從官署出來，陸玉雖算不得碰一鼻子灰，但也是有勁沒處使。

零陵縣尉屍位素餐，和太守監守自盜，讨好勢力商戶。水災的爆發隻是暴露出了一面，災民問題再不及時疏解解決，長此以往隻會朝廷公信力造成嚴重傷害。天災并不會發生在一處，久聚成山，若是如前朝一般逆反成反軍，又是一個麻煩。

前朝皇帝暴虐，引得百姓流離失所，食不果腹，民衆一心，成立反軍推翻舊朝。先祖也是那時起勢發家，建立大魏。如今雖算不得新朝，也在跌宕中走過了三朝。

陸玉回到驿館，和冷绾用過午膳後，不再耽誤，頂着烈烈日光，騎馬出了城。

估摸路程，出了零陵後大概天黑前可以到驿站休整。陸玉身負傷，擔心自己半路趕馬受不住，讓冷绾放信回家中，三日後快到長安時出城駕馬車接應。

南下任務完成，陸玉心中繃緊的弦松落，趕馬兩個時辰，倦意上頭，腹上傷口也微微發脹，不知是不是趕路途中颠簸再次裂開。

催促冷绾加緊趕路，兩人加快步伐，兩人提前到達驿站。

進了驿站房間，陸玉終于撐不住，卧倒床上，冷绾出城時帶了傷藥，借了驿站廚房給陸玉煎藥。陸玉迷迷糊糊被冷绾叫醒喝藥，腹上鈍鈍痛楚，頭暈目眩。

冷绾見陸玉神智不甚清醒，輕聲呼喚，“家主？家主……”

她臉色燙紅，一摸額頭這才知，陸玉高熱了。

出城時雖帶了金瘡藥，但僅治傷而已。冷绾安頓好陸玉，蓋好被子，找驿站老闆想辦法。

好在驿站雖前不着村後不着店，但年年客來客往間，什麼情況都見過，店中也備了些基礎傷病藥，冷绾付了藥錢，親眼看着堂倌煎藥，端來給陸玉灌下。

陸玉連喝兩次藥，經不住折騰，沉沉睡去。再醒來時已經是次日下午。

原定一早就上路，現在因身體不适，又耽誤了些時間。

好在高熱已褪去，隻是身上乏力些，多休一晚，待明日恢複精神，再行上路。

晚上，冷绾将晚膳送入，陸玉沒什麼胃口，但也盡力吃下些以保證體力。

深夜，陸玉讓冷绾不必伺候，回房休息。半夜起身如廁時，聽見樓下有敲門聲，想來是半夜入住的客人。

從茅廁出來上樓，陸玉隐約聽到熟悉聲音，不甚真切。

“……還有幾間房……”

“……将馬喂好……”

陸玉躲在樓道陰影處往樓下看。

來的一行人身披黑披風，為首者修長手指撥弄下巴系帶，摘下兜帽，露出臉來。

長眉星目，一雙桃花無情眼，盡是疏傲。

陸玉将身影避了避。

竟是江展。

江展星夜出城，是為作甚？

淮安往長安的官道，此驿站是必經之路。難道江展要進長安？

可女帝有诏，江展無诏不得進長安。

他想做什麼？

陸玉心揪起來。

江展日夜奔程，剛剛到落腳點。跟随他的随侍護衛沒有立刻進客房，大家圍坐在桌前，點了幾道菜。

上酒的檔口，江展叫住驿站常駐侍從，“你們這裡最近有一男一女經過嗎？”

侍從道，“貴人說笑了，來往驿站的男女可太多了，你得說一下什麼特征，小人才能幫您想不是。”

江展想了想。陸玉身姿如青竹霜雪，靜若風中雪刃，不笑時一雙眸子無悲無喜，但就是平白讓人覺得面善。說起來，他還沒見過她笑。

他正想着怎麼描述，回過神一想，又覺不妥。這豈非是在誇他？他也配。

江展擺了擺手，“沒什麼，下去吧。”

他這次出淮安就是來截擊陸玉的。

等會吃完晚膳，直接找老闆查客房入住冊便好。

樓上聽牆角的陸玉心頭一緊。

一男一女的描述雖寬泛，但她和冷绾便是符合這描述的。

陸玉心中莫名預感江展是要找她。

那晚他刺了一刀後，話仍在耳邊回蕩。

這人出招沒有章法，事情沒徹底落地前，最好盡快趕回長安，以免夜長夢多。

小心回了卧房，陸玉叫醒冷绾。

“绾兒……”

“誰——”冷绾驚起，下意識摸向枕下短劍。

“噓——”

見是陸玉，冷绾放下兵刃，“家主，怎麼了？”

“快走。”

兩人星夜打馬離開。

一路疾奔。

月消星稀，玄天漸明。

剛剛泛白的天在奔馳中稍許刺冷，陸玉不顧臉上刮過的疾風，心中越發不安，低眸趕路間看了一眼挎在馬背一側的節杖。

“绾兒，快！”

陸玉夾緊馬背，展開路觀圖。官道平坦有休息點，可歇馬補幹糧，這也是常規第一選擇的路線。除卻這條路線，還有條小道，但這條路并未有官府修葺過，且加長了腳程。

經過岔口，陸玉勒馬頭轉方向，“绾兒，走這邊。”

她要繞路，避開江展。哪怕是繞遠路。

事與願違。行進一個時辰後，前方因地震撕裂出大坑，坑底是常年積攢的爛葉污水。坑的寬度馬無論如何無法跨越。

陸玉咬牙，再次掉頭回官道。

路觀圖上并未注明此處狀況，小道并不在路觀圖細緻描繪的範圍内，更新不及時。陸玉扼腕，徒歎又耽誤了時間。

終于轉回官道，日已出。

明亮日光烈烈，今日又将是燥熱晴天。

馬蹄踏踏。

卻不是陸玉二人的馬，馬步聲越來越大，越來越近。

江展望見陸玉的背影。

她手握缰繩，穩穩跨在馬上，袍袖在疾風下飒飒而展。

江展笑了。