無花慘然道：“明空師侄，我就這一個願望。等我與楚留香比完，要殺要剮，悉聽尊便。”

明空沒有答應。

胡鐵花不滿道：“和尚不都是寬以待人的麼，人家也不是不認罰，隻是想先跟老臭蟲打一架，你這和尚怎麼非要搶？”

明空沒有答他的話，而是對無花道：“楚留香從不殺人，你選擇他，是因為隻有他能讓你死在自己手裡，對麼？”

無花變了臉色。其他人都沒聽明白明空這話是什麼意思，他卻聽明白了。

因為這正是他的打算！

金蟬脫殼之計。

無花的身上一直預備着假死藥，他隻要在合适的時候吃下它，就能“死”在楚留香面前。以楚留香的心軟，他絕不會讓人來亵渎他的屍體。

當然，他并沒有預料到楚留香要來，藥是備着的，這一打算卻是臨時起意，可明空如何會知道？！

楚留香看了看明空，又看了看無花，歎息道：“無花，看來我一直都沒有真正地了解過你。”

無花的反應告訴他，他不是真心想與他一戰，而是另有目的。

楚留香退後一步，不再幹涉明空的決定。

南宮靈張了張口，他想要阻止，卻不知要如何阻止。

天峰大師凝視着明空，問道：“這是你選擇的路？”

明空點了點頭：“是。”

天峰大師道：“你可知，殺之一字，意味着什麼？”

無争禅師猛然一驚，他不可置信地看向明空，眼中滿是擔心。他叫道：“明空！”

明空回身向他深深一拜，而後道：“師父，您曾說，武禅一道，以武護蒼生。我一直在想，要怎樣才能悟透武，要怎樣才能護蒼生？”

然而，這些東西不是光靠想就能明白的。

是以哪怕生命受到威脅，他也使不出佛身舍利的力量自救。直到，西門笑鷗和長孫紅不顧自己的性命擋在他的身前。

“小僧從沒想過，有一天會被人以性命相救。那時我就在想，若是我武功夠高就好了，若是我能護得下他們就好了，若是我的本事足夠自保就好了。”

西門笑鷗、秋靈素、皇甫高……石觀音于他們而言，是提都不敢提的所在，而他也因無花擔驚受怕了十年。

“衆人是蒼生，我亦是蒼生。除去奸邪，讓蒼生不至因其而惶惶不可終日，這便是我尋得的護生之道。”

但殺人，無論原因是什麼，都是罪業。

明空雙手合十，铿然道：“小僧願負業前行，直至身死。”

滿堂俱靜。

天峰大師安靜地看着他，有欣慰，有感慨，亦有悲憫，他道：“如此，便向前走吧。”

佛無定性，負業亦是法門。

無争怔怔望着明空。明空于他，亦徒亦子，他不舍明空前路艱險，卻又欣喜于他找到了自己未來的路。

他叮囑道：“殺業罪重，吾徒，但望不要走入歧途。”

明空道：“知道了。”

他行到無花的面前，再一次問道：“無花師叔，可否一戰？”

在佛塔時，二人已是伯仲，如今明空悟道，無花卻是孤立無援，他知道，自己這一戰，毫無勝算。

但事已至此，無花也有自己的驕傲，他不再乞求饒恕，而是道：“好，我與你一戰！”

大雄寶殿自然不能是他們的演武場，兩人約到了九蓮峰頂。

他們的仇怨自九蓮峰開始，自然也要在此結束。

天峰大師并沒有去看決戰，他也不允許寺中弟子去看。

這一戰，無論生死，過往一切皆作煙雲散。

至于無花和明空，大概都留不下了。

楚留香跟了上去，他不是寺中人，雙方都是他的朋友，結果如何他自然關心。

胡鐵花和姬冰雁也跟去看熱鬧，至于南宮靈，自不用說。

冬日裡的九蓮峰，冰雪将山路整個覆蓋，到處都是蒼茫的白，有冰柱自樹梢垂下，折射陽光，映出五顔六色的光芒。

明空和無花俱是僧衣單薄，二人分立在懸崖上的平地兩側，随行的四人遙遙站着，注視着場中的兩個人。

明空對無花比了個手勢，說道：“請。”

無花自袖中取出兩把短刃，将其中一把拆解後與另一把拼湊在一起，成了一把長刀。

他雙手握住刀柄，眼神如電。

一陣寒風吹過，僧衣獵獵，刀光如風，正是天楓十四郎的成名技“迎風一刀斬”。

明空擡起手掌，磅礴掌力向着刀鋒按下。既是比武，明空便沒有調動佛身舍利的力量，但他内力之渾厚，已足夠叫人驚豔。

胡鐵花贊道：“好強大的掌力！”

姬冰雁目光灼灼，說道：“和大漠山谷中他用的力量不一樣。”