佩内洛普愣愣地看了他好一會兒，然後忍不住冷笑了起來。

“你真當我是個傻老太婆嗎？”

她話音剛落，愣住的人就變成了克裡斯蒂安。

他說出這件事就已經很不容易了，他從沒想過她還可以不相信。

哪怕這确實很不可信。

他二十五歲，是位非常富有的伯爵，在别的上流社會子弟整天隻知道到處找樂子時，他竟然從未參與過，這怎麼可能呢？

“我……我真的從來沒有過，這是鐵一樣的事實！”他紅着臉嗫嚅道。

天呐，他到底為什麼得反複說出這種屈辱的話來，求求了，讓她相信吧！

“是嗎？”她又開始冷笑，“那就請你告訴我，漢娜·克羅夫特小姐為什麼說，你是她這輩子最美好的體驗，沒有之一，還有亞當斯太太，她說你隻需要吻她一下就足以讓她欲.火焚身，更别說其他了。還有，這是最重要的，我們都知道你有一個好幾年的情婦，據說你對她感情很深。”

克裡斯蒂安回憶起自己确實在一些社交場合刻意與某位女士單獨相處過，但他壓根連吻都沒吻過她們，最多就是一起跳過舞，有過一點無傷大雅的言語調情。

他很清楚這幾位女士有多虛榮，她們都很願意做他與多蘿西“戀情”裡的那個例外，于是她們不僅編造了子虛烏有的東西，甚至說得還太過火了。

他一個如假包換的處男，哪有那個本事成為誰這輩子最美好的體驗！

“我沒對你撒謊。”

他一邊說，一邊趕忙抓住她的胳膊，強行把再次想要爬起來離開房間的她拉回到了自己的懷抱裡。

她太虛弱了，對他的動作根本無能為力。

“請讓我離開，爵爺，不然我就叫裡德上來了。”她的聲音帶着緊張的懇求，讓他畏縮了一下。

她在害怕，而讓她害怕是他在這個世界上最不願意做的事情之一，他隻想尊重她、珍惜她、愛護她。

“我真的沒有騙你。”他慢慢地說着，就像是喉嚨裡忽然出現了一個巨大的腫塊，讓他有些難以開口。

“佩内洛普，說出這件事對我來說真的非常困難，如果不是因為你會誤會，我想我打死也不會說。這是真的，你是我這輩子見過的最美麗的女人，沒有之一，你根本就不明白，讓我不去碰你究竟有多困難，我一見到你就想親吻你，想撫摸你，在我的夢裡全都是你……”

他十分快速地對她說着，自己都覺得自己這個口不擇言的樣子跟發瘋也沒有什麼區别了。

她是否依舊不相信他？而且，他該怎麼确定她會保密呢？她會告訴其他人嗎？比如她的好友裡士滿夫人，她為什麼不呢？一旦其他人知道他在床上的經驗不足，就會成為八卦的素材，她會靠着這些笑料重新變成社交界的寵兒的。

他也毫不懷疑，為了多蘿西一直針對他的聖-約翰也會好好抓住這個機會，盡情地嘲笑他。他可能還會被無數人說成是同性戀，所以面對女人不行。

當然，最讓他痛苦的是，他們可能會猜到他是身體殘缺。

他的耳邊又開始浮現起父親的聲音。

他是個殘次品，殘次品！

“我真是一個白癡。”他傷心地說，“我想我現在在你的眼中就是一個小醜，最可笑的那種，我會立刻離開的。”

他說完就真的準備離開。

可這次，卻是她忽然拉住了他的手。

“你說的是真的？”她輕輕地問。

“如果我一定要編瞎話，我為什麼不編得對自己更有利一點呢？”他說。

佩内洛普想了想，發現确實如此。

“哪怕與你的情婦，你也沒有？”

“我這個所謂的情婦，就是被聖-約翰毀掉的那個女孩，我想要保護好她，又正好也需要保守我自己的秘密，所以，我們就這麼成為了情人。”

“我想聖-約翰還沒放棄對她的想法，可你們顯然已經分手了……”

佩内洛普的話顯示出她依然在懷疑。她确實是個聰明的，難以被糊弄的女人，所以，就像他一直以來告訴自己的，他從一開始就做錯了，他從一開始就應該遠離她。

她最後可能會知道他的所有秘密，他正非常擔心這個。

“她戀愛了，謝天謝地，我之前與你說與妹妹們有約，就是為了她的婚事。因為害怕會被人發現，她的婚禮是用了特别許可證緊急操辦的。最後，我也親自将她交到了那個男人的手上。目前他們倆已經去了美國，她的丈夫在那邊得到了一份很不錯的工作。”

“我明白了。”她低下了頭，“但我還是不太能理解這種情況，你是為什麼？因為宗教信仰嗎？你想将它留到新婚之夜？我以為你根本沒有宗教信仰。”

“沒有為什麼。”克裡斯蒂安道，“我會告訴你這些，就隻是希望解除誤會，我不想再聽見你說自己是個老太婆，你一點也不老。”

聽到他這麼說，佩内洛普的臉上也不禁泛起了紅暈，就像是在證實他說的話一般。

她自然依舊很美，不管她是否戴了面紗來遮蓋它，不管她如何低頭或者臉紅。

“我相信你。”她終于溫柔地開口，“關于你所說的一切，我全部都相信。”

聞言，克裡斯蒂安頓時是松了口氣：“關于這個，我很感激，我真的從來沒有想過要故意傷害你。”