沈清蘅後退半步，後腰撞上供桌："謝公子醉了。"

"我清醒得很！"謝昭然突然抓住她的手腕，玉印硌得她生疼，"沈清蘅，你比誰都清楚，這世上沒有無緣無故的幫忙。"他扯開衣襟，露出胸口猙獰的疤痕，"三年前太子設局害我墜馬，這道疤就是拜他所賜。"

破廟外傳來烏鴉的叫聲，沈清蘅望着那道觸目驚心的疤痕，突然想起賽馬場上謝昭然挑釁太子時的模樣。原來那些乖張跋扈，都是藏在銅鈴聲裡的複仇。

"所以你想利用我父親？"她輕聲問。

"錯。"謝昭然松開手，銅鈴發出一聲悠長的響，"我要你幫我演場戲。"他掏出封密信，信紙邊緣還帶着焦痕，"三日後太子壽宴，你帶着這個出現在他書房。"

沈清蘅展開信紙，上面赫然是太子與番邦私通的密函。墨迹未幹的"謝"字格外醒目，分明是僞造的謝府筆迹。"你要我栽贓？"

"不是栽贓，是将計就計。"謝昭然重新系好銅鈴，月光在他眼底凝成霜，"太子想借彈劾案扳倒沈家，再順勢牽連謝家。與其坐以待斃..."他突然握住她的手按在自己胸口，"不如讓他先嘗嘗被算計的滋味。"

破廟外傳來腳步聲，謝昭然迅速将她護在身後。李婉柔的聲音裹着寒意傳來："好一對璧人！竟躲在這裡私會！"她舉着火把走進來，身後跟着十幾個家丁，"謝昭然，太子殿下請你去一趟。"

少年卻将沈清蘅擋得嚴嚴實實，銅鈴随着動作發出警告般的聲響："李妹妹消息倒是靈通。不過我與沈姑娘商議的，可是關乎太子性命的大事。"他晃了晃手中密信，火光映得信紙邊緣的焦痕猙獰如血。

李婉柔臉色驟變："你...你敢威脅我？"

"不敢。"謝昭然突然将密信塞進沈清蘅袖中，反手扣住李婉柔的手腕，"隻是提醒妹妹，有些閑事，少管為妙。"他轉頭看向沈清蘅，眼中閃過一絲不易察覺的溫柔，"明日巳時，我在梅亭等你。記得帶上..."他故意拉長聲音，"最甜的桂花糕。"

回府的馬車上，沈清蘅摸着懷中密信，心跳如擂鼓。謝昭然最後那句玩笑話，與他方才狠厲的眼神形成鮮明對比。這個看似玩世不恭的少年，就像一團迷霧，讓人看不清深淺。而她，似乎已經在不知不覺中，踏入了他精心布置的棋局。

夜色漸深，沈清蘅推開窗。遠處傳來若有若無的銅鈴聲，在寂靜的夜裡蕩起漣漪。她望着手中玉印，突然想起謝昭然胸口的疤痕。或許這場交易，從一開始就不是簡單的利益交換。在波谲雲詭的京都，她與他，早已成了拴在同一根繩上的螞蚱。