金婆婆也沒回答，甯詠說道：“金婆婆可能是受到了太大的刺激，傷心過度了。我看，休息兩天應該就沒事了。她年事已高，又是本案的重大證人，不如就讓她住在衙門裡吧。等結案了再送回家。”

姜檸點頭：“也好。若是抓住了宋遠，也可以叫金婆婆來辨認。”

甯詠便帶着金婆婆到後面的客房去了。

金婆婆還不停地念叨：“抓住小偷……找到我兒子……”

姜檸詢問衆官吏：“這件事，諸位以為如何？”

有個小吏道：“這真是怪事啊。金婆婆的外甥知道她家以前的事情，要麼是小時候來過，要麼是别人告訴他的。可是，這兩種可能都被否決了。”

另一個小吏道：“可是，剛才河東村的村民不是隻來了一部分嗎？說不定宋遠是向沒來的那些村民打聽過金婆婆家的事。”

“總不能那麼湊巧吧，被打聽過的村民一個都沒來，來的全是不知情的？”

“還是再等上一兩天，看看情況吧。也許明天，河東村的村民會有什麼新情況上報。”

姜檸道：“也隻能如此了。”

第二天下午，河東村的村長來了，對姜檸道：“公主，昨日我們回家之後，問過所有的家人，她們都說跟宋遠不熟，宋遠也沒有私下跟他們打聽什麼。而且，我們也沒有财物丢失。為了不耽誤各位大人審案，也不耽誤村民們幹活，就由我作為代表，來說明這一情況。”

姜檸道：“好，辛苦了，下去領賞銀吧。”

“多謝公主。”

河東村村長走後，姜檸問其他官吏：“當初給金婆婆家報喪、發撫恤金，是誰辦的？”

一個叫陸其誠的小吏道：“回公主，是我。”

“金婆婆的兒子真的死了嗎？”

陸其誠驚訝道：“這肯定的，沒死的話上頭怎麼會批陣亡撫恤金呢？這些年軍費緊張，軍中的每一筆開支都是仔細核算過的，不可能多發。”

“那柳湖山的屍體有沒有運回來？”

“沒有，很多軍士死在戰場上，又被人和戰馬踐踏，屍身早就互相混合在一起，根本分不清誰是誰，隻能根據誰沒回來，判斷出誰戰死了。那些屍身也都是挖個萬人坑埋葬了事，根本沒法一具一具分開，分别送回家鄉。”

“也就是說，你也沒見到柳湖山的屍體？”

“沒有。公主，您這是何意？莫非您懷疑柳湖山沒死？”

“有這個可能。宋遠小時候沒來過河東村，長大後又沒有跟河東村的村民打聽過什麼，那他怎麼知道那麼多事？隻有一個可能，就是柳湖山沒死，是他告訴了自己的表哥。”

“可是，柳湖山這麼做，圖什麼呢？他要是沒死，為何不趕緊回來見母親？為何要讓自己的表兄來到河東村，編出什麼亡魂附.身的瞎話，讓老母親把表兄當成兒子？”

“也許，有什麼特殊的原因……可能柳湖山在戰場上失去了胳膊腿，成了殘疾人，行動不便，又怕母親見了自己這副模樣會傷心，幹脆就再也不回來了，假死遁逃。他怕母親沒人照料，所以叫自己的表哥來照顧。”

“這麼說倒也合理，可是他表哥既然答應了他，為何區區一個月就要逃走，還帶走了金家的珠寶？再怎麼說，金婆婆也是宋遠的親姨母，而且宋遠自己就有錢，沒必要貪圖姨母家的一點珠寶。”

“也許宋遠就是個人品不好的人，他雖然有錢，但還是見财起意，拿了姨母家的财物逃走。柳湖山所托非人了。”

餘縣丞道：“公主，這是不太可能的。每次戰鬥結束後，剩下的士兵都會打掃戰場，撿走還能用的武器、衣服之類的。如果戰場上還有活人，隻是殘疾了，他們也會救回去的。如果柳湖山真的沒死，是沒有可能瞞過所有人的，上級更不可能發陣亡撫恤金給他家裡。傷殘士兵也有殘疾撫恤金可以拿的。”

姜檸：“也許，柳湖山确實殘疾但沒死，他求了自己的夥伴和上級，讓他們隐瞞自己還活着的事，以免他母親傷心。”

“兒子死了跟兒子殘疾了，哪一個更令母親傷心？一個正常人，不管怎樣都會選擇跟自己母親團聚的。公主，假設您是一個軍官，您手下的士兵殘疾了，不想跟父母相見，讓你隐瞞，你會隐瞞嗎？您會不會覺得，讓一個年邁的母親再也見不到兒子，太過殘忍？您會不會勸那個士兵，好歹回家看看，活着總比死了強？”

姜檸：“是啊，确實有些不合理……可是，如果柳湖山真的死了，宋遠又是從何處得知金婆婆家的那麼多事情呢？”

餘縣丞搖頭道：“屬下也想不明白，可能隻有抓到宋遠才明白了。宋遠這小子，身上好像有很多秘密啊，等抓回來了，非得大刑伺候不可。”

姜檸：“派一隊衙役去宋遠的家鄉找他，如果找不到他人，也可以走訪一下宋遠的鄰居，看看宋遠平時是什麼樣的人，這些年都經曆了什麼。”

餘縣丞道：“宋遠的家鄉在秋風縣，隻需派一名衙役快馬趕往那邊，請秋風縣的官員幫忙調查就可以了，我們這邊不必派人過去，而且人手也不夠。我現在寫一封協同調查的文書便可。”

“那就有勞餘縣丞了。”

餘縣丞把書信寫好，交給一個年輕健壯的衙役，讓他快馬加鞭趕往秋風縣。

姜檸問：“他要多久才能帶回消息？”

“秋風縣離此地有六百多裡，算上調查的時間，至少要三天。”

“嗯，那就等等吧。”

姜檸心裡有些着急，也不知道能不能在和親之前把這件案子查清楚。