兩人複行兩裡地有餘，入眼一叢叢葉片狹長，乍看好似竹葉的綠植。

姜桃一眼認出是黃精，她折斷一枝莖葉，遞給姜桐，“阿桐，快來看黃精，它的根莖是一味藥材。”

姜桐再一次被阿姐驚到，“阿姐，别開玩笑啦，這也是草藥？山下也有呢，就是沒這一片多。”

姜桃化身科普小能手，“它叫黃精，是一位中藥，你聽阿姐的，開始幹活吧！”

她用竹竿先拍拍地面，驅趕走可能藏身其間的蛇，姜桐跟在後面拿鐮刀割掉地上的杆莖。

須臾，身後割出一大片來。姜桃揮舞着鋤頭，開始刨黃精根莖，怕折斷根莖，她刨土的時候很小心，也特意囑托了姜桐。

頃刻，一顆帶着須子的褐色根莖完整出土，根部一節一節相連，節上粗大，長有小的分支，節與節連接處偏細，在後世這種形狀的黃精叫大黃精，具有補氣養陰、健脾、潤肺之功效。

姜桃輕輕拍掉上面的泥土，數一數，這顆根莖總共有八節，通常一節代表生長一年，說明這顆黃精長了有近八年的年份，能賣不少錢呢。

姜桃掄起大鋤頭吭哧吭哧刨地；姜桐悲催，沒有趁手的工具，隻能将柴刀與鐮刀交替使用。

片刻功夫，兩人手掌發紅，都快磨出泡來。挖到最後，雙手及胳膊酸疼。但兩人都沒有覺得累，看着藥材就像看銀錢一樣，依舊充滿幹勁。

姜桃暗暗下定決心，等藥材賣到錢，她第一時間就要鳥槍換炮——買兩把藥鋤跟鐵鍬，再買幾副麻布手套。

一個時辰左右，才将将把附近的黃精都挖出來。兩人把三節及以上的黃精根莖歸攏到一堆，磕磕表面附着的土，裝起來。

至于根莖三節以下的，在刨出來後，又順手埋回土中，等生長兩三年，再來開采。

黃精裝了大半個麻袋，姜桃一手拎起來，差不到有五十多斤，等洗淨曬幹約摸能出二十斤貨。

“阿姐，讓我來吧！”

姜桐覺得自己背簍裡的香椿與桃膠比較輕，想幫着拎會麻袋。

姜桃提着這點重量完全無壓力，語重心長道，“阿桐，你年紀還小，背的東西太重了，以後不容易長個；再者，阿姐力氣大，這點重量不費力啦！”

姜桐見阿姐拎起來确實很輕松，走路比自己還快還穩，又顧慮與長個子有關，便不再堅持。他很想像大兄那樣長個大高個呢。

“走吧，咱去采摘益母草跟絞股藍。”

姜桃背着背簍，拎着麻袋，往長着益母草跟絞股藍的方向走，姜桃默默跟在後面。

步行兩裡地左右，便見一片繁茂的益母草。

益母草有活血調經、利尿消腫、清熱解毒的作用。

“這便是益母草，葉子與枝幹都可入藥！”

姜桐驚呼，“阿姐，我以前也見到過，都當成雜草啦！”撓了撓後腦勺，有點不好意思。

姜桃抿着嘴笑，“不妨事，以後山下見到再采，注意避着點人。”

“好！我省得！”

姐弟倆配合熟練，敲打草叢驅蛇加收割秧杆，速度很快。

裝了滿滿一大袋，擔心回去拎不下，才停手，這次姜桐說什麼也要拎着。姜桃覺得反正也不重，任他拎着，自己在前面開路。

姐弟倆一路說說笑笑，走到接近山路外圍的時候，遇到姜桐之前提過的絞股藍。

絞股藍具有益氣健脾、化痰止咳、養心安神的功效。

它是山裡常見的草藥，比較常見的有五個小葉，稱為五葉參。

原本姜桃興趣不大，但看到都是七葉後，才決定采摘。七葉的俗稱七葉膽，比五葉的藥效高。

姜桐喜滋滋道，“阿姐，葉大夫可喜歡收絞股藍啦。這種七葉的，山腳很少哦，每斤比五葉的貴一文錢呢！”

“趕緊割吧！”

姐弟倆不再多話，漸漸地，身邊唰唰唰的收割聲蓋過了附近的窸窸窣窣聲。

姜桃在割草藥的時候，會時不時留意日頭跟樹影方向，以此判斷大概的時間。

等到裝滿一個麻袋，又往姜桐的背簍裡篩了一大捆絞股藍，兩人才罷手。

此時日影西斜，樹影婆娑，姜桃估摸着申時應已過半（下午四點鐘左右），該往回趕了。

兩人稍作歇息，整理好背簍、系好麻袋，帶着滿滿的收獲下山。

姜桃走在後面，一手拎着袋黃精與絞股藍，另一手扛着鋤頭。姜桐拿着竹竿在前邊開路，另一手提着袋益母草。

等回到常走的山路上，腳下就松快一些，兩人照舊用芭蕉葉遮掩背簍，小半個時辰趕到山腳。

夕陽在天邊，燒得雲彩紅彤彤的。姐弟倆怕被人撞見，大包小包的引人注目，就沿着山腳繞到村後，翻過姜宅後邊的山坡進家。

關上院門，兩人把麻袋與背簍卸到院子裡，姜桐迫不及待揭開甘蕉葉，把野雞都拎出來，按個頭大小排成一列放置。

一雙眸子亮晶晶的，眼巴巴瞅着野雞，想吃又舍不得，表情甚是糾結。

姜桃忍俊不禁，“阿桐，阿姐身體剛好，需要吃點好的補一補，要不今晚咱們就炖雞吃。再挑隻肥的給許嬸子家送去，其餘的明天拿去鎮上賣錢，可好？”

姜桐雙耳一顫，忙不疊點頭。許嬸子可沒少照看自家，得了東西，确實應該感謝。

姜桃拎起一捆香椿，晃了晃，“就來個香椿炖雞湯！”

“好！”姜桐脆聲道。

想起雞肉的香味，他登時嘴饞心癢，口内唾涎湧動，咕嘟一聲咽下口水。