興許是瞎子的緣故，太後宮中很是節儉，金玉裝潢許久不添新，就連白發的宮女也都是陪她從年少時期熬過來的。時間在太後宮裡靜止不動，像是一張華美卻已經死去多時的蛛網，把這座宮殿牢牢困住，任小蜘蛛們在它身上，貪婪汲取着脂膏。
劉榮進門才看到，太後身邊坐着劉徹。少年細嫩的小手被老人的手緊緊攥着，像是一副陳舊的鐐铐。
窦太後的手雖然養尊處優，能看出從未勞作過，可也沒有一點血色，嶙峋到可怖。
劉徹臉上依舊挂着得體的笑，站起身來，朝他行禮，喚他皇兄。
既然劉榮來了，阿嬌原本的位置也就做不得了。楚服默不作聲把座位上的軟墊收了，重新搬來椅子讓阿嬌坐下。
手裡忽然一暖，阿嬌回過神來，楚服把一個朱漆描金的小手爐放到了她的掌心。
除了裡面小碳灼燒的溫度，似乎還殘留着楚服手心裡那一點餘溫。
阿嬌的兩隻手把手爐攏住，把溫度全都捂在了自己手下。
那邊劉榮皺着鼻子，很不情願地在窦太後身邊坐下，聲音裝得十分甜蜜：“祖母太後近來身子可還好？孫兒怕皇祖母一人在宮中無聊，特來請安，沒想到皇弟也在，真是巧啊哈哈。”
最後那一聲笑很是勉強，幹巴巴地掉在地上，爛果子一般的悶響。
窦太後不答話，伸出一隻空着的手，緩緩地伸過來，循着聲音的方向摸索了幾下，被劉榮伸手抓住。
太後捏住了他的手，摩挲幾下，像是在确認劉榮的身份。
劉榮把另一隻手也伸過來敷在她的手背上，輕輕拍了兩下。
太後渾濁的眼睛裡似乎動了動，嘴角笑意更甚：“好，哀家身子骨好着呢。你們孫兒幾個多來瞧瞧我，就更好了……皇帝有福氣，生了你們這幾個好皇兒，哀家心裡自然高興。”
太後說到底也是宮裡寂寞的老人罷了，和天下的祖母似乎并沒有什麼不同，和這兩個皇孫聊起家長裡短來。
阿嬌對宮裡頭的事情并不熟悉，更不敢插嘴，靠在椅子上閉目養神，暗暗聽着，被楚服伸了手扶住腦袋。
楚服的袖子裡像是塞着一個大香囊，明明似乎隻是用皂角沐浴過，偏偏有種沉心靜氣的清香，居然能蓋住太後宮裡頭十幾種味道。
她的掌心緊緊貼着阿嬌的耳朵，是個有些逾矩的觸碰，可阿嬌當時并沒在意，隻是被熏的昏昏欲睡。
就在她迷迷糊糊準備幽會周公的時候，隻聽太後話鋒一轉，問道：“哀家聽說，最近東宮可是要翻新一遍，可是有什麼人要住進去了？”
老太太像是高興過了頭，忘記面前兩個孫兒都是太子之位的争奪人，旁邊還有阿嬌這麼個“外人”，居然直接問起來了。
阿嬌的瞌睡蟲一下被卷走，警覺地支起了耳朵。
太後像是無知無覺，對着空氣喃喃自語：“東宮搬進去一個人，哀家也是要送件寶貝才是。可惜哀家老眼昏花，看不出什麼寶物是好的。不如你們自己個兒在宮裡頭轉轉，挑一樣好東西，替我送人。”
太後老眼昏花了，可惜還沒老糊塗。
大約世上的母親都會更加憐惜自己的小兒子，隔輩親在這一生風雨如晦的老人身上并沒有顯現出來。
反倒随着時間的增加，越來越惦念自己遠在中原的小兒子，恨不得什麼好的都是他的。
兩人這一趟本身就是讨并不喜歡他們的太後歡心，可太後反倒把這這問題抛給他們，無疑是讓兩人互相猜疑，自己和對方在太後心中到底是什麼地位。
劉榮的眼珠在太後宮裡來回打量，入眼并沒有見到什麼自己沒有的“好東西”。
皇子皇孫出聲就是錦衣玉食，隻愛稀奇玩物和絕世美人。若是假惺惺地裝上一裝，便道是“失傳典籍”“名師賢士”，這太後宮裡恐怕找不出來一個，宅邸封地更是免談——太後她老人家自己都沒有這些東西！
劉榮的母妃栗姬可是當今後宮裡頭最受寵的妃子，他對太後宮裡的什麼都興緻缺缺，看不上眼。
于是笑道：“我眼拙，看太後宮裡的東西是個頂個兒的好，真挑不出來。更何況，兒孫該當孝敬祖母太後，送的東西是對晚輩們的挂念，送什麼都是好的，讓人時時刻刻想着祖母的好。”
他話音未落，阿嬌已經用帕子捂住半張臉，壓不住唇角了。
他這話是已經把自己當成太子了，志得意滿，覺得被封為太子是闆上釘釘的事情，更覺得太後垂垂老矣，死了是早晚的事情。
死人才要時時挂念，活人要常常探望才是！
難道他是盼着太後去死嗎？
太後“唔”了一聲，笑着拍了拍他的手背，又轉向劉徹，柔聲問道：“你呢，你選什麼？”
劉徹聞言松開了手，哒哒哒在屋裡轉了一圈，從太後那落灰的書架上取出來一本書來，放到桌上，拉着太後的手去摸，乖巧道：“孫兒以為這本《論語》最好，上面還有皇祖父的批注，句句真言，不可多得。賜給東宮太子，必定能祝他學習治國之道，将來也能成一代明君。”
劉榮看着他，眼睛裡滿是嫌棄，嘴也朝兩邊撇下去，臉上明晃晃寫了三個大字：拍馬屁。
劉徹對着劉榮天真地笑笑：“皇兄有所不知，這宮裡頭可還有一件真寶物呢。”
太後問道：“還有什麼？”
劉徹忽然轉頭，緊盯着阿嬌的眼睛。
像是真的看到了這世間的制勝秘訣、無價之寶，像是頭狼看到獵物，卻完全不像一個人看着另一個“人”一般。
兇殘至極，不帶一絲情感的瘋狂欲望從他眼底生出，如同參天巨藤，刺入胸膛把她牢牢釘在了椅子上，從後心穿出，打上一個漂亮的結，血腥味從她身下轟然炸開。
利用她，然後徹底毀滅。