宮人給她梳了半翻髻，額間點綴花钿，看起來雍容大氣，不再是以前的小姑娘模樣，而是有了幾分皇家氣度。

由于和親路上要走一個多月，今日并不需要化太好的妝，宮女們隻給她化了淡妝，倒跟她清雅的氣質很相宜。

腰間再系上由七彩絲線編織而成的宮縧，戴上一串墨玉環佩，手上再塗上鮮紅的蔻丹，便打扮好了。

姜檸看着鏡中的自己，盡态極妍，容光照人，倒比真正的大公主蕭夢苒還要美上幾分。

她心想，既然命運将她推上這條路，那她就要讓這條路開滿鮮花。

打扮完成後，姜檸被帶到太和門外，辭别皇帝和貴妃。

本來這樣的場合，應該皇後來。但是皇後已故去多年，這種重大的場合，默認是貴妃陪在皇帝身邊。

貴妃看着即将替自己女兒去受罪的姜檸，心裡很滿意。

皇帝說了一些套話，無非是囑咐姜檸要謹守禮法，侍奉好北胤皇帝，以兩國百姓為念，顧全大局之類的話。

貴妃囑咐道：“夢苒，你必須親眼看見大皇子回來，才能離開南蕭邊境，前往北胤。”

姜檸現在的身份是大公主蕭夢苒，所以貴妃如此稱呼。

姜檸都一一應下，以手覆額，恭敬下拜，朗聲道：“女兒拜别父皇母妃，願父皇母妃貴體祥和，祉猷并茂，願南蕭國蒸蒸日上，國祚永延。”

接着，有一個穿着朱紅色甲胄的少年大步走上前來，朝皇帝、貴妃行禮：“兒臣給父皇、貴妃娘娘請安。兒臣奉命護送大公主和親，侍衛已集結完畢，随時可以出發。”

皇帝點頭：“你務必保護好大公主，路上不要出了岔子。”

“是。”

這穿着紅色甲胄的少年，正是二皇子蕭奕知。他年方十六，相貌清貴，身形瘦削，秉性柔和，端正中透露出一絲怯懦，看起來十分安分守己，甚至有些膽怯。

聽聞他生母低微，不得寵，他在宮中也小心謹慎，隻求安穩度日，如今一見，果然如此。

之前姜檸要求自己出嫁時要有皇子護送，皇帝便委派了二皇子來做這件差事。隻因其他皇子年紀尚小，不适合出遠門。而二皇子做事一向穩妥，且武藝不錯，由他來護送再合适不過。

他看了姜檸一眼，姜檸對他露出友善的微笑。見到姜檸的笑容，二皇子似乎沒那麼緊繃了。

他來到姜檸身邊，扶起了跪着的姜檸，道：“皇姐，走吧。”

由八十人組成的儀仗隊先行開路，接着有二十名大内侍衛跟着儀仗隊行走，而姜檸坐上馬車，蓋上紅蓋頭，跟在儀仗隊和侍衛後面，緩慢離開。

在她身後，二皇子騎着馬，離她的車駕隻有數尺距離，這樣才能一直看顧到她。

在馬車的另一側，尚書令、中書令兩位宰相也騎馬跟随，各自帶着數十位随從。

姜檸的車駕後面，還跟着十幾輛馬車，裡面坐的是一些貌美的女子，她們會和姜檸一起去和親，會嫁給北胤的臣子或宗室。

再往後，跟着一些工匠、大夫、學者、繡娘、農人等等。這些人也是一并要送給北胤的。

所謂和親，為的絕不隻是一個公主。一個女人便是再如何貌美、如何尊貴，要讓兩國息兵，都是不夠分量的。

和親公主帶過去的人和東西，反而更重要。工匠可以把先進的制造技術教給他國；繡娘可以紡織；大夫可以為他國子民治病，還能促進醫術界的交流；學者可以把本國文化傳播到他國，還能教書、編寫典籍；農人熟知農事，可以促進他國的農業生産。

在隊伍的最後，是幾百名士兵，他們運送着姜檸的嫁妝，還有獻給北胤的财物、書籍、蔬菜種子、草藥、綢緞等物，可謂是浩浩蕩蕩。

皇帝和貴妃看着和親隊伍離去，心中充滿了期盼。他們期盼的，自然是大皇子歸來。嫁的不是親女兒，他們自然不會有什麼離愁别緒。

而馬車中的姜檸，此刻卻想起了自己的家人。

沒想到，自己出嫁的時候，家人都無法來送行。姜檸總覺得心裡被什麼東西牽絆住了，她舍不下，但又不能不舍。

她回頭看去，卻隻能看見九重宮阙，宮牆深深，看不到自己的家。

隊伍走了一陣，卻有一人騎着快馬，從前面跑過來，直接打亂了和親隊伍的隊形。

可是不知為何，前面的儀仗隊和侍衛都沒有阻攔那人，反而讓他跑到了姜檸的馬車旁。

二皇子正準備阻攔，待看清那人的面目時，卻愣住了：“你怎麼來了？”

來人是一個略顯稚氣的英俊少年，身穿竹青色浮光錦長袍，玉雪可愛，風姿飄逸，長得與二皇子有三分相似，正是三皇子蕭奕賀。

以前姜檸見過他幾次，不過上一次見他是在半年前了。半年過去，他又長開了不少，比以前更秀氣了。但此刻他秀眉微蹙，似乎不太高興。

姜檸跟他算不得熟悉，不知他為何會前來。

隻見三皇子拉住二皇子的手，道：“二皇兄，我剛剛遊學歸來，聽說父皇讓姜家小姐代替大皇姐去北胤和親，便趕來看看。我本不相信此事，沒想到坐在婚車上的果真是姜家小姐。”

三皇子看了姜檸一眼，眸中閃過幾分同情和不忍。

二皇子低聲道：“她不是姜家小姐，是大皇姐，你别亂說，小心被人聽見。”

接着，二皇子一揮手，讓附近的侍衛離遠一些。這樣，他們的對話就不會被人聽見了。

三皇子似乎有幾分為難，猶豫了一會，也低聲說道：“大皇兄被北胤軍隊俘虜，若是送上厚禮，北胤也許便能放人，何必采取和親之舉？讓大皇姐去和親本已不妥，更何況如今是李代桃僵……姜小姐又做錯了什麼？”