他還記得最開始。小舅談及他的夢想，想成為舊金山的導演時兩眼炯炯有神，他和他的愛人追尋着和平，中間發生了什麼？隻是兩年的時間，之前那個意氣風發的青年被殺掉替換。規矩，傳統……開始計算每個舉動背後擁有的價值。

他算死了嗎？

如果以這種方式活下去，他還是他嗎？

太漫無邊際了。

霍祁琛自己制止住了深究。

“勿念，勿疑，勿亂，勿責，勿……”

聲音輕而緩地，重新響起來。好比紅白喜事在橋上相撞，兩方唢呐逐漸重疊，透過湖面蒙住一層，悶悶地傳入耳朵。冷汗落在地面，将紅木打濕，顔色深了一個小點。

眼前開始模糊，牌位出現重影。

别暈。

霍祁琛在身體搖搖欲墜的前一刻控制住了身體。血腥味充滿口腔，舌尖已經咬破。

我還沒見到祝山。

我還沒找到祝山。

他靠疼痛清醒些。推測頭腦昏沉的原因是後背傷口發炎。握緊手腕的手指卻不由自主地松開，沒有力氣再合上。

“吱呀——”，大門被推開。丫鬟們低着頭快步依次而入，手持燈籠，碗筷排成兩列站好。老太爺給兩人攙扶着慢慢走進來。

“看看，你現在像什麼樣子。”

老太爺用拐杖敲敲他的小腿。一敲才讓麻木的神經有了反應，霍祁琛艱難擡頭，忽然意識到自己已經倒在地闆上。

“時間到了。”

甚至不确定自己有沒有把聲音發出，霍祁琛隻能盡可能地張大嘴巴。

“讓我去找他。”

“給一個男人迷成這幅樣子。怎麼？他是天仙，還是狐狸精？”老太爺哼一聲，“得了吧。早不知道淹死在太平洋哪個角落養魚去了。這次，我估計傅家倆小子都難回來。”

說罷，也沒打算等霍祁琛反應。朝身旁一看，大丫鬟立刻就端着碗過去，給少爺扶起來坐着。

“沈家那女兒我看不錯。知書達理，還賢惠。瞧也是個好生養的，這兩天，你準備準備，調整狀态，後天随我去見見。”

丫鬟要拿勺子喂他點水，霍祁琛面容陰沉地推開她。“什麼？”

他這一聲說的太急，嗆得咳嗽好幾聲，卻顧不上順氣趕着說。

“我知道他還活着，我知道。您答應過，如果我撐住，就會讓我去找他——”

“——得了，都這麼大了！懂點事！鬧脾氣你不看看時候啊！現在合适嗎？”老太爺一擺手。“沒得談，後天，和我去見沈二小姐。這兩天，哪都别想去。”

“我做到了！”

霍祁琛跌撞着爬起來。

老太爺隻是冷冷：“這大院裡，我就是規矩。”他不再看霍祁琛，拄着拐杖往外走去。“照着規矩來。”丫鬟們訓練有素，如來時一般安靜到聽不見腳步。

小舅死水般的眼神在腦中閃過，随後是三太奶奶已經掉光牙齒的空蕩牙床。他站立，如草原上中箭的野鷹，不死心地試圖掙脫毒素。最後卻被狠狠壓死在牌位前跪下。

“少爺，您别再反抗了。”

丫鬟勸他。

“您那天沒去學校，找傅少爺一整天，老太爺已經夠生氣的了。您越這樣，老太爺越不會讓您好過的。”

她的同伴附和：“是呀，少爺。再說還有警察呢。你白白挨了二十鞭子，還跪三時辰。這不是給自己找罪受嗎？我聽講，沈二小姐琴棋書畫樣樣精通，還懂調香呢。”

兩個人還在說話。

霍祁琛聽見的聲音卻不止這些。

——“别愛人，霍祁琛，别愛人。”

三太奶奶丢失的牙從牌位裡走出來，從頭頂的棺木裡爬出來。

“勿回，勿動，勿進，勿反，勿……”

“少爺，您……”

聲音越來越多。

他在話語裡窒息。

猛然間，仿佛看見一隻繡死在屏風上的鳥。定睛一看原來是地闆上的水倒影。

“不…”

他感到無力，十幾年來一直壓在肩上的某種鬼影在此刻張開獠牙。他兩眼無神，喃喃自語。

“不……”

至少不應該是關于他的。

至少應該在救他。

“救誰？”

傅祝山蹲在他跟前，歪頭。

抱着一大堆零食，編着好幾股麻花辮，頭上插着羽毛。似乎不是遇難而是到太平洋不知名的哪個小島做了酋長，露着大片胸膛，給他遞過來一隻烤雞腿。

事情到了這個時候。

霍祁琛的第一反應居然是——

——“你怎麼餓瘦了？”

他摸摸祝山的臉。