船少了，碼頭上的生意自然就差，食鋪本錢少，早點關門損失不大，難的是那些有一兩條船的小船隊，船隻閑置隻會白白浪費維護的人力物力，有不信邪的非要出去闖一闖，結果連船帶人都沒了蹤迹，錢貨打了水漂，為此好幾戶原本的殷實人家從此傾家蕩産，淪為乞丐。

碼頭現在黑色産業橫行，乞讨的、賣皮肉的、收黑贓的……靖河幫從上到下沒一個幹淨的，别說管一管了，裡頭不少行當還是靖河幫自己暗中開設的呢。

掌櫃邊說邊小聲罵罵咧咧：“砍頭賊，直恁娘……”

原來随着治安下滑，鎮子上的許多家人都被小賊光顧過，尤其是碼頭附近的住戶，這邊沒人管，賊盜青天白日就敢拉幫結夥破門而入，當着主人的面将值錢東西擡走，不聽話就敢打人，報給靖河幫不僅沒用，反而還要付出一筆動身錢，真交了錢後續也隻是沒完沒了的敲詐。

反正都是虧麻了，還不如去碼頭蹲守着，尋機把家具買回來吧，花錢還少些。

掌櫃的食鋪不知被多少人光顧過，沒一扇好窗戶，桌椅闆凳都沒了，櫃台都被砸碎了，隻剩幾個裂了口的陶碗。

魚湯是掌櫃的午飯，他每天都守在食鋪内，防止被人鵲占巢鸠，影響賣價。

倆人蹲在竈頭吸溜完魚湯，李類就着世道抒發了一番感想，順便透露了習武的心思，并拿出虎骨請掌櫃幫忙引薦一下鎮子裡的武師。

掌櫃是個熱心的，聽了這話便拍着胸脯表示能行，便連鋪子也不看了，關上門就帶李類進了鎮子，七拐八拐，來到一個小院子。

“虎頭哥，我給你找了個好弟子！”

掌櫃從屋子裡拉出一位頭發花白的老者，給雙方介紹起來。

老者名叫葉虎頭，跟掌櫃是族兄弟，早年外出闖蕩，頗有些機遇，奈何天資所限，再拼命也練不出多少成績，又為生活所迫，隻好在铢州給富戶當護衛，掙得差不多了便回到打金鎮，買房置地，娶妻生子，遠離打打殺殺過起了安穩生活。

葉老人雖老，眼睛卻仍舊清澈堅忍，打量的眼神中沒有讓人不适的壓迫和尖利，而是能讓人感覺到他的認真和平靜。

李類神态平和，坦然自若地回視，電光火石間，倆人就對對方有了一個大概的了解。

葉老有些遲疑了，他感覺眼前的年輕人不是個安分的，并不想晚年生活起波折，可等她拿出銀晃晃的小玩意後，最終還是同意了。

錢是英雄膽啊，眼見世道将亂，他也隻能舍出這把老骨頭，給家裡的老老小小多掙些傍身銀子。

“李樹小子，我沒有收徒的打算，一個月十五兩銀子，你學多少我教多少，咱們爺倆的緣分就這麼多。”

葉老接過李類的拜師禮物和銀錢，思考一番後劃下這個道道來。

李類欣然同意，她也不想給自己增加人情負擔，能錢貨兩訖就再好不過了。

在葉掌櫃和葉老的引薦下，李類租下了葉家隔壁的屋子，準備在這裡住一段時間。

習武的日子就這樣開始了。

葉老退出江湖多年，但拳腳并沒有生疏，日日練武不辍，經過多年打磨，越來越得心應手，在晚年水到渠成地又上了個台階，短時間内甚至能爆發出半步宗師的實力。

子嗣中沒有能承襲他衣缽的，最多給富戶當個打手護衛，走他們老子的那條舊路。

等收了李類這個有錢學生，一開始還以為這是個有錢燒的，誰家好人十幾二十歲了才開始學武啊，幾個月能練出什麼東西來？

但簡單測試過後，葉老不得不真香了，收徒的心蠢蠢欲動——師徒情同父子，也是家裡人，得一個厲害弟子，不僅能傳承衣缽不讓畢生心血白費，對家人來說也是一重保障。

李類面對試探則是顧左右而言他，幾次過後，葉老就不再提了，隻是教學時更加用心。

有《五禽戲》打下的超強身體基礎，李類就好似在萬米地基上蓋茅草屋——穩得不行，紮馬步幾個時辰不帶動的，基礎動作甚至不用葉老教第二遍，看一遍就能有模有樣地打出來。

悟性絕佳、天生武體……葉老心中喜愛，但面上更加不容情，将李類的很多壞習慣都指出來并掰正，教鞭甩得飛起。

李類自然不會辜負人家的好心，虛心接受了教導。

一個月過去後，李類像海綿一樣吸收了大量新知識，整個人更加沉凝。

葉老教導認真，葉家人也好相處，李類大手一揮，又給自己續了兩個月。

說實話，李類隻花這點錢就能習得葉老一身本領，那是占大便宜了。