燕環又說：“這哪成呀，咱們可得想個法子治治他們。”

梁照兒無奈道：“不過這在哪行哪業都是常事，咱們管得了宋家鋪子一家，也管不了其餘的。”

沈度見梁照兒心中已有成算，調笑說：“若真不許你管，你又是不肯的，何苦同我們賣關子？”

梁照兒睨了他一眼，搖頭晃腦道：“宋家鋪子能将客人拉攏到他們那兒去無非就是靠價格比咱們低，價格一低，再想掙錢就隻能降低吃食的質量。”

她喝了一口茶又說：“不過我倒不贊同跟宋家鋪子打價格戰。”

玉梳問：“甚麼是價格戰？”

梁照兒解釋：“就是咱們也跟着一道壓低價格。”

沈度點頭，“我也贊同，損人不利己的事情倒沒必要幹。”

燕環本想回怼一句，劫富濟貧難道就損人利己了麽，卻又怕沈度混勁上來了一刀了結了他，隻得悻悻住嘴。

這話一出倒叫梁照兒有些訝然，沈度這厮進入角色未免也太快了些，看起來倒真像個跑堂的夥計。

沈度卻像能讀出梁照兒心聲般，挑眉說：“人在屋檐下不得不低頭。”

“那你換個屋檐站，”梁照兒淡淡道，“咱們可在給排隊的食客提供些免費試吃，大可用店裡頭的糕點吃食。”

玉梳猶豫道：“這不會虧損麽？”

李瘸子倒很贊同這法子，“虧損總是一時的，最主要是吸引客人們進來，隻要他們肯進來，小老兒就有這自信用廚藝留下他們。”

“那你為何在營造處做的吃食那麼難吃？”燕環問道。

李瘸子沒好氣道：“還不是羊甲頭要求的，隻管讓他們有力氣幹活，别拉肚子上茅厮就成。偏掌櫃的來了一遭弄些新式樣，後來他們再不肯吃我做的了。”

畢竟營造處食堂提供的飯菜工具性大于一切，那些民夫工匠皆被視為被管理的對象而非前來品茗用餐的食客。這也難怪李瘸子一見梁照兒便鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。

衆人又商議了一陣，見夜深了才各自散去。

張虎來接玉梳回家，兩人剛一進家門就聽見張老太的咒罵：“你算舍得回來了，叫你給你男人和你大伯哥去找份工做做，你怎得自己給自己找了個活幹？”

玉梳道：“誰做不是做，總少不了您一口吃的。”

張虎還算有良心，連忙說：“時辰不早了，娘您還是早點睡罷。”

張老太一把拉過張虎，小聲道：“你這個癡的，由得她到外頭去隻怕她心要變野，抓緊養個毛伢子才是正理呀。”

張虎沉默了片刻，隻言他心中自有成算便拉着玉梳進屋了。玉梳惴惴不安地盯着張虎，生怕他被張老太挑撥了去，若真如此她在張家的日子便難過了。

“好端端地瞧着我作甚？”張虎問。

玉梳忐忑道：“你莫不是真将你娘的話聽進去了罷？”

張虎長歎一口氣，又說：“原以為經了從前大哥媳婦那事，娘能清醒些，不想還是這副模樣。我倒不在乎她說的那勞什子事，我知曉你的心，隻怕你太累些個。”

壯似牛犢的漢子罕見地紅了眼眶，“倒是我沒用。”

玉梳摟着他的頭，緩緩說：“好了，不說這樣的話，有點福氣都被歎走了。”

愧疚夾着感動，張虎夜間倒比尋常更賣力了幾分，險些讓玉梳第二日早上起遲了。她揉着後腰朝如意館去，剛巧碰見關大娘在店裡同梁照兒說話。

關大娘問沈度：“聽說你與玉松是舊相識，可知他在外頭做甚麼營生麽，這會兒又急匆匆地走了，說是東家老爺有事央他去做。”

沈度沉默了片刻，總不能将玉松在外頭做殺手這事告訴關大娘吧？

“這個麽…”沈度轉頭望向梁照兒，見梁照兒搖頭，又說，“玉松……在外頭替東家采買東西難免要自處奔波。”

關大娘點了點頭，“這倒是個肥差。”

梁照兒指着沈度笑着轉了個話題：“正好大娘來了，今日我打算引着他去州衙裡落戶，勞煩您替我照看些。”

玉梳也說：“那今日我也可同娘一處說說話。”

梁照兒拎着目前還是黑戶的沈度出了門，沈度嘴裡叼着根麥稈，滿眼的無所謂：“都過了大半輩子了，沒這戶籍路引還不是好好的。”

“難不成你一輩子隻活三十幾年，”梁照兒瞪了一眼沈度，“你怕是小賊見了官兵，老鼠見了貓，心中發怵罷。”

沈度伸出一隻拳頭，盯着梁照兒笑着說：“你可瞧見這沙包大的拳頭？”

“瞧見了，又怎樣？”梁照兒淡定地用食指頂開沈度的拳頭，“難不成你還敢以下犯上？”

“……不敢。”