皇帝經過十來天的休養，病已經好得差不多了，便在禦書房批奏折。

這時太監來報：“皇上，申太傅求見。”

“申太傅？他怎會主動找朕？讓他進來吧。”

宗學堂的大部分老師都身兼其他職位，隻有申太傅沒有其他職位，隻負責宗室子弟的教學。

平時皇帝想查問皇子們的學業時，才會叫申太傅過來問話。

平時申太傅是不會主動求見的。因此，皇帝有些驚訝。

申太傅進來後，皇帝問道：“太傅有何要事？”

申太傅行了一禮：“皇上，您可知道大公主為了侍疾，錯過了院試？”

“什麼？真有此事？”

“是的。她侍疾那日，剛好是院試的日子。她已為此準備了半年，但為了照顧皇上，她還是放棄了。”

皇帝有些震驚：“這孩子……她怎麼不說……”

“皇上，她沒法說。如果她為了參加考試，不來侍疾，皇上會不會對她有不好的看法？其他人又會怎麼看她？”

皇帝歎息道：“倒是朕疏忽了。朕多送她一些禮物好了。”

“皇上，大公主缺的不是财物，而是機會。她雖然錯過了院試，但八月份就是鄉試了，您不如讓她直接參加鄉試。”

“可是……隻有秀才才能參加鄉試，她還不是秀才。”

“大公主如果沒有錯過院試，說不定已經是秀才了。雖然讓她直接參加鄉試不合規矩，但她是皇上的女兒，隻要皇上允許，又有何不可？如果她有考中舉人的水平，直接考上，旁人自然沒有異議。如果水平不夠，沒考上，那跟沒去考的結果是一樣的，不會有什麼大的影響。”

“原來申太傅此來是為了給大公主說話的。不過她錯過考試并非什麼了不得的事，公主本來就不能參加科舉，也不能當官的。太傅為何非要讓她參加科考？”

“皇上，臣以前也不贊成大公主參加科考，但是……這段時間，臣親眼見到大公主認真讀書，比宗室子弟們用功數倍。而且，就算她已經錯過了考試的機會，仍然锲而不舍地讀書。臣覺得很感動，而且臣認為，她真的很希望自己的才學能被看到，能有用武之地。皇上何不成全她呢？”

“讓公主參加鄉試，畢竟太離經叛道了，這是從未有過的事……而且，她就算有了功名，也是不能當官的。”

“為什麼不能？能不能授予官職，隻在于皇上一念之間。大公主是您的親女兒，讓她來管理一部分政務，不是更放心嗎？”

“這哪能放心？她畢竟是女孩，做不好的。”

“皇上，臣以前也是這麼想的，但現在想想，這不過是偏見罷了。大公主并不比旁人少了什麼，相反，她比一般人更聰慧，更努力，各方面都挑不出毛病來。”

“但是……朕隻想讓她嫁個如意郎君，一輩子清閑自在。”

“皇上，您若有一顆靈芝，吃下去就能延壽十年，百病全消。您是選擇吃下去，還是把靈芝放在架子上，用于觀賞？”

“這……自然是吃下去。”

“物要盡其用，人才也要盡其用。公主有治世之能，您卻隻讓她嫁人生子，豈不浪費？”

“你怎麼看出她有治世之能？”

“聽聞公主善待身邊的下人，并把自己宮中的事務管理得井然有序。見微知著，可以推斷出公主治國一定也不錯。就算她暫時沒經驗，以她的勤奮好學、仁慈善良，也一定能成為良吏。”

“可是……她畢竟是女的……”

“皇上，若您身染重病，隻有一個名醫能治，但那個名醫是女的，您會讓她治嗎？”

“這……當然會。”

“若是國庫空虛，百廢待興，有一富商願意捐出家産，充實國庫，但那個富商是女的，您會接受她的錢嗎？”

“當然會。商人有愛國之心，自然不分男女。先接受她的财産，解決燃眉之急再說。以後再慢慢報答她。”

“如果那個女商人想要的報答，是有個爵位，皇上會給她爵位嗎？”

“雖然從來沒有女人封爵，但她若是為國家捐出大筆财産，于國有功，也不是不能通融。”

“皇上穎悟絕倫，從善如流，為何在大公主的事上，不能變通？”

“可是，愛卿所舉的例子，跟大公主的事不太相同。”

“皇上，若是大公主做了女官，能為南蕭國，為皇上帶來更多的好處，為何不允許呢？”

“你怎麼知道一定會有好處？”

“皇上為何不試試呢？”

皇帝有幾分茫然，随即說道：“讓朕再想想……”

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小石頭一路小跑，來到蕭檸的宮殿。

冬香看見了他，問道：“小石頭，你如此匆忙，有什麼事？”

小石頭笑道：“有大喜事！快叫大公主準備好賞錢！”

蕭檸聞聲，也走了出來，笑道：“賞錢倒有，但不知有什麼喜事。若能叫我滿意，我自會賞你。”

小石頭道：“大公主，這事您聽了一定高興。皇上讓您參加八月份的鄉試。”

“什麼？真的嗎？”

“千真萬确！”

“這……我還沒參加院試，怎麼能直接參加鄉試呢？”

“皇上說行就行！”