刀疤男瞳孔驟縮，忽覺手背一麻——沈清蘅的細針不知何時已刺入他穴道。謝昭然趁機肘擊其面門，聽得鼻梁骨碎裂聲，反手奪過镔鐵刀擲向林間弓箭手。

與此同時，山道盡頭傳來整齊的馬蹄聲，三十名官兵縱馬殺來，為首者正是午間與謝昭然交涉的縣令劉大人。山匪眼看大勢已去，紛紛投降的投降，逃跑的逃跑，幸好賊頭已被抓獲，剩下的小喽啰不足為懼。

劉大人午間劉大人一聽是京都謝府，不敢耽誤，立即邀請二人進去。随後安排了這一遭，由夫妻二人做誘餌，螳螂捕蟬黃雀在後。

“将軍，夫人！”劉大人滾鞍下馬，“下官來遲！”謝昭然擦了擦嘴角血迹，未接縣令遞來的長劍，卻轉身走向馬車。

沈清蘅此刻才敢伸手觸碰他滲血的掌心，看見那道深可見骨的刀傷，喉間哽得說不出話，唯有低頭替他解開衣襟，露出裡面早已穿好的鎖子甲——原來他一早便預判了埋伏，連内襯都換成了防具。

“疼嗎？”她聲音發顫，指尖撫過他的傷疤。謝昭然搖頭，伸手替她理了理歪掉的發簪，觸到她滾燙的額頭時，臉色驟然冷下來：“你發燒了，你一個大夫自己發燒都不知？先去鎮上醫館。”說着便要抱沈清蘅下車，卻因失血過多踉跄半步。

“我沒事，先治傷……”沈清蘅按住他肩膀，轉頭吩咐暗衛統領，“去把林子裡的箭筒都搜來，查驗箭頭毒粉。”又從袖中摸出個青瓷小瓶，“這是解烏頭毒的藥，快給你們大人服下。”統領這才驚覺寨主刀刃上的青黑色，忙接過藥瓶灌進謝昭然口中。

細雨漸密，沈清蘅懷中忽然打了個噴嚏。從随身攜帶的藥瓶裡拿出一顆藥吞下。謝昭然見狀，向劉縣令要來一件披風，裹住母女二人。等了一會兒，見沈清蘅明顯退熱，便拜别縣令，趕去下一個鎮。

雨幕中，青岩鎮的燈火已隐約可見。沈清蘅拉緊披風，将阿甯又往懷裡攏了攏。她聽見謝昭然策馬趕路的聲響，感覺到他的手掌覆在自己的手上，帶着金創藥的苦香。