連雨數日，晴時霧濛濛、草萋萋。

安娘子攜了個大木盆正在河邊浣衣，那葛術虎掌中倒扣一隻碧青的琉璃盞，問她芳沅哪兒去了。安娘子一邊捶打一件素羅衫，一邊與他笑說：“尋常時候隻見你來找官人，這些時日找四兒卻找得勤。也不知你尋她何事？”葛術虎臉上一紅，半日不語，手中隻緊扣琉璃盞，又聽安娘子道：“我叫四兒看羊去了，在山坡對面呢。”他便道：“那我等一等她。”安娘子說：“日頭曬着，也不怕累？她回來時，我告訴你。”他獨在帳中等至傍晚，夕輝滾滾如燒，不時想掀開這琉璃盞再看一看，但忍下了。

天半黑，他又來問安娘子，卻見安娘子急道：“也不知人去何處了……總尋她不見……羊倒還在，我數來數去，像缺一隻……怕是她也去找羊了……”

前方一個小山坡，芳沅打了火把來照，四野茫茫不見羊。

“羊兒啊——回家吧——”

一陣大風将火把吹得閃爍，十步開外便黢黑一片了……

這一坡野草沒膝，霜露清寒，風過時莽莽而動，一浪一浪，湧翻如大塊秋雲。火光也如一粒星，活在她眼中。俄而月出，卻是一輪病月，渺如塵上光。霜草卷似銀，将她一襲碧青青的裙也打濕了。她舉這火把而走，淺淺深深涉過了坡，那光焰一照，驚覺再往前竟是斷崖……芳沅悚然，退行幾步，漸而狂奔起來，山連天，天連草，草又連天，無邊無涯……大風又在吹，又在吹，吹到臨安，吹破一晌春夢，将宋宅的一簾海棠也吹化紅雨……她被吹作一朵綠萼的花……

那山是埋了白骨的墳茔，千年萬歲，鬼火熒熒……

芳沅害怕得哭了。

前頭竄出一對眼睛來，陰陰有光。

因有火把在手，那狼一時還不敢攻過來，一邊嗥叫，一邊繞圈快走，呼朋引伴。更多、更多的眼睛聚集而來……

忽聽一聲暴喝，一團大火噴過來，将狼群燒出一個大豁口。

馬嘶長長，她再從指縫睜了眼，一舉首一回眸，分明是他，是葛術虎攜了兵馬來，他手中還餘一支火，照面如神。一隻狼将欲跳上馬身，一爪鈎在他左肩，被他以火把一燙，隻哀嚎而落。他痛而不發，沖芳沅一再叫道：“快過來——”便将芳沅提上了馬背，護他懷中：“别怕！”月淡淡，星微微，風獵獵，草茫茫，這快馬夜行如海舟，如白龍……風聲大如雷……他也在喘，在歎，一顆心動搖躍躍……砰砰……而她甯這馬不停，這風不停，這月不換，這草不斷……摧折了刀山，消滅了火湯，枯竭了地獄，一生一世，隻在這馬上了——

他們一下馬，安娘子攜藥箱急迎而上，先扶葛術虎進帳去了。

安娘子以一碗溫水将他左肩傷處洗過，又噴了一口白酒，他眉頭一緊、咬牙無話；将那半瓶十灰散細細塗敷，再以布條纏紮好。芳沅跟在後，揭了帳門，他忙把衣衫半搭，胸口隐隐一團青黑，是刺青，但不知所刺為何；臉上臊得通紅，隻說：“我上衣未穿……你不好進來的……”芳沅嗫嚅道：“我怕你死了……”他方笑出來：“我不會死的，你可傷着沒有？”她将頭搖一搖，又聽他說：“你去把——把桌上那琉璃盞掀開，掀開看看——”

一隻徑約兩寸的大粉蝶從盞下鑽出來，隻這一對前翅尖兒上兩抹橘，抖一抖、晾一晾翅兒，飛影滿帳。

“是我白日裡抓給你的，好看吧？”

他也盯這蝶兒看，飄啊飄飛啊飛，如夢如魇，稍一移目，卻見芳沅那水杏眼中不知何時又化了一行拖腮的淚。

“大王子若死了，四兒怎麼辦呢……”

他呆呆愣愣，不知如何來答，眼見這姑娘已轉了身，跟安娘子一起出去了。

粉蝶來撲那油燈，經火一灼，噼啪一墜，便死去了……

這日，天邊聚烏，一陣急雨忽來，等東方钺、昭烈等人騎至金營中時，袍绔半濕，鬓間淋漓，便由兩個女真阿裡喜（士卒）扶下馬來，去見此行主持和議一事的大金沈王完顔允晟。

短短幾步，但也張了兩把細絹傘。

雨打傘面三兩聲。

金人稱可歲贈蒙古牛羊一萬、米豆三萬、絹帛兩萬，另美女兩百。東方钺雖再三建言伐金，敦必乃仍遣他回書，以應和議；并審思之，以為可和，便先差東方钺、昭烈二人來議。東方钺作布袍打扮，另以玉簪束髻；而昭烈戴一頂彎檐圓笠白帽，衣同色腰褶袍，佩大刀。他們接過毛巾，先将臉上擦過、衣裳擰過。這大帳紮得華美，有玉案、雕弓。壁上挂一幅半丈之高的泰州、臨潢三十七堡的羊皮地圖。今大定七年，金人總分三十二軍，神策、神威、神捷、神銳、神毅、神翼、神勇、神果、神略、神鋒、武勝、武定、武威、武安、武捷、武平、武成、武毅、武銳、武揚、武翼、武震、威定、威信、威勝、威捷、威烈、威毅、威震、威略、威果、威勇，設都總管、副總管各一，分隸左右領軍大都督、三道都統制府，又設諸軍巡察使、副使各一。今之左領軍大都督便是左副元帥、樞密使、兀術之愛婿纥石烈志甯。此人隻約三十七八，居右盤坐，戴帽，着禦服金線袍、玉吐鹘，攜一把賓鐵鑲玉佩刀，以一隻金葵花盞飲酒，仿佛勇沉不動。昭烈以為這一位必是沈王，便上前行過一禮：“在下敦必乃帳下敏罕那顔、金牌使昭烈，見過沈王殿下。”纥石烈志甯始擡眉而笑：“區區一個莽夫，也稱那顔。”昭烈怒前半步，将欲出刃，而被東方钺輕輕一攔，說道：“纥石烈元帥啊，這便是上國的待客之道嗎？”

帳後又轉出一人，是個美丈夫，穿銀狐襖，揣袖道：“快為使者設座。”