葉蘭姗趁着荀羽熟睡，跟門口的藥童打了聲招呼，便出門了。

“主人，什麼時候開飯啊？小颠快餓暈了。”

“快了快了，小颠，你再忍忍。”

自葉蘭姗進入北地以來，小颠從沒吃過一頓飽飯，再不吃東西就要餓死了。

葉蘭姗租了一輛牛車，買了滿滿一車槽頭肉，“小颠，你介意吃槽頭肉嗎？”

“不介意的，能吃飽就行。”小颠懂事得讓人心疼，葉蘭姗更愧疚了。

她想了想，又去香燭店買了些香燭、黃紙和鞭炮，裝作去上墳的樣子，趕着牛車朝城外走去。

牛車出了城，駛入無人的小樹林。

葉蘭姗左右看了看，敲了敲卡牌，把小颠放了出來。

小颠撒着歡兒把頭埋在食桶裡，呼哧呼哧吃起來。

待四大桶槽頭肉消失殆盡，已經一個多鐘頭過去了。

不知荀羽醒了沒有。

葉蘭姗把小颠收進卡牌，急急駕着牛車往城裡趕。

才出林子，老牛便仰着脖子、停下腳步長“哞”了一聲。

葉蘭姗用竹枝輕輕抽了它一下，“老牛，快走。”

老牛在原地繞了好幾圈，一驚一乍地走了起來。

“是有人在攆你嗎？”葉蘭姗狐疑地往身後看了看，除了車轍便隻有茫茫雪原，連聲鳥叫都沒有，放下心來。

再穿過一片林子便能看到樵桑城城門了，葉蘭姗心情松快不少。

就在此時，老牛突然停下了腳步，驚恐地往後跑，葉蘭姗拉都拉不住它。

沒跑幾步，一夥盜匪圍住了葉蘭姗，為首的盜匪手中牽着一頭白色的狼——怪不得老牛一驚一乍。

葉蘭姗認出正是寺廟裡那群盜匪。

匪首轉着手中的狼繩，臉上挂着不羁的笑，“小娘子，又見面了，這次看你往哪裡逃。”

葉蘭姗狠命抽了老牛一鞭子，一邊突圍，一邊點燃鞭炮扔進人堆裡，鞭炮“噼裡啪啦”響徹了整個林子。

匪首哈哈大笑，“娘子，你這是迫不及待要跟我入洞房了？這麼早就開始放鞭炮了？”

他抽出刀，一刀把牛砍殺了，“兄弟們，今天有牛肉吃了！把這個女人抓回去，兄弟們好好樂一樂！”

說着便要上來拿葉蘭姗。

“慢着！你們放開她！”彪哥扛着一頭狼從林子裡鑽了出來。

這裡是他每日打獵回來的必經之路。

“喲，是三弟啊？找了你好久。”原來這兩人是舊識。

匪首放下刀，對着兩人拱了拱手，“原來都是熟人，不打不相識，不打不相識。”

這是打算放過她？葉蘭姗被眼前的轉變弄懵了。

她急急向匪首告辭，匪首卻偏要留他們去寨子裡喝牛肉湯。

葉蘭姗被軟硬兼施地拉進了盜匪的寨子。

另一邊的荀羽醒了過來，燒徹底退了，他掀開簾子，裡外看了看，葉蘭姗不在，藥爐裡已經沒有餘溫。

“我娘子呢？”兩人在外一直夫妻相稱。

藥童一邊搗藥，一邊回答：“說是出去辦點事，一個半鐘回來。”

荀羽算了算時間，這都四個鐘了，一時焦急起來。

他穿上衣服便要出門尋找，恰好碰上牛馬行的老闆帶着手下氣沖沖地找上門來：“是荀公子嗎？你娘子租了我家的牛車，現在還沒還回來，該不會想霸占我的牛車吧？”

樵桑城租牛車和馬車是要填很多信息的。

“她租你家的牛車做什麼？”荀羽臉色有些凝重。

牛馬行老闆和荀羽一路打探，終于趕到了城外，眼前的一幕分外刺眼，隻見白茫茫的雪地上蜿蜒着大灘大灘的血迹，分不清是牛血還是人血。

荀羽腳下一軟，差點癱倒在地，他的心仿佛被一隻大手緊緊攥住了，一揪一揪地疼。

“看來是遇上盜匪了，兇多吉少啊，”牛馬行老闆咕哝着。

荀羽狠狠盯着他看了一眼，“閉嘴——”

荀羽走進雞毛店，把銀錢拍在店老闆桌上。

“我娘子丢了，提供一條線索給十兩銀子，找到人給一百兩銀子，找到活人給一千兩銀子。”

住一晚雞毛店要兩個銅闆，十兩銀子是一萬個銅闆。

下南城的人一時傾巢而出。

*

葉蘭姗正和一衆盜匪喝酒吃肉。

“大妹子，你不知道吧？你彪哥以前可是我們風神寨的三當家，使得一手好刀，我都不是他的對手。”匪首呷了一口酒，哥兩兒好地把手搭在彪哥肩上。

衆匪順着老大的話頭，嗚哩哇啦地憶了一番峥嵘歲月，還上手摸彪哥的大胡子。

葉蘭姗神色間有些焦躁，心思不屬地應付着對話。

不知荀羽怎麼樣了，燒有沒有退，發現她不在了會不會找她……

“彪哥，彪哥——”葉蘭姗在桌底踹了踹彪哥的腳。

彪哥被灌了太多酒，不甚清醒的樣子。

“他們什麼時候放咱們回去？”葉蘭姗問。

彪哥努力睜大眼睛看葉蘭姗，還是醉倒在桌邊。

葉蘭姗被留了下來，匪首把她和他的第三房小妾關在一起。