萊拉沒有打一套八段錦，也沒有打太極拳。

她一把拽過跪墊擋在身前，趁着阿加莎嬷嬷沒反應過來，擎着一盞燭台往她身上潑過去。

阿加莎嬷嬷又驚又怒：“這裡是教堂！萊拉·阿什博恩！我要報告院長！”

白色的蠟油潑在阿加莎嬷嬷的白色頭巾上，燙出一個小洞。

萊拉：“你不許打我！”

她一邊用跪墊防禦，一邊高高舉着燭台防備阿加莎嬷嬷的藤條。

阿加莎：“放肆。”

她喃喃道：“太放肆了。”

萊拉在心中對塞西利亞說了句抱歉，她不是有意在她的遺體前打架的。

萊拉：“這不是放肆，我隻是想告訴你檸檬果凍有毒，嬷嬷。你沒有發現仆人病倒了很多嗎，你沒有注意到很多學生都身體不适嗎？”

阿加莎依然站的筆直，她仰頭望着牆上的一張張彩繪木版畫，雙眼飽含淚水。

阿加莎：“是的，我知道。所以我不得不安排雜役女仆去做一些簡單的服侍。”

萊拉：“她們中毒了。廚房是有問題的。”

她的聲音擲地有聲。

阿加莎嬷嬷神色慌張：“聲音放輕些，阿什博恩。這裡是教堂。”

萊拉向前走一步，燭台貼近自己的臉，她需要更多熱量，小教堂陰冷，白天五光十色的玻璃彩窗現在黑黝黝的，像畫皮。

感謝你們為人類科學進步做出的犧牲。

萊拉在心中默念。

她對許多年後的在毒理學實驗中獻出生命的大鼠說。

萊拉：“阿加莎嬷嬷，塞西利亞·哈特死于砷中毒。”

她擡起頭，聲音陡然升高：“我懷疑檸檬果凍的染料裡含有砒霜！假如我們解剖塞西利亞·哈特的遺體，她的胃和腸道甚至可以舀出一勺沒法消化的砒霜！”

阿加莎聲音顫抖：“願哈特小姐安息！阿什博恩，身體是聖靈的殿，你怎麼敢不尊重人完整的身體。”

萊拉：“相較于所謂身體的完整，塞西利亞更不願意不清不楚地死去。我相信她沒有得急性腸胃炎，而是中毒。”

小刀還裝在裙子的内袋裡，萊拉知道，這不是把它拿出來的好時機。

阿加莎：“你在質疑修道院的管理嗎，阿什博恩？一切皆是主的旨意，我們這些上帝的羔羊……”

萊拉不想聽主的旨意。

她隻聽自己大腦的旨意。

萊拉：“我要見艾格尼絲嬷嬷，我會把證據交給她。”

她再次提起裙子行屈膝禮，感受到内袋裡刀片與信紙的摩擦。

萊拉：“請問你同意嗎？”

她與阿加莎嬷嬷挨的越來越近，她的膝蓋幾乎要碰到阿加莎嬷嬷的黑袍。

阿加莎嬷嬷将自己的全部都獻給了主，也許，她獻出去的也包括自己的感情。

總之，她再次冷冰冰地說：“不。”

阿加莎：“我會将今天的一切報告院長，并且請求她開除你，阿什博恩。但是首先，你要在十字架下跪下，忏悔自己浪費食物的罪過。”

萊拉：“……我沒有說檸檬果凍是有毒的嗎？我親眼看到了塞西利亞咽氣前的樣子，聲音嘶啞，腹痛腹瀉，嘔吐，還有黃疸，她的肝已經衰竭了！”

萊拉憤怒地将燭台砸在地上，火苗在大理石地闆上撲棱了幾下，熄滅了。

“我也去問了其他食用檸檬果凍的學生，她們說舌頭發麻，她們說自己在腹瀉……所有的一切都指向砷中毒！”

阿加莎嬷嬷像個玩具士兵那樣機械地彎腰，撿起燭台，把蠟燭扶正：“這的确是嚴重的食物中毒事件，我已經着手準備詢問廚娘了。”

萊拉：“但是？”

她挑起眉毛。

阿加莎嬷嬷：“上帝不會保佑一個畏罪自殺的人。”

她在胸口劃了一個十字。

萊拉：“所以你打算怎麼辦？”

阿加莎嬷嬷：“這不是你應該關心的事情。”

萊拉：“那麼你知道食物有問題了？”

阿加莎：“是的，但是這不是浪費的理由。”

這是個人機吧！

萊拉要氣死了，她決定自己想辦法找院長。

每天的功課不難但是瑣碎，在間隔中還要做一次又一次的禱告。她本來以為管事嬷嬷是通情達理的，結果活脫脫一個宗教的傀儡！

萊拉垂下腦袋：“是的，嬷嬷。”

阿加莎嬷嬷用右手端燭台，左手拿藤條。蠟燭已經熄滅了，但是還有尚未凝固的蠟油。

剛才她預備抽打自己時用的右手。

阿加莎的慣用手是右手。

從她的左手奪過藤條應該會相對容易。

萊拉第三次提起裙子行屈膝禮。

“我很抱歉。”

阿加莎嬷嬷仍舊望着那些聖像。

“你應當請求上帝的寬恕。跪下吧，孩子。”

萊拉沒有收回她的膝蓋，恰恰相反，她像阿加莎嬷嬷的方向頂過去，同時雙手向前一揚，仿佛是祈求上帝的童貞女。

然後，萊拉抓住了藤條的末端，猛地把它從阿加莎嬷嬷的手中抽出來。

她成功了。

“大膽！”

“我的膽子的确很大，”萊拉帶着藤條迅速閃到一旁，“這點你說的沒錯，嬷嬷。”

她有些糾結。

不能放任阿加莎嬷嬷離開，她一旦上報，自己本來就少得可憐的人身自由會更少。

但是又不可能說服阿加莎。

自己根本不應該去長桌上吃晚餐，應該繼續裝病，繼續讓瑪莎來送飯。