南浔看着他皺着眉，一副小大人的樣子，頗覺好笑:“阿毛有自己的小秘密了？果然長大了。”

阿毛搖搖頭，嘴唇動了動，招手讓南浔低頭，小聲在她耳邊道:“我在這位大人物身上聞到了熟悉的味道。”

南浔脊背一麻，側頭與阿毛對視，用口型說了幾個字。

阿毛點點頭，眼睛還有點好奇，顯然他知道這個事情很重要，但具體有多重要，心中卻未有概念，隻是直覺讓他沒有大聲說出來。

因為阿毛一直知道南浔在抓壞人，那麼身上有這個味道的人，應該都是壞人才對。

南浔神情很嚴肅看着阿毛:“這個事情誰都不要講，知道嗎，包括阿順，這是我們兩人之間的小秘密好嗎？”

阿毛雖然不知道為什麼，但有點開心地答應了，他跟南哥哥之間有别人都不知道的秘密啦。

又是一天晴天，晨光透過門窗灑在雲棠蒼白的臉上，她攥着被子的手指微微發顫，面上還強裝鎮定：“我……我該走了。”

聲音像是被砂紙磨過，帶着長久沉默後的沙啞。

南浔倚着門框，目光平靜如深潭。

她看着雲棠低垂的眉眼和刻意與自己保持距離的站姿，忽然輕笑出聲：“怎麼？聽了這麼久的佛經，倒學起出家人斷塵緣了？”

話裡帶着幾分調侃，似是不明白她的意思，語氣中卻帶着挽留之意。

聽到她的話，雲棠猛地擡起頭，眼底泛起慌亂。

“我做過的事……”雲棠嘴唇動了動，“您不該留我。”

那些在黑暗裡輾轉反側的夜晚，她無數次被自己曾經的所作所為驚醒，南浔遞來的每一碗藥、說過的每一句寬慰，此刻都成了紮在心頭的刺。

南浔緩步走近，在離她幾步遠的地方停下，這個距離既不冒犯，又足夠讓雲棠感受到壓迫感：“你以為我救人是圖個感恩戴德？我就算放你走，你又能去哪兒？”

何況，你是真的想走嗎？

她垂眸看着雲棠攥緊的衣角，繼續道:“紅袖招那些姑娘，哪個不是帶着爛瘡疤活着？你既能從泥潭裡爬出來，還能被我救下，就是因為比她們多了這幾分狠勁。”

而她從始至終看重的，就是雲棠的這份心計和狠勁。

雲棠渾身一震，記憶突然翻湧。被蒙面人脅迫時的恐懼，得知可以報仇時的快意，下毒殺人時的麻木，還有得知被南浔救下那刻的茫然……這些情緒混着房間裡的花香，此刻都成了糾纏不清的藤蔓，纏繞在她的心頭。

“可我騙了您！”她突然喊道，聲音裡帶着破罐破摔的絕望，“那些眼淚，那些示弱，全是假的！”

其實，我一點不後悔，我也沒有做噩夢，夢裡王媽媽扭曲的臉，支離破碎的身體，對她來說，都是美夢。

但她不能這樣若無其事，因為這隻能證明她是個從地獄爬出來的瘋子，她要像正常人一樣害怕才對。

南浔的眼神卻愈發明亮，像是獵人鎖定獵物：“我不在乎，雲棠，你還是不夠了解我，我要的從來不是真話。”她伸手扣住雲棠的手腕，力道大得讓對方無法掙脫，“紅袖招需要的是能在脂粉堆裡周旋的人，是能把謊話編得滴水不漏的人——而你，恰好合适。”

所以哪怕此時，你可能還在演戲，還在騙我，我也不在意，我們各取所需。

所以你害怕，我便為你請和尚治療；你生病，我便為你請大夫看病，你假裝病弱，我便關心你。

因為我想着，你畢竟是一個隻有十幾歲的小姑娘，放在現代還在上學的年紀，哪怕與常人不同，那又如何，又不是你的錯。

隻是人與人之間，感情最不可靠，還是利益能讓人互相放心，所以，雲棠，你要記住，我們互相利用而已。

雲棠張了張嘴，反駁的話哽在喉嚨裡。

她望着南浔眼底跳動的火焰和明亮的眸子，突然意識到，對方的确從第一次遇見她，就不是在施舍同情，眼底也沒什麼多餘的情緒，隻是在解決問題。

但雲棠又想，或許在故事的最最開始，在紅袖招的轉角處，對方還是有一些不忍在心頭。

隻是随着雙方接觸愈發深入，如今的南浔看來，更像是在廢墟裡挑揀能用的磚石。

而她被選中了。

“為什麼是我？”她終于問出心底最困惑的問題。

“因為你想活着。”南浔松開手，往後退了半步，臉上帶着明媚的笑容，說出來的話卻不怎麼溫暖，“而我能給你活着的機會，管理京城最有名的紅袖招，成為我的眼睛和耳朵。你選，是繼續做個被人唾棄的‘棄子’，還是握住真正的權柄？”

風吹過小院的大槐樹，卷起幾片落葉撞在門框上，雲棠盯着南浔的衣角，那聲音像是某種蠱惑，直直滲入她的内心深處。

她想起聽經時，那個和尚說“放下屠刀立地成佛”，可南浔卻告訴她，不必放下，磨得鋒利些反而更好用。

原來，她這麼有用嗎？

指甲深深掐進掌心的刺痛傳來，她聽見自己沙啞的聲音：“……我試試。”