二人說說笑笑就回了食肆，下馬車謝過馬夫才後揚腿進了門。玉梳正在裡頭打掃屋子，張虎也來了，緊緊跟在玉梳後頭，一步也不肯離。

玉梳吩咐他按數點了茶葉、油燭、雞毛撣子、笤帚等物，一面又使喚他搬東西：桌圍、椅搭、闆凳條之類的。

見張虎像隻沒頭蒼蠅在一邊轉來旋去的，梁照兒忍不住打趣道：“哎唷，不成想咱們這位虎官人倒是個軟耳根子。”

“玉梳幹活利索，宅子裡頭的再愛嚼舌的婦人也無不佩服她這個能幹人的，我笨手笨腳的，聽她的準出不了錯。”張虎立刻維護道。

玉梳見她回來，指着物品賬冊說道：“你可算回來了，瞧瞧你這店裡的開支——别的倒還好，隻是一月怎麼會用幾十根蠟燭，你将那賣蠟燭的貨郎打死了不成？”

見梁照兒吃癟，關大娘拊掌而笑：“可算有人治治這毛丫頭！”

梁照兒無奈說：“若是晚上黑魆魆的來一個人，我怕得緊，得将屋子裡都點上蠟燭才肯睡。”

玉梳想到從前的事，也不再說些什麼。

寒天催日短，沒過幾天就到了玉梳成親的日子。

冬雨凄凄，城中寒色漸起。梁照兒撐着一把油紙傘到了北河下張家，先預備着晚上的喜宴。

有個小童頂着書包從她面前跑過，濺起的泥水打到梁照兒的繡鞋上，凝成了一塊黑斑。

她微微蹙眉“诶”了一聲，那小童連忙說：“沖撞到娘子，對不住了。”

梁照兒上前輕扣面前那扇黑色的蠻子門，張龍開了門，忙迎梁照兒進來：“娘子快進來，冬雨寒涼，沾上身了怕染上風寒。”

梁照兒束了傘，跟着他往後面廚房去。堂屋裡張家請了幾個喜婆婆正在布置正堂。

張龍說：“娘子若是還缺了什麼，隻管去使喚我，再重也能我張龍也能馱回來。”

梁照兒笑着謝過了，便俯身撿了幾塊紅泥磚壘了一個臨時烤箱，面上用黃泥将磚間縫隙都填滿。她往裡頭添了足量的柴，将刷了油的陶瓷盤放進裡頭預熱。

她預備做個婚禮蛋糕給玉梳，樣式她都想好了，三層的奶油蛋糕，内餡用牛乳菱粉，表面用櫻桃煎點綴。

沒有打蛋器，打發蛋液隻能全靠手動。梁照兒瞧見張龍一直在邊上這裡摸摸那裡瞧瞧，便擡手叫他過來：“我有一宗事，想請張大哥幫忙。”

張龍見自己有在梁照兒面前表現的機會，連忙跳上前來發誓說：“上刀山下火海我也願替娘子去的。”

梁照兒抿嘴一笑，張龍這一身力氣，不用倒是白費了。

她将茶筅充作打蛋器遞給張龍，教他怎樣打蛋。張龍見梁照兒湊上前來，一時間心猿意馬，一個字也沒進耳朵。

梁照兒身上是清新的皂角香，衣服熨得筆直，肩膀也直直的，張龍的心一下也落在上頭。

“我說的可還算清楚？”梁照兒問道。

“清楚，清楚。”

張龍紅着面皮，今日茶筅似乎格外滑溜，怎麼抓也抓不住。他扣住碗沿，使勁打着蛋液。

梁照兒見混合的差不多了，便倒入一斛白糖，誇了張龍兩句又叫他繼續打。

“你就這麼喜歡讓男人幫你？”崔璋一臉不悅地從外頭進來。

他看着她和張龍肩并着肩一處做活，心中便有一股無名火。

梁照兒睨了他一眼，不悅道：“那你來。”

崔璋欲備上手去接，平時悶聲不吭的張龍膽子頭一遭大了起來，反抗道：“小官人是讀書人，這等粗活還是讓我來，别瞧這活簡單，可吃勁哩！”

“讀書人也非四肢不勤、五谷不分之人。”崔璋冷哼一聲說道。

張龍攥着碗不肯放，崔璋盯着他的目光平添幾分銳利，看得他一陣心虛。

梁照兒不耐煩道：“一個趕車的，一個讀書的跑到廚房來搶活幹，既如此都别閑着了，一個打蛋、一個去扒菱角。”

前頭來人喊張龍：“大郎，前頭親家送新娘子來了，你娘喊你去迎迎哩！”

張龍聞言應了一聲，戀戀不舍地回頭瞧了好幾眼，嘴裡還說：“我馬上回來。”

崔璋見張龍走了，立刻悄沒聲地梭到梁照兒身邊。

“你怎麼還在這，也不出聲，把我吓得魂靈頭都沒得了！”梁照兒一轉身撞上崔璋的胸膛，叱道。

崔璋形神自如地接過她手中的東西，淡淡道：“我不感興趣。”

他今日穿了一件蓮花暗紋交領衫，腰間一條鵝黃縧帶，襯得整個人明朗了不少，不再一副陰沉沉的模樣。

“來吃喜酒不在外頭呆着，那你來做甚麼？”

崔璋被菱角刺紮了一下，指尖一陣刺痛，他恍若未覺，又主動摩挲了兩下。

他說：“來瞧瞧你。”

梁照兒愣了半晌說：“我有什麼好瞧的，不也是兩個鼻孔一張嘴！”

崔璋的手上沾着菱角粉，碰了水怎麼刮也刮不幹淨，他心裡一陣煩躁，悶悶道：“沒什麼好瞧的。”

梁照兒随意問了幾件和月娘有關的事，崔璋一聽便動了怒。

他陰沉着眸色将梁照兒逼到牆角，一字一句道：“不要在我面前再提她。”

梁照兒不大習慣這般親密的距離，右手攥緊了拳頭，用小臂去頂崔璋的胸膛。

“……我不知道為什麼你們都要我和月娘在一起，甚至有時候連我自己也會恍惚，我好像生來就該與她在一處。”

崔璋平靜的語調下隐藏着驚天駭浪的情緒。

梁照兒一聽這話，七魂丢了三魂，她鎮靜說：“人都是要成親的，月娘是個善良的好孩子……”

話還未完，就被崔璋打斷，他嘲諷道：“好孩子？我記着你比我還小上好幾歲。”

梁照兒勉強一笑，故作輕松道：“我也算你長輩，自然得為你打算着。”

崔璋氣極反笑，“‘娘’這個字是塊磚不成，要的時候搬出來墊墊腳，不要的時候又棄若敝履。”

他怕梁照兒聽不懂，又解釋說：“就是不要的意思。”

梁照兒惱羞成怒道：“我聽得懂！”

她并非愚鈍之人，自然洞悉崔璋的心思。

見她并不應答，崔璋望着垂眸順眼的她，喉結一陣滾動，幹澀道：“……你若是認我，便不要再同旁的男人那麼親密。”

話音到了最後，蒙上一絲祈求的意味。

崔璋說完便後悔了。他一向自诩端方守禮，是三綱五常最忠實的擁趸。

梁照兒趁他發愣的空檔，一個彎腰從他身下鑽了出來。

兩個幫廚的鄰居大娘進來了，崔璋見狀隻能憤憤地振袖離開到前頭去。

其中一位大娘問：“這郎君是打哪來的？”

“一時迷路尋不到茅厮，才來問問，”梁照兒又問：“外頭怎麼樣了？”

那大娘回道：“都好着呢，新郎的大舅哥親自送了新娘子來，快到巷子口了。”

梁照兒點了點頭，加快了手上的動作，将蛋糕放進了烤箱。幫廚娘子們探頭探腦地看向紅磚爐，怕顯得沒見識，也不好意思問。