上元節前，周如聲帶着一家人進了京。生意上的事加上婚事，此次大概要耽擱大半年的時間，周家便在京中城西寒山街一處宅院賃了房子。

對周文素來說，這本是新的人生的開始。卻未曾想到京城一行，便成了一場永久的噩夢。

上元節那一晚回家路上，她正想着方才在人群中救她的翩翩少年，卻在周宅門口看到官兵押着周如聲和文淑，見到她，便不分青紅皂白也一起抓進牢獄。不久，周如聲在牢中自盡，留下一封認罪書，可認罪書上寫明的卻不是她以為的周家在上元節意圖陷害來京受封的耶洪旗部落世子一事，而是什麼莫名的通過叆陽堡的互市向落撻私運硫磺這種裡通外國的事情。依律被抄家斬首，自此人海茫茫，世間再無江都周家。

前一世，她幸得在上元節有着一面之緣的譽王宋佑庭庇護，從牢中将她救出。宋佑庭告訴她，在上元節放火的人是周家的管家徐清。可是不管是譽王的人，還是大理寺的人都抓不到徐清。負責主辦此案的成王得了周如聲的認罪書，兩個月後又佐以賬本中的問題賬目，便草草了結周家一案。

周文素回過神來，突然意識到什麼抓住香宜的手問到。“姨娘呢？”

“姨娘剛帶着小郎君出門去東街看花燈了，二小姐鬧脾氣，獨自跟老爺留在家中不肯出去呢。”

“徐清呢？”周文素又問。

“徐叔？今日上元節，鋪子早早便休了，他興許是跟夥計們喝酒去了罷。”香宜一頭霧水，小姐今天一驚一乍，也不知道是怎麼了。

周文素慌忙站起來，手中的湯婆子掉在了地上，蓋子摔碎了一半，裡面的熱水撒出，将外面的素色布套染成深色：“香宜，你快去把姨娘和弟弟帶回來。記住，直接回宅，哪裡都不要去。”