的很了，殺一隻公雞解解饞，母雞是萬萬不能殺的。

杏娘打算做陽幹魚，草魚去鱗片剁成兩指寬大小，加入鹽、生姜絲、醋腌制片刻後在太陽底下暴曬，這般大的日頭曬大半天即可。

至傍晚時分，魚塊曬得六、七層幹，表皮發皺略微緊繃，捏起來彈性十足，曬的時辰恰好，收進布袋明天吃。這種陽幹魚适合熱天做菜，就是存放的時間不能過久，以免魚塊發臭生蛆。

點得早的豆角此時已經長老變黃，蓬松的外皮又薄又硬，包裹着飽滿結實的豆子，嚼是嚼不動的。此時已然不适合清炒，卻是蒸菜和炖菜的最佳選擇。

豆角掰成大小相等的小段，與切成片的五花肉一并灑了米粉拌勻，跟蒸魚的做法一樣，先蒸後勾芡。豆角沾染了油脂，蒸得軟爛入口，豆子更是綿密細軟，有一種沙沙的口感。

肉片裹了醬汁散發撲鼻的香味，都不用怎麼嚼就咽下肚，最受老人、小孩歡迎。

要不說孩子也是知道好歹的，晌午陳氏做飯就囫囵吞棗，飯扒得快咽得更快，如同豬八戒吃人參果，還沒品出啥味來呢就進了肚子。晚間親娘做飯就不一樣，吃得也快那是為了搶菜，把菜夾到碗裡就慢了下來。

“葉兒，給爹再盛碗飯。”叢孝把碗遞給大女兒，随口吩咐。

青葉嘟嘴不滿，但也不敢違抗她爹的命令，她正吃得開心呢，心不甘情不願接過碗。

作為一個普通農戶裡當家做主的男人，似乎總是有各式各樣的特權，吩咐孩子打飯就是其中一樣，叢孝也不例外。他們一般在飯桌上坐得穩當，碗裡的飯一空，有眼色的婦人立刻起身拿起碗盛飯。

當媳婦抽不出空時，孩子就成了最好的備選，尤其是女孩，其次是男孩。

通常前者一直到出嫁都要給家裡的男性長輩盛飯，嫁了人又要給丈夫盛。後者小時還聽話順從，一旦長到十五、六歲，那真是恨不得把天捅個窟窿，完全不會理會父輩的吩咐。

如李蘇木念過學堂的人，溫文爾雅，待人和氣，在他未成婚時跟李老大發生争執，一氣之下摔了給他爹盛飯的碗。差點沒把李老大氣出個好歹，站起身轉着圈的找棍子要教訓不孝子。

可兒子都這般大了，長得比他還高，嘴裡嚷嚷得厲害，到底下不去手。

在叢家又有點不一樣，叢三老爺打年輕那會就沒享受過媳婦盛飯的待遇，不給他媳婦盛飯就夠好了，期望值一直不高。等到上了年歲，更是心胸平和，待人處事泰然自若，不就是走幾步路的事，他老人家一向是吃完了自個去盛。

叢孝也跟别家不一樣，自成婚起就沒敢吩咐媳婦幹這事，久而久之也沒人給他盛飯。直到大女兒能跑會跳能幫點小忙了，他才開始享受大老爺們特有的權利。

青葉跑到竈台邊放下碗，急忙去揭鍋蓋，“哐當”一聲，碗沒放穩掉下來摔得粉碎，看着一地碎片，青葉傻眼。

陳氏稀疏的眉毛一豎，捏着筷子的手指向青葉，“個小蹄子的，你說你能幹點什麼，盛飯都盛不好，把你養這麼大有什麼用。别人家這般大的孩子都能當大人使喚了，每日在田裡起早貪黑，就你還在家裡憨吃憨玩，不長半點心眼。

你知道這碗多少錢一個嗎？連碗都拿不穩，你說你……”

“破了就破了。”杏娘高聲打斷婆婆的喋喋不休，“一個碗而已，家裡又不是買不起，她又不是故意的。”

橫了男人一樣，杏娘走到院子拿來掃帚簸箕掃走碎片，安慰女兒：“你前兒不是說何竹新得了一副石子兒嗎？這下你也能做一副新的了，吃過飯娘幫你把碗底敲碎磨平，明兒找何竹去玩。”

青葉怯怯點頭，心有餘悸跟在她娘身後。

陳氏靜靜站了幾息，嘴巴開阖數次，憤懑扭身一屁股坐下來扒飯，端起碗又放下，“哐當”，吓了青皮一跳。

早在杏娘起身的時候，叢孝就乖覺地去櫥櫃另拿一隻碗盛飯，等倆母女返回飯桌時，他也悄無聲息坐下來。

全家安靜吃飯，連咀嚼聲都小了，一時飯桌上斯文不少。

這次回家叢孝也不是一無所覺，他還是頗有感觸的，似乎他媳婦在這個家的地位提升了不少。

更準确地說，他親娘貌似對他媳婦有點犯怵……