音樂教室的門鎖生了鏽，林澈踹了三腳才踢開。

月光從百葉窗的縫隙漏進來，在地闆上切割出蒼白的條紋。

那架老式鋼琴立在角落，琴蓋上積了厚厚一層灰。

林澈的鞋在地闆上留下黏膩的痕迹，像是踩過未幹的顔料。

耳後的芯片持續發燙，系統倒計時無情地跳動着：07:23…07:22…

他蹲下身，手指摸索着鋼琴左踏闆下方。

灰塵中有個凸起——一枚銀色芯片，隻有指甲蓋大小，卻閃着微弱的藍光。

就在他觸碰到芯片的瞬間，整個教室的燈突然亮了。

“找到你了。”

林澈猛地回頭。蘇棠站在門口，圓臉上挂着詭異的微笑。

她的紅鞋鮮豔得刺眼，但更可怕的是她的眼睛——完全變成了黑色，沒有眼白，沒有瞳孔，像兩顆玻璃珠。

“你不是……”林澈握緊芯片，掌心被邊緣割出細小的傷口。

“她”歪了歪頭，動作機械得不像人類：“我是第一個‘紅鞋’。”

聲音變成了男女莫辨的電子音，“每個月初，系統都需要一個新替身來維持副本運行。”

林澈後退一步，後背抵上鋼琴。琴鍵發出不和諧的嗡鳴。

“所以那些失蹤的學生……”

“都成了系統的一部分。”

“蘇棠”向前一步，紅鞋在地闆上留下血一樣的腳印，“就像你的朋友邵北。”

他想起邵北消失前最後的表情——那種近乎溫柔的決絕。

“他不一樣。”林澈咬牙道。

“蘇棠”笑了：“每個替身都這麼說。”

她突然擡手，指向林澈耳後，“你的芯片已經過熱了。三分鐘内不完成任務，你就會成為下一個。”

系統提示音适時響起：“倒計時05:00…04:59…”

林澈低頭看着手中的芯片。

某種直覺告訴他，這才是真正的“紅鞋”，是整個副本的核心。

他忽然明白了邵北的暗示——系統在說謊，任務本身就是個陷阱。

“如果我毀掉這個呢？”他舉起芯片。

“蘇棠”的表情第一次出現裂痕：“你不可能——”

林澈用盡全力将芯片砸向鋼琴腿。

金屬與金屬碰撞，迸出幾點火星。

芯片裂開一道縫，藍光驟然增強，整個音樂教室開始劇烈震動。

“蘇棠”發出刺耳的尖叫，身體像信号不良的影像一樣閃爍。

她的紅鞋褪去了顔色，變成普通的白色運動鞋，然後整個人像沙粒般消散在空氣中。

震動越來越強。

鋼琴自己奏響了詭異的旋律，琴鍵上下起伏，像有雙無形的手在彈奏。

林澈認出了這首曲子——是他高中時經常哼的《夏日終曲》。

耳後的芯片突然傳來尖銳的疼痛。系統的聲音斷斷續續：“警告…核心數據…損壞…副本即将…崩潰…”

天花闆開始剝落，牆壁像融化的蠟一樣扭曲。

林澈踉跄着沖向門口，卻在走廊上看到了不可思議的一幕——

所有景象都在倒流。

破碎的天花闆碎片飛回原位，褪色的牆壁重新變得嶄新，就連他腳上的紅鞋也在慢慢變回白色。

最終，整個世界定格在某個夏日的午後。蟬鳴震耳欲聾，陽光炙熱得幾乎要灼傷皮膚。

林澈站在空蕩蕩的走廊上，手裡還攥着那枚裂開的芯片。

遠處傳來籃球拍打地面的聲音，還有少年們的笑鬧。

他循聲走去，看到操場上有幾個穿校服的男生在打球。

其中一個背影讓他呼吸停滞——白襯衫，黑短發，轉身時露出一張介于少年和青年之間的臉。

是邵北，但比副本裡的那個更年輕，更鮮活。

“傳球！”少年邵北喊道，聲音清亮得不像話。

籃球朝林澈飛來。

他下意識接住，觸感真實得可怕。

少年邵北小跑過來，額頭上挂着汗珠，眼睛在陽光下呈現出清澈的琥珀色。

“新來的？”他歪頭問，“沒見過你。”

林澈的喉嚨發緊。這不是副本，是記憶——他被拉進了芯片儲存的某段回憶裡。

但為什麼邵北不認識他？

“我……”他剛開口，場景突然切換。

這次是在圖書館。

少年邵北坐在窗邊的位置看書，白襯衫的袖口挽到手肘，露出幹淨的手腕。

林澈走近時，他擡起頭，眼神陌生而疏離。

“有事？”

這不是他們第一次見面時的對話。

真實的初遇應該是……他的思緒被突如其來的頭痛打斷。

場景再次變換。這次是學校的後山，夕陽把天空染成橘紅色。

少年邵北靠在一棵樹下，手裡轉着個銀色打火機。