四月，阙州滿街的楊柳飛絮濛濛，蕭霖定了四月初五去早春狩獵，崇明殿裡便忙忙碌碌地收拾着。

幾位被選上随駕的嫔妃争相鬥豔，紛紛派人去叫司衣局趕制春衣。

隻有宸妃一個人告了身體抱恙，同時留下了大皇子侍疾。

四月初四，在蕭霖出發的前一天，陳京觀帶着平家兄弟到了阙州。而與他們一同踏進阙州城的，還有從崇州來的一輛馬車。

他們前後腳進了崇明殿，一個去了正殿，一個去了威岚坊。

“你來的時候正好，我明日要去崇州狩獵，你有興趣一起嗎？”

天氣好了，蕭霖也看起來不似冬日一般陰郁，他坐在正殿的椅子上，一點一點擦拭自己的短劍，望見陳京觀來了，隻是擡頭受了他的禮。

“不了，我連日奔波趕回來複命，皇上容我休息幾日吧。”

這次陳京觀依舊是一個人進來的，他讓平海跟着同他們一起進宮的馬車，又讓平蕪去找可以安頓的宅子。

隻是他現如今再進到這宮殿裡，心情卻未比那日輕快多少。

蕭霖沒有再強求什麼，他擺了擺手讓陳京觀走過來。

等着眼前的人走近了，他便将手裡的劍對着射進來的陽光，劍身反射出來的光線若有若無的掃過陳京觀的臉。

“我讓司舍局給你選的宅院你不喜歡？”

“皇上選的，自然是好的，但是我在天子腳下住不慣。況且，我應該不會常來殿中，城郊選一處院子就好了。“

陳京觀偏了偏頭，因為被那光晃了眼睛，稍稍低下頭。而蕭霖達到了目的，滿臉笑意，他将手裡的劍收回鞘中，起身走到了陳京觀面前。

“你問我要的，我都給你了，可你真正要的是什麼？”

陳京觀頓了一下，擡頭對上了蕭霖的眼睛。

其實他還未仔細看過眼前的人，上次在崇明殿裡拔刀相向，他隻記得他那行止間，已經能看出年歲給他留下的力不從心。

見陳京觀沒有要答的意思，蕭霖輕笑道：“也罷，說說你今日的意圖。”

陳京觀微微屈身，将自己的長袍向身後撩了撩，他答應過蕭霖會盡到臣子禮數，他說到做到。

“想必皇上的耳目還清亮吧，我收到的消息，您也勢必收到了。”蕭霖沒有想到陳京觀上來便如此直白，他望了陳京觀一眼，緩緩走到了自己的書桌旁，而後者沒有理會他的行動，繼續說道：“參、槐兩州的邊城近日來多被遏佐的遊擊騎兵打擾，西芥内部恪多與遏佐的矛盾也愈演愈烈，您這幾日去崇州狩獵，是有什麼打算？”

陳京觀在盛州城外見到平海時，便同時收到了董将軍托平海遞來的信。

年初，西芥的探子就向昌用商行在西芥的中轉站遞了口信，說是嶺揚江的水有向南分流的趨勢，言語間道明了恪多意欲收拾在騰裡沙漠割據一方的遏佐。陳京觀在澄州時回了信，讓他們注意遏佐的動向。

果不其然，二月的風雪剛消融，參州一座邊城小村落就在一夜間被洗劫一空。當地官府派人去查，傳出來的消息隻是說遇到了匪患。

可明眼人都看得出，以騰裡沙漠的地勢，參州再想查也跨不進邊界線，不如假托遇匪的借口，避免民衆惶恐。

隻是這樣的事情并非偶然，随後整個三月，參、槐兩州靠近國境的村子幾經遭襲，來的人都是趁夜色突襲，在天光未明之時便全身而退。

這兩座州府的府衙派了守軍去巡視，但是邊境線之長，完全不是一千守軍可以看顧過來的。

陳京觀在手書中寫明了讓董輝調兵協助兩州府衙巡視的命令，同時讓在西芥的探子調查西芥内部的情況。

昨日，就在他們離阙州城還有七八裡時，雍州的驿卒遞來了消息。

如今恪多已逾六十，西芥大首領的位置他本意是要傳給他的兒子忽蘭，可是遏佐不服。

當初恪多繼位依靠的就是茲察占蔔得出的所謂“天命”，如今若是直接放任恪多傳位給忽蘭，那他遏佐一部将永無翻身之日。

于是遏佐在恪多六十大壽後就開始極力宣揚要重啟舊時決議的方式，讓首領的繼承人選都參與部落的比武大會和百民選舉，最後兩項優勝者當選。

若隻是說決議，恪多自然是信任自己的兒子的，可是遏佐的用心他怎會不知道。

當初他借長子都木之死為自己的小兒子宛達要了西芥最好的封地，這一次比武，他又提議将地點選在了克爾茶湖邊。

克爾茶湖，騰裡沙漠裡唯一的淡水湖，素有“沙漠之眼”的稱号，隻是那裡的春季沙塵肆虐，白日裡也伸手不見五指，在這種地方要想在比賽場上做手腳，輕而易舉。

恪多對于遏佐的手段一目了然。

他這位弟弟，想要的是直接統一西芥。

這一場比武若是輸了，忽蘭必死無疑，而自己二十一歲的女兒，也将會成為遏佐的池中之物。

至于遏佐對南魏的挑釁，也正是想要讓南魏起兵，到時候恪多作為大首領，心思大多要集中在如何解決外患，而自己的兵就可以趁亂北上。

兩手準備，目的皆在将恪多斬草除根。

而這樣的消息陳京觀可以查到，蕭霖也勢必有所知悉。

雖說天下人皆道蕭霖不過是崇甯扶上位的傀儡，可是陳京觀上次見他，從他的語氣中，能聽出父親評價他的藏巧于拙。

“我出宮的消息散出去了，皇城守軍也多要随我一起走。既然參、槐二州你的人馬已經埋伏下了，你應當知道我想要做什麼。”

蕭霖把玩着桌上的筆台，将已經幹涸的硯池滴了水，裡面的墨色緩緩暈開。

陳京觀勾起一抹笑，他這位隻見過幾面姨父倒是很會鋪路，他明日一離開阙州，陳京觀無論做什麼都可以以天高路遠為由先斬後奏。

蕭霖是要讓他出兵西芥，至于他到西芥做什麼，他說了算。

“那皇上對于此事的結局有何期盼？”

蕭霖微微低着頭，可陳京觀還是看到了他臉上的笑意，他拿起了桌上的筆，示意陳京觀過來磨墨，随後在紙上寫下“如你所願”。

“這幅字送給你了，”蕭霖将那薄薄一張紙卷起來放進了匣子，遞給陳京觀，“你不想說的，隻要與我無害，你都可以不告訴我。你想做的，隻要與我有益，你都可以做。”