對于哈利·寄居姨媽家·波特來說，第四學年開始前的這個暑假本該是一個美好的暑假。

一切都還不錯。

“剛剛從監獄出來的殺人犯教父”給了德思禮一家足夠的威懾，讓他們不敢過分為難他們口中的“怪物”，加上韋斯萊一家邀請他去魁地奇世界杯以及陋居暫住的來信，哈利本以為他會度過一個難得輕松的假期。

尤其是在他好不容易接受了他的父親和教父曾經是兩個大混蛋之後（至于斯内普，他一直知道這人就是個混蛋），哈利一度認為沒有什麼能破壞他這個假期的好心情。

達利的減肥餐不能，一箱子作業也不能，斯内普給他的期末評語更不能。

是的，本來是這樣的。

但從世界杯上的黑魔标記開始，他的美好暑假提前結束了。

先是當他跟着韋斯萊一家回到陋居，來迎接他們的不僅有神情緊張、滿臉擔憂的韋斯萊夫人，還有數年不變總穿一身黑袍、雙臂抱胸、滿臉不耐煩的西弗勒斯·斯内普。

“哦——不——我的眼睛和腦子可能都出問題了。”哈利聽到了羅恩呆愣愣的聲音。

他可憐的好友僵在原地，被後面的雙胞胎撞上，狠狠摔在了地上。

然後是同樣震驚的雙胞胎，挨個被羅恩絆倒，三個大男生疊成了一座小山。

哈利發誓他看到那個黑漆漆的男人嘴角擡高了5度。

“斯-斯内普！他怎麼在這！”好不容易爬起來的羅恩高聲叫道。

“是斯内普教授，别說傻話。”他們的媽媽臉上的擔憂被這個意外抹去了不少，她一邊檢查幾人的身體情況，一邊說，“斯内普教授今天一早就到了。他是來接你的，哈利。”

經常表現得非常強勢的母親向自己沒有血緣的第七個孩子投去支持和鼓勵的笑容。

“我？”哈利猜自己的表情應該不比羅恩好多少，鑒于那個男人再次擡高的嘴角。

“是的，波特。如果你的耳朵還能發揮它應有的功效。”絲滑如大提琴的聲音響起，男人上下打量着滿身狼狽的綠眼睛少年，“我們英明的校長顯然對他的救世主有非同一般的關心，以至于連番騷擾他在休假中的魔藥學教授。現在，收拾你的行李，跟我去霍格沃茲。”

“現在？現在是暑假！”哈利不敢置信。

他望向自己的好友們，試圖尋求一些支持和幫助。但他隻看到了羅恩“幸好和我無關”的慶幸和“兄弟你走好”的悲痛，以及赫敏對他不尊重教授的小小不滿。

他認命般補充道，“斯内普教授。”

斯内普皺眉，不知是不是因為哈利最後加上地“教授”，又或者是當着韋斯萊夫婦的面，他沒有如在學校般諷刺，隻是再次強調：“立刻，現在！”

門鑰匙絕不是一種良好的旅行方式。壁爐顯然也不是。

當他從校長室的壁爐裡滾出來時，哈利覺得他還是更願意坐麻瓜的火車。

“起來，波特。”他被一雙有力的手臂拉了起來。

“是的，教授。”哈利努力穩住身體，拍了拍從頭到腳的爐灰。

可能的話，他一點也不想滿身狼狽地面對敬愛的校長先生。

“哈利，”白胡子老人神情平靜，鏡片後的眼睛裡閃爍着對男孩的擔憂，“我聽說了世界杯上發生的事情。”

哈利看向老人的眼睛，他點頭：“是黑魔标記，先生。韋斯萊先生說，他們是食死徒。”

他猶豫了一下，還是問出了那個他想了一整晚的問題：“伏地魔，他沒有回來，對嗎？”

校長有些驚訝的看着面前的男孩，他很快給了答複，聲音肯定而平靜：“我想沒有，這更像是一場惡意的鬧劇。如果真的是伏地魔的要求，我恐怕事态會要嚴重得多。”

“但是，”校長繼續說道，“這件事情給我提了個醒，哈利，你需要一些額外的訓練。”

“抱歉，先生，什麼訓練？”哈利注意到校長身後的畫像開始窸窸窣窣地交頭接耳。

“黑魔法防禦術的訓練，哈利。”鄧布利多望向男孩碧綠的眼睛，聲音輕快，“我很抱歉前兩年的黑魔法防禦術教授都不怎麼稱職，但好在去年萊姆斯幹得不錯。他告訴我你很有天賦，而我也得如實說，你在過去三年一直做得很好。”

他沖哈利眨了眨眼睛，面上帶着年長者對小輩的慈愛和肯定：“這很難得，哈利。但你還需要更多教導。”