慶甯公主臉色一白："姑母..."

"還不退下？"太後沉聲道，目光中帶着幾分警示。

慶甯咬着唇，不甘心地行了禮："是，慶甯告退。"

"來人，扶令貴人去後殿診治。"太後又吩咐道，面上雖是一派威嚴，心中卻在盤算着如何善後。這顧矜，果真不是個簡單的角色，三言兩語就讓她不得不暫時舍棄慶甯，以保全大局。

殿内衆人看着慶甯灰溜溜離開的背影，又看看一臉隐忍的顧矜，不禁暗暗咂舌。

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卿雲殿内，暖閣中彌漫着淡淡的藥香，銅鏡裡映出顧矜臉上覆着的厚厚藥膏，隐隐遮住了那張原本精緻無暇的面容。

白芷坐在一旁，小心的用帕子輕拭着還在滲出的血迹，眉頭緊蹙，眼中滿是心疼。

“公主也太欺人太甚了，這傷在臉上，若是留了疤……”白芷聲音壓得極低，卻難掩憤憤不平。

顧矜垂眸，語氣卻淡得像一汪死水：“無礙，皮肉傷罷了。”她擡起眼，目光落在白芷臉上，“倒是你，方才我便覺得你神色不對，可是也受了委屈？”

白芷聞言一顫，低下頭，聲音更低了幾分：“我來給太後請安，門口恰巧撞見了公主，她說我沖撞，略有一些争吵罷了。”

顧矜軟聲道：“公主驕縱跋扈，又有淮王撐腰，選秀那日你也見到了，聖上都睜一隻眼閉一隻眼。咱們初入宮闱，你能避着她，就避着些。”

白芷怔怔地望着窗外，眼中浮起一層薄霧：“我原以為，進宮是為了能和心愛的人相守，誰知……”她頓了頓，聲音微微顫抖，“誰知竟是這般步步驚心。”

顧矜看着白芷的側臉，微微一歎，語氣帶着幾分感慨：“是啊，宮裡的風雨，哪裡是咱們小時候能想象的。”

白芷轉過頭，直直看着她，眼中透着幾分複雜：“矜矜，我記得以前，你總是最天真愛笑的，可如今……你殺伐果斷，變得我都快認不出你了。”

顧矜微微一怔，随即笑了笑，笑意卻有些涼：“人總要長大的。”

白芷猶豫片刻，終究還是問出口：“你……本不必進宮的。可是……可是世子，做了什麼對不起你的事？”

顧矜的笑容僵了一瞬，指尖在茶盞邊緣輕輕摩挲，眼底掠過一絲晦澀的情緒。她看着白芷那雙澄澈的眼睛，心中思忖片刻，終究還是将那些真相壓了下去。

“倒也不是。”她語氣輕描淡寫，仿佛在說一件無關緊要的事，“隻是覺得，若我自己便罷，将家族命運寄托在一個男子身上，未免太過冒險。”

白芷微微一愣，可咱們世家，不都是這麼過來的嗎？何況今日，入了宮也是聖上的女人，不也是得将身家依附一人？

未等顧矜再回答，卻見含煙風風火火的跑進來。

“小主，你聽說了嗎？”

“聖上一下朝，竟直接去漱芳齋，将慶甯公主接了出來，還好一頓安慰！”

白芷聞言一驚，慶甯公主仗勢欺人，宮中已是議論紛紛，禁足不過是輕飄飄的懲罰，實在難以服衆。

顧矜又是蕭臨川新寵，許多都在揣測，慶甯這次該她如何收場。

誰知不過一日，蕭臨川竟親自去赦免了慶甯，此舉無異于在衆人面前狠狠打了那些等着看笑話的人的臉。

白芷忍不住皺眉，低聲道：“臨川哥哥這……未免太偏心了。”

顧矜卻神色如常，端坐在窗邊，手中執着一支描金的細筆，正随意點着案上的宣紙。她語氣淡淡：“不過是意料之中的事罷了。阿芷，你先回去吧，這件事隻怕還沒完。若是再有什麼動靜，你記得置身事外，莫要多言。”

白芷雖有些不解，卻還是乖乖點頭：“那我先回宮了，矜矜，你也要小心。”

待白芷離開後，含煙卻依舊滿腹不平，忍不住抱怨：“娘娘，奴婢實在看不慣！公主仗着淮王撐腰，平日裡就目中無人，如今犯了錯，竟還被如此維護，這宮裡還有沒有天理了？”

顧矜放下筆，擡眼看了看含煙，唇邊勾起一抹意味深長的笑：“這才哪到哪兒？你急什麼，且等着看吧。”

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果不其然，到了晚間，蕭臨川親自擺駕卿雲殿。隻是，他的到來，似乎并非為了安撫顧矜。

卿雲殿内，氣氛沉郁，火燭微弱，搖曳的燭光映在深色屏風上，投下斑駁陰影。

顧矜跪在殿中，素白的宮裙勾勒出她纖瘦的身影，身姿卻依舊端正如松。右頰上的藥膏早已擦去，傷口雖不再滲血，卻紅痕刺目，像是無聲的控訴。

蕭臨川站在她面前，目光落在那道傷痕上，心中莫名升起一股煩悶。

今日之事，大抵是慶甯無禮在先，他心知肚明。但慶甯此時動不得，他原本是來敲打一番顧矜，讓她收斂鋒芒，别再生事，在這個節骨眼上壞了他的布局。

可親眼見到這道傷痕時，他才意識到，事情遠比他想象得嚴重。

這傷，哪裡是什麼小事。

他心中一陣不快，甚至有些心驚。顧矜是世家嬌女，向來端莊自持，如何受過這樣的委屈。

可如今，她傷成這樣，竟連一句抱怨都沒有。

他雖對這令貴人無甚男女之情，但後宮之人到底皆是他的枕邊人，本該由他庇護。

如今人傷着了，他卻還得來責難她？

想到此處，他原本準備好的責罰之言，忽然噎在喉間。

然而，顧矜卻好似全然不覺他的情緒波動，隻低垂着頭，聲音平靜得聽不出一絲起伏：“臣妾向陛下請罪。”

一句話，輕飄飄落下，卻讓蕭臨川眉頭皺得更緊。

“你有什麼罪？”他的語氣低沉，隐隐透着幾分不耐，目光又忍不住掃向她的臉。

她生的貌美，這傷若好不了，倒是可惜了。

顧矜擡起頭，目光平靜如水，語氣卻帶着些許自嘲：“臣妾身為陛下的棋子，卻擾亂了陛下的布局，實在罪該萬死。”

蕭臨川一怔，沒想到她會如此直白。

什麼樣的人，竟能如此坦然說出自己不過是一枚棋子？

他看着她，心中煩躁更甚，轉了話題：“你的臉……傷成這樣，怎麼不早些讓太醫好好看看？”

顧矜輕輕搖頭，語氣依舊平靜：“不過是皮肉傷，不礙事。倒是阿芷因臣妾受了些委屈，聖上若有空，還請多關照她一二。”

此言一出，蕭臨川的臉色瞬間沉了下來，她這般從容，倒給了自己一種莫名的挫敗感。

他目光微冷，語氣中透着隐隐的怒意：“不需要你教朕做事！”

顧矜聞言，立刻低下頭，語氣恭順：“是臣妾逾越了，請陛下恕罪。”

蕭臨川看着她低眉順眼的模樣，心中卻越發煩悶。她的順從不但沒有讓他感到舒心，反而像是一塊冰壓在他心頭。

他緩步上前，在她身前站定，俯視着她低垂的眉眼，突然很想看清她眼中的情緒，哪怕是一絲怨恨或憤怒，也比這毫無波瀾的平靜要好。

他冷笑一聲，語氣譏諷：“你既然知道自己是枚棋子，就做好一個棋子該做的事，不要讓朕覺得你無用！”

這話說出口，他原本是想試探她的反應，看看她是否會流露出一絲情緒。

可顧矜卻始終平靜如水，仿佛他的冷言冷語根本無法撼動她分毫。

她擡起頭，目光坦然，語氣依舊恭敬：“臣妾明白。兩月之内，臣妾會給陛下一個交代。”

“你倒是懂得如何讓朕放心。”他冷冷哼了一聲，不想再細思自己内心的煩躁，轉身拂袖而去。

衣袍掠過殿門時，帶起一陣微不可察的風。

顧矜仍舊跪在原地，目光低垂，神色平靜如初，仿佛方才的一切不過是一場無關緊要的對話。

可就在蕭臨川離去的瞬間，她的手指微微收緊，指尖隐隐發白，藏在袖中的手顫抖了一下，很快又恢複如常。