姜家在村裡原本有座青磚大瓦房宅院，為了給父親葉水生看病，宅子以二十貫錢抵了出去。之後，姜家才搬進了這裡。

這處宅院位于村尾東邊坡地上，原是一處廢宅，戶主死去後被收歸村裡。據說常年陰森，不大吉利，村民都不太敢靠近。

但姜家顧不得這些，畢竟院子便宜，隻需花費一貫錢便能買下來。

姜家搬來後，将屋子簡單修繕，土地進行平整，傾頹的土牆重新用粘土修補，看起來也算周整。

前院約三分地，後院約半畝地左右。前院大門對着通往村子的大路，後院背靠連綿起伏的矮坡與樹林。

正房有三間，坐北朝南，中間是堂屋，東西各一間卧房，東屋原是姜葉夫婦的房間，現今空着；西屋是姜桃的房間。

前院西側是竈房。東側有兩間廂房，一間原是姜桃大哥與姜桐的住處，現今住着姜桐；另一間是堆放糧食、日常雜物等的倉房。

院門則開在南牆正中的位置，往裡丈把遠的距離壘起一道土坯築的照壁牆，院門敞開的時候，可以擋住外人的探看。

至于後院，東側有一間茅房，西側有一間木頭棚子做的柴房，緊挨着木棚是一個雞圈，裡面養了三隻老母雞。并在北牆留有一扇後門，除此之外，其他地方大都開出做菜地。

姜桃逛完院子，便去竈房查看家裡還有多少餘糧，驚喜發現兩背簍草藥。

翻開一瞧，有車前草、絞股藍等常見的藥材。葉子都已經蔫吧，貌似已采摘多日。

大腦靈光一閃，登時萌生出一個賺錢的好法子——進山采藥。

她由原主記憶，得知對方從前常去醫館幫父親與母親抓藥，粗淺認得幾味藥材，也曾教姜桐認草藥。

平日裡除了開荒與耕種，姐弟倆也會抽空進山采藥。原主若是抽不開身，姜桐就一個人在山腳下挖野菜、采草藥。

可惜她姐弟二人所識都是常見的草藥，賣不上價錢，量又不多，就隻能送去鄰村的葉大夫那裡，換來幾枚銅錢。

但姜桃自幼由外公外婆撫養，在外公的耳濡目染下，不僅識得一些草藥，也能幫忙炮制簡單的藥材。

自古山裡草藥多，若是自己進山采些稀罕的藥材來賣，倒能換不少銀錢。

想到這裡，姜桃心情也變得好起來，心中琢磨着如何跟姜桐說進山采藥的事。

自打姜老漢與葉水生出事後，原主母親姜惠娘就對上山充滿了抵觸，生前隻允許姐弟二人偶爾去村子最近的那座矮山走動。

擔心會引起姜桐的反感，姜桃思慮片刻，方緩緩開口，

“阿桐，咱家現在就兩畝地，且是新開荒出來的，地力弱，糧食收成也低。等交完稅，餘糧怕是撐不到明年開春。

“若是繼續開荒，光靠咱們倆個實在是吃不消，萬一阿姐再像前幾日那樣暈倒過去，剩下你一個該怎麼辦呢。

“阿姐仔細想了想，不如進山采藥。我在藥鋪抓藥的時候，識得一些草藥，從前因着娘親的囑托，怕你進山。我隻教了你幾味在山下常見的草藥。

“可這幾日，阿姐經曆生死大事，忽然想通了，與其累死餓死，不如冒險去山裡采藥，那些值錢的藥材可都在裡面呢。

“咱也不去深山，就在村裡附近的幾座矮山裡尋摸，那裡沒有狼、野豬之類的野獸，相對安全許多，憑阿姐識草藥的本領，定能夠養活咱姐弟倆。

“等積攢些時日，咱們可以用賣草藥的錢雇村裡的壯漢幫忙開荒，或者花錢買糧食吃也行。

“或早或晚，阿姐肯定能把咱家賣出去的地和宅院贖回來，以告慰祖父祖母、阿爹俺娘、還有大哥的在天之靈。

“阿桐，你覺得阿姐的想法怎樣？”

姜桃講的情真意切，還給孩子畫了一堆大餅，連自己都給感動了。

姜桐直聽得熱淚盈眶，他之前去鄰村的葉大夫那裡賣草藥，一次少說也能得幾個銅闆，若勤快些，還能賺更多。

一時心情激動，滿肚子的話都堵在喉嚨裡，說不出來。

姜桃見他默不作聲，心裡如熱鍋上的螞蟻—急得團團轉，自己鉚足情緒說了這麼些話，姜桐不會不答應吧？

姜桐擦擦眼角的淚，哽咽道，“阿姐，我早就想進山采藥了，可我怕阿娘跟你不同意，沒敢說出來，其實采藥比開荒輕松多了。”

姜桃心頭一松，繼續道，“阿桐，葉大夫那裡收的藥材量太少。我打算以後多采些草藥，曬好了往鎮上的藥鋪送，那裡可比咱鄉下給的價格高，尤其是幹藥材，你覺着呢？”

姜桐點頭如搗蒜，“阿姐，我都聽你的！”

進山采藥的事情終于說定，姜桃長舒一口氣，站在院子裡，眺望遠處綿延起伏的山巒，心裡有些迫不及待。