第二天早上六點，克裡斯蒂安準時出現在了海德公園的騎馬道上。他和佩内洛普并排騎馬，她穿着最新款式的深棕色騎馬裝。他必須得說，這個顔色與她美麗的眼睛非常相配。

她的坐騎是一匹精力充沛的閹馬，但她十分輕松地駕馭着它。顯而易見，她是個非常出色的騎手，而這一點也使得她幾乎不像是一個淑女——她也确實早就不是合格的淑女了。淑女通常隻需可以騎着馬在公園裡進行一點愉快的小跑就可以了，不需要過于精湛的騎術。

她總是讓他出乎預料。

關于她，他究竟還不知道些什麼呢？

可能還有很多很多，甚至讓他數都數不清，他感到自己每一天都在比前一天更崇拜她。

今天的天氣很适合騎馬。微風習習，湛藍的天空飄着幾朵白雲，氣溫也不會太高。佩内洛普已經有一陣子沒有騎過馬了，尤其還是與一位如此年輕英俊的紳士一起，她打算充分享受每一刻。

他們一同穿過了大門進入海德公園，街道上的噪音逐漸消失，直到他們幾乎可以想象他們此刻身處鄉間深處。

佩内洛普深吸了一口氣，道：“真是一個美好的早晨，你覺得呢？”

克裡斯蒂安環顧着四周的樹木，以及閃閃發光的九曲湖，就好像他是第一次過來一樣，他道：“确實非常美好，甚至是太美好了。”

佩内洛普看着在陽光之下閃閃發光的九曲湖道：“我記得珀西·雪萊的前妻就自盡于九曲湖。”

克裡斯蒂安認為這種有關于自殺的話題實在讓人不安，但他猶豫了一下，仍是就着她的話繼續道：“之後很快，雪萊就迎娶了他的情婦。”

可佩内洛普并不感傷，她隻是道：“太愚蠢了，一個女人竟因為男人自殺。在我看來，無論經曆什麼，一個人最重要的都是好好活着。”

“你比雪萊太太要聰明得多，女士。”克裡斯蒂安道，“比起讓自己沉湖，你更甯願讓男人的心為你沉沒。”

“也許吧。”佩内洛普笑了。

她曾經或許确實有着這樣的魅力，但那畢竟是曾經了。

她策馬來到了九曲湖邊，然後索性跳下了馬，在草坪上漫步。她用馬鞭輕點湖面，看着水波蕩漾，将她的倒影撕成碎片，而另一道身影亦悄然映入其中。

“而當她，那一刻的星辰，沉落。”她輕輕吟誦，聲音低柔而悠遠。

“怎樣的冰霜覆上那一片海洋，直到我整個生命的起伏的波浪埋進冰冷的死亡，全被凍結……”

是雪萊的《心之靈》，他想。

“你說，雪萊真的在乎過她的死嗎？”佩内洛普忽然問他。

他搖搖頭，又點了點頭：“至少這确實為他的創作提供了靈感。”

“真是典型的詩人。”

她一邊說，一邊在太陽下拿出了一塊手帕，意圖擦汗，卻沒有拿穩，風一吹，就落在了水面上，越飄越遠。

克裡斯蒂安本能地就想要去替她撈，好在她及時拉住了他的手臂，阻止了他的英勇行為。

“隻是一塊手帕而已。我想九曲湖的故事已經夠多了，不必再添一樁了。”

克裡斯蒂安情不自禁地低頭看了一眼她拉着他的手，然後才擡起了頭道：“謝謝你，讓我沒有制造新聞，不然我都想好明天《泰晤士報》的頭條了，比如說，‘伯爵為雪萊前妻殉情，九曲湖再添香豔傳說’。”

佩内洛普眉梢一挑，戲谑道：“這可說不準，也許改成‘知名浪子為拾手帕濕身，海德公園驚現落湯勳爵’會更真實一點。”

克裡斯蒂安噗嗤一聲笑了出來。

以他的水性，确實後者更可能實現。

他們并肩走着，閑談許久，直至日頭漸高，佩内洛普微微眯起眼，顯然已覺疲憊。她的馬夫見狀，正要上前幫助女主人上馬，克裡斯蒂安卻搶先一步。

“讓我來吧。”

說完，他便彎下腰，将手指交叉在一起。她調整了一下長裙，将裙子向上提了提，讓他看到了一雙剪裁精美的馬靴和一小節美麗的小腿。他忍不住開始幻想自己撫摸它們的場景。

真該死，他就不能夠專心一點嗎？

她伸腳踏進他的掌心，他總算把心思轉了回來，穩穩地将她托上了側鞍。

他看着她的馬說：“我母親曾經有一匹叫‘卷鼻’的馬。”

光是說出這個名字他就覺得趣味。

“其實它與你的馬長得還有幾分相似，狩獵時，它總是與她配合無間。”

佩内洛普驚訝地揚了揚眉，又俯下身去仔細看自己的馬：“查理原來擁有一個卷鼻嗎？我從沒看出來過。”

“不。”他一本正經地搖了搖頭，“除了鼻子。”

“卷鼻後來怎麼樣了？”

克裡斯蒂安淡淡道：“我母親去世沒多久，它就被我父親賣掉了。”

佩内洛普發現自己并不意外這個傷感的結果，他的父親确實是無情透了。

“不如我們來比賽吧。”她的聲音混合着湖水潺潺，“就賭……五個基尼！”