寡婦門前是非多，尤其是小張氏帶了四個如花似玉的丫頭，她新寡，喪夫，于是門檻都被踏破了。

玉兒是老三，上頭還有一對雙胞胎姐姐，下頭有個妹妹，母親肚子還揣着一個，大夫說是個兒子。

日子過不下去了，很艱難，大姐出去做工，去了裁縫店裡，還不到一個月，就被老闆娘趕出來，說她妖裡妖氣，勾引自己男人。

人興許就隻有這點本事，或者是舍不得怪自己男人，或者是日子還要湊合過下去，隻能怪外人，尤其是一個沒長大的丫頭片子，怪就怪了，能怎麼樣。

姨母大張氏幫侄女出頭，帶着家裡所有女人一起打到了裁縫店，不僅刮了老闆娘一個耳刮子，還拿走了人家兩匹布，說是名譽損失費。玉兒在一旁看着，果真就是個欺軟怕硬的，見自家人多，老闆和老闆娘硬是沒憋出一句屁來。

回了家裡，玉兒她娘動了胎氣，大姐在裁衣服，給沒出世的弟弟，二姐在做飯，玉兒肩不能扛，手不能提，像個廢物。姨母和母親念叨：“人陸家條件多好啊，玉兒進去，讀書識字，出來比哪家的小姐都威風，你還在考慮什麼？”

玉兒有時候感覺自己是個外人，在這個家裡格格不入，大姐去裁縫鋪掙錢，其實也是給母親補身子的，不是為了她；二姐做所有家務，也是順位的，也不是為了她。

但樹靶子，賣兒女，就要推玉兒出去，她才十一，去陸家能做什麼？

當然，去享福肯定都是騙人的鬼話，玉兒是賣給陸家了，不是生契，是死契，跟去當鋪死當一樣，不能贖回。

玉兒十一歲進的陸家，她記得很清楚，姨媽賣她二十兩銀子，給了管事的一成，姨媽拿走了十八兩。她不知道她母親能得幾成，或者姨媽也要拿走一些，但她汪玉兒悲慘的一生，就是從進了陸家才開始。

陸家有個偷人的姨娘，預備打死，玉兒剛開始就是被分配給這個姨娘送飯的，但這幾日來了新的縣令，陸家不敢打死人，隻能鎖了那姨娘，給口飯吃。玉兒是真的不理解，既然陸家要打死偷人的姨娘，為什麼隻打死這一個，那奸-夫呢，就不用打死了？

姨娘和下人吃的差不多，玉米地瓜窩窩頭，偶爾給個白菜湯，肉星子都沒有，不過姨娘也沒說過什麼，給什麼，吃什麼。玉兒覺得還行了，因為新買進來的這一幫丫頭全是這麼吃的，也沒見誰吃壞肚子，或者吃死了。

姨娘識字，她房裡還有幾本書，某天玉兒給她提飯，她問：“你叫什麼名字？”

“玉兒，汪玉兒。”

姨娘笑了笑，她說：“我頭上有白頭發了，你來幫我剪掉。”

“哦，”玉兒放下飯食，幫姨娘剪了兩根，銀白的雪發，她拿給姨娘看，姨娘撚過去，在陽光下照了照，說：“吃飯吧。”

玉兒後面就跟着姨娘一起吃，姨娘吃不完的窩頭、粥，都給了她，她确實也吃不飽，還在長身體呢......

姨娘姓周，玉兒是三月前來的，這都一個多月了，周姨娘給玉兒講了好幾個話本，還教認字，周姨娘最喜歡李義山的詩詞，文绉绉的，玉兒半懂不懂，周姨娘也就笑笑，“不懂也好，人生自是有情癡，懂了感情的都是癡兒，不懂最好。”

夏日裡的時候，廚房的人全被老太太打殺了，因為大少爺吃壞了肚子，耽誤科考。

玉兒也是聽廚房的小姐妹說的，小茹和玉兒差不多時間來的陸家，隻是玉兒去照顧周姨娘，小茹被分去廚房洗菜。小茹告訴玉兒：“老太太生了好大的氣，說什麼咱們少爺是狀元苗子，要殺了廚房的管事。”

廚房今天的菜更難吃了，原先的大廚還會給個雞蛋，或者白菜湯裡擱豬油，給下人們吃點葷腥，現在的倒好，是真正的水煮白菜了。

玉兒拿給周姨娘，她愣了一下，小蔥拌豆腐，黃瓜皮蛋湯，這會兒豆腐裡面沒有小蔥，皮蛋湯也沒有皮蛋了。周姨娘吃了兩口，叫玉兒吃，玉兒說：“姨娘還是多吃點吧，以後都是這樣了。”

“出什麼事了？”周姨娘不解，她也很久很久沒出門了，被鎖在這個小院落裡，怕是有半年了。玉兒将小茹的話又說了一遍，她也不知道少爺考狀元和家裡廚子有什麼關系，病了就看大夫，廚子到底做了啥，讓少爺狀元都考不上了......

周姨娘笑了，像是想到了什麼高興的事，本來沒滋沒味的飯，她又回來，多吃了一碗。

玉兒再去提飯，周姨娘就交代：“好玉兒，你再出去打聽打聽，大太太那邊怎麼說，她最近睡得好不好？”

周姨娘和大太太是一生之死敵，姨娘進門，無兒無女，她覺得是大太太害的，因為老爺根本不往她屋裡去，嫁進來兩年，老爺都沒進過周姨娘的房。

這些下人最會見風使舵，知道周姨娘不中用，老爺看不上她，周姨娘還指望生個兒子給自己争口氣呢......兒子也沒個指望了，周姨娘就對大太太結了怨，關鍵大太太也是獨守空房，老爺根本不回來。