隻是還沒到江離面前，有個東西更快一步。

不是沈霁雲的劍，而是……半空中無處不在的柳枝。

柳枝輕輕搖晃，溫柔地掃過臉頰，如同母親的呢喃細語。

其中一根細細的柳枝探了出來，溫柔而堅韌地卷住了枯枝人，再一縮緊，用力地将其勒住。

就像是捕食時的蛇。

等将獵物勒死之後，就是它的進食時間。

枯枝人意識到了什麼，拼命地掙紮起來。

隻是柳枝紋絲不動，耐心地等待着。

沒過多久，枯枝人就失去了生息，身上的枝丫緩緩地垂了下來。

這時，四周的柳枝都聚集了過來，編織成了一張翠綠的網，兜着枯枝人往上拽。

江離一直注視着，直到人影消失在了茂盛的樹冠中。

然後他清楚地聽見了咀嚼的聲響。也許是枯枝人的身體太過堅硬，咬起來咯嘣作響。

在咀嚼聲停下後，神木從又傳來了一聲滿足的喟歎。

一道令人毛骨悚然的目光落在了江離的身上。

江離的呼吸微亂。

而近在咫尺的沈霁雲卻沒感受到這目光，他見江離的狀态不對，緩聲道：“還是先回去罷。”

江離驚醒了過來：“不，我、我沒事……”

口中說着沒關系，但面色慌亂，怎麼都不像是沒事的樣子。

沈霁雲眉頭微皺：“不必逞強。”

江離輕輕搖了搖頭：“我真的沒事，還是正事要緊。”他吸了吸鼻尖，小心翼翼地瞅了一眼，“要不，我在這裡等你？”

沈霁雲有所猶豫。

以江離此時的狀态，确實不适合再繼續深入了。

但這裡也不是什麼好去處。

江離拽住了白衣的一角，晃了晃：“沒關系的，你趕緊去吧，别耽誤了正事。”他眨了眨眼睛，握着拳頭說，“别小看我，其實我也很厲害的。”

沈霁雲終于打定了主意。

前方情況不明，不知道還會遭遇什麼東西。

既然如此，還不如留在原地等他回來，免得再受驚吓。

沈霁雲揮手留下了一道劍意，就獨自一人踏上了去路。

畢竟在他看來，柳城雖詭異，但并沒有危險之處，一道劍意，就足以逼退魑魅魍魉。

……

沈霁雲的步履平穩，消失在了街的另一頭。

如此一來，整條街上就隻剩下江離一個人了。

他獨自一人站在樹蔭下，身影瘦弱，似乎風一吹就要倒了，一看就覺得好欺負。

“嘻嘻——”

古怪的笑聲從四面八方傳來。

一扇扇窗戶後面，都冒出了蒼白的臉，垂涎而貪婪地看着孤身一人的可憐少年。

江離似有所感，慢慢地擡起了頭。

他并沒有像是想象中那樣驚慌失措，反倒是噙着一道了然的笑意。

暗中的這些東西果然不敢向沈霁雲下手。

想來也是。

沈霁雲意志堅定，又恪守自持，心中的欲念少得可憐。

這些東西最喜歡的是恐懼和驚慌，沈霁雲身上沒有，它們自然在這上面不會浪費時間。

江離輕歎了一聲。

真是沒辦法，又被當做軟柿子捏了。

不過也好，省得麻煩了。

這麼想着，他主動朝着一處院落走去。

那一張張死白臉愣住了。

按道理來說，不應該驚叫亂跑嗎？怎麼反倒送上門來了？

是不是有哪裡不對？

在死白臉們愣神的間隙，江離已經推開了其中一扇門。

他已經搞清楚了。

這些死白臉與神木是兩股勢力，它們躲在屋子裡、陰影處，生怕被神木發現。

那麼毫無疑問，它們是屬于月亮那一方的。

從進入柳城開始，就一直有東西在暗處裝神弄鬼。

若是真的按照告示上的風俗規則行事，說不定就正巧落入它們的下懷。越是害怕警惕，就越會在無窮無盡的懷疑中喪失自我。

如此一來，還不如反其道而行之。比如……加入月亮。

眼瞳一轉，江離的語氣恍惚，念念有詞：“昨天晚上……我看見了月亮。”語氣逐漸狂熱了起來，“月亮是如此的皎潔無暇，我想……我應該幫助她。”

死白臉：“！”

自己人，早說！

在死白臉的認知裡，并沒有“上當受騙”這個詞，在它看來，隻要提起“月亮”，那就是自己人。

死白臉扭了扭身上的枝丫，發出了一陣聽不懂的聲音。

緊接着，黑暗處傳來了窸窸窣窣地聲音，其他藏在角落裡的死白臉探了頭。

其中一張臉湊到了江離的面前，似乎是在确認着什麼。

江離紋絲不動，連眉頭都沒動一下。

半晌。

一根幹枯的樹枝晃了晃，無聲地搭上了江離的肩膀。

一道混沌的聲音在他的腦海中響了起來。

“今天……晚上……”

“來城中心……”

“就可以……見到月亮……”

說完這句話以後，那一張張死白臉沉默地退到了黑暗裡，伴随着窸窣的聲響，很快就消失不見了。

江離伸手扶上了枯枝剛才搭過的地方，上面殘留着絲絲涼意，這仿佛是在預兆着月亮的“感染”越來越嚴重了。

他已經被月亮注視過了，正因為如此，死白臉才一下就相信了他說的話。

……

走出了小院。

日光穿過柳枝，留下了一道道斑駁的影子。

垂在上方的柳枝猛地晃動了起來，片片柳葉閃爍，像是一雙雙眼睛在打量着。在少年的身上徘徊了片刻，最終遺憾地縮了回去。

江離在長街上停留片刻，同樣朝着城中心走去。

隻是他沒有遇到沈霁雲，而是看見了一群穿着綠衣服的人。

綠衣人們的隊伍整齊，載歌載舞，最前方的兩個人扛着高高的轎子，轎子上空無一人，隻放着一根柳枝。

他們載着柳枝，敲鑼打鼓地向前走去。

江離退到了一側，看着這些綠衣人，冷不丁地想到了一件事。

他與沈霁雲聽到了兩個截然不同的故事。

暫且不論其中真假，故事都提起了一個關鍵的時間——祭祀典禮。

無論神明與月亮誰勝誰負，等迎來祭祀典禮，就将是一切的終結。

到時，整個柳城的人都會淪為新生神明的祭品。

而綠衣人，正是在為祭祀典禮做鋪墊。

江離念頭一轉，跟上了綠衣人們。

在一片綠意中，江離顯得格格不入，綠衣人們也很快發現了這一個闖入者。他們停下了腳步，冷冷地注視着這個外來者。

江離臉色不變，虔誠地說：“每個人都應該信奉神明，我也應該信奉神明，你們……覺得呢？”

綠衣人顯然十分贊同這個說法，所有人都點了點頭。

江離：“所以，給個信奉神明的機會？”

神明與月亮敵對，隻能二選一？

不，他全都要了。