離開斯米之宮的時候天上無星無月，最有可能出現問題的時間點，就是在他們一起靠近了黑橡木酒館的時候。

而十五年前的酒館裡的人還沒意識到死亡的倒計時已經開始。

推開門的一刻，米粒恍惚以為自己走錯了地方，這裡不是尋常的街邊酒肆，典雅得格格不入。

相比這裡，斯米之宮的雅緻就顯得格外矯揉造作。

站在門廳處，右手邊一道漆得發亮的橡木樓梯蜿蜒向上，通往二樓的客房區，左邊寬敞的大廳裡，靠牆處是擦得發亮的弧形胡桃木吧台，木地闆打磨得泛着溫潤光澤，牆上的銅制壁燈映出暖黃光暈，空氣中飄蕩着黃油煎烤的香氣。

一名身着深灰馬甲、肚皮圓潤的男士靠在台邊，惬意地眯眼傾聽舞台上的鋼琴曲。他身後，酒保正娴熟地搖晃雪克杯，冰塊與酒液碰撞在一起。

再往深處，開放式廚房的煙火氣撲面而來。

一名身材魁梧如山的老廚子罵罵咧咧地颠着炒鍋，火焰騰起時他向旁邊吼：“麻利點！你腦子裡拌了土豆泥嗎？”

大廳中央，約莫二十位客人散落坐着——有三兩結伴的談笑交耳，有獨飲的旅人，還有幾位衣着考究的紳士淑女，姿态優雅地捏着高腳杯，喝着不算名貴但足夠體面的酒，所有人的目光始終聚焦在舞台上。

而舞台上，竟是一架鋼琴。

不是廉價的魯特琴，不是流浪藝人的破手風琴，而是一架锃亮的三角鋼琴，琴身漆面如鏡，琴鍵在燭光下泛着溫潤的象牙色。

這種宮廷樂器，根本不是外城區的酒館該有的東西。

彈奏者是一位身着墨綠色長裙的年輕小姐，面容文靜，神色虔誠，琴鍵在她的指尖下起伏，空氣都随之輕盈震顫。

米粒覺得，比起演奏她更像是在禱告。

這曲風她很熟悉，在那些冗長的無聊宴會上，這樣的旋律時常作為背景樂流淌在貴族沙龍的水晶吊燈下，或是皇家宴會的鍍金長廊裡，但從沒有哪一位琴師能将它彈奏得如此……溫柔。

如星辰倒影親吻湖面的溫柔。

琴師的袖口沒有貴族紋飾，衣領上沒有家徽，連佩戴的首飾都隻是最簡單的銀鍊。

不是貴族，但也不像是普通樂師。

賽弗的尾巴輕輕掃過米粒的手腕，低聲道：“沒有一張熟面孔。”

“白銀騎士團？”

盧卡斯的目光釘住了一位正在享用烤羊腿的高大女騎士，油脂順着指縫滑落，她未着铠甲，但手邊的桌沿上靠着一面銀光爍爍的大盾，盾面紋着神聖之火的焰形徽記。

爐明法令的頒布已經徹底解決了獵巫運動的餘波，穿越到過去的法師還是會下意識警惕騎士的出現。

“放松點兒少爺，十五年前的神聖之火早就不燒法師了。”

“我沒有緊張。”

米粒輕笑，“但你挺拔地像根拉滿的弓弦。”

盧卡斯面無表情，“因為我們隻剩下十分鐘了。”

“那就來看看，誰先找到那個鬼吧。”

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盧卡斯緩步走向酒客中一位紫晶學院的中年導師，男人大約四五十歲，灰白鬓角梳理得一絲不苟，深紫色長袍的袖口繡着星芒紋路。

他交疊在膝頭的雙手上一共戴着五枚學院戒指，代表着在咒法學派、防護學派、預言學派、死靈學派和變化學派均有建樹，這相當于一枚儲法戒指了。

盧卡斯行了學院禮，語氣恭敬：“老師，很高興在這裡見到您。”