塞西利亞·哈特的葬禮沒有在聖凱瑟琳修道院舉行，哈特夫婦用四匹黑馬拉的靈車拉走了她的棺材。

院長嬷嬷親自送她們離開。

她們指的是已經死去的塞西利亞·哈特和她的母親哈特夫人。

萊拉乖巧地站在院長的身邊，從頭到腳都洗刷一新，白頭巾上一個黑點都沒有，黑裙子上一個白點都沒有。

萊拉低着頭看稀稀疏疏的雜草中的一條土路，馬車就是順着這條路來的，現在要從這條路離開。

車夫揚起馬鞭拉起缰繩，不巧車廂的門忽然打開，一身黑衣的哈特夫人探出半個身子，擡起黑黑的帽檐，露出黑色陰影下的眼睛。

她說：“艾格尼絲·索恩菲爾德！你要對此負責！負責！”

萊拉偷偷擡眼看艾格尼絲嬷嬷，她同樣低垂着眼，轉動着腕上的念珠，沒有說什麼。

哈特夫人對車夫喊：“請問你還在等什麼呢，先生！等着我把你解雇嗎？快點回家！”

車夫不敢對剛剛喪女的哈特夫人有什麼反應，他急忙趕車出發，馬蹄落地，揚起陣陣黃土，萊拉看自己的裙子，有草籽落在上面。

艾格尼絲：“阿什博恩小姐，來我的辦公室吧，我有事情要對你說。”

作為修女，她面對外人的時候總是蒙着面紗，現在也不例外。她平時也不給學生上課，萊拉還沒有見過艾格尼絲的臉。

但是聽聲音和觀察身形，她覺得院長年紀還很輕，不會比羅斯瑪麗大多少。

穿過前院，到前門小樓，上到第三層，艾格尼絲嬷嬷開門，讓萊拉先進去，随後自己進來把門反鎖上。

艾格尼絲背過身去，一邊解開面紗一邊随手朝椅子上一指：“坐吧。”

萊拉毫不客氣地坐下了，她不知道艾格尼絲嬷嬷想要問什麼，是羅斯瑪麗，是呂西安，還是檸檬果凍。

萊拉問：“嬷嬷，請問索恩菲爾德是你出家前的姓嗎？”

艾格尼絲：“是的，的确是這樣。我已經很多年沒有用這個姓了。”

她在萊拉的對面坐下，面目和聲音并不相稱，是一個很普通的中年女性，說四十歲或者五十歲都可以，萊拉本來以為院長年少有為，但是艾格尼絲的确是一個普通院長的年紀。

艾格尼絲：“我不想喝什麼了，如果你想的話，茶壺裡有茶，自己找個杯子倒就行。是你對哈特夫人說檸檬果凍有毒的吧，阿什博恩小姐？”

萊拉承認了。

艾格尼絲：“我不認為瑪莎說的是真話。”

萊拉：“瑪莎說了什麼，院長嬷嬷？”

艾格尼絲很平靜：“克萊門汀沒有綁架阿加莎嬷嬷，是你們綁架了阿加莎嬷嬷。而且你們還對我撒謊。”

萊拉：“所以你要繼續讓檸檬果凍在菜單上存在嗎？”

她快要絕望了。

艾格尼絲：“我取消了。你們完全沒有必要采取這麼極端的方式，阿什博恩小姐。”

她的語氣像溫吞水一樣。

大熱天的喝下去，讓人心頭生出一股無名火。

萊拉：“沒有必要？我對莫伊拉說了我不能吃有毒的果凍，但是她還是逼着學生吃毒藥！我是可以不吃，但是總有學生不敢不吃，她們一直在服毒！”

萊拉騰的一下站起來：“你知道嗎？我敢說修道院所有的寄宿生都發生了慢性的砷中毒，塞西利亞·哈特死于急性砷中毒，我親眼看着她死的！她所有的症狀都指向砷中毒！”

萊拉在院長辦公室走來走去：“哦，上帝的旨意無常！哦，你不可以浪費食物！艾格尼絲，我問你，難道浪費食物的人不是向果凍中添加毒藥的嗎？”

萊拉氣得眼淚都快掉出來了：“你說，你告訴我，艾格尼絲·索恩菲爾德，請你告訴我！你看樣子并不在乎這所修道院裡的人，不在乎這些生命！”

艾格尼絲不知道什麼時候把辦公桌上一本四角包金的大部頭攤開了，正舉着單片眼鏡看書上的一副圖畫。

她似乎沒有料想到萊拉會有這麼大的反應。

“孩子，萊拉，請你冷靜些！”

萊拉怒氣沖沖地走過去，雙手抓住院長的書就要掀翻。

“我現在非常冷靜，我隻看到了一個不作為的人，也許她是仗着家世做到院長這個位置的，因為我在她身上甚至連對生命最基本的敬畏都看不到！”

艾格尼絲驚訝得連單片眼鏡都夾不住了：“你在說什麼呀，孩子？我已經把檸檬果凍這道菜取消了。”

萊拉：“但是你依然對哈特夫人說她女兒的死是因為急性腸胃炎。”

艾格尼絲：“因為事實如此。”

萊拉：“我想我不需要向你解釋急性砷中毒的狀況，你是一個愚蠢愚昧的人。”

萊拉不打算繼續待在修道院裡了，她再也無法忍受了！她決定今天晚上就逃走！

艾格尼絲：“阿什博恩小姐，你不應該侮辱我。此外，我應當告訴你，你的同謀斯通因為撒謊已經被修道院解雇了，她明天早上五點就要離開。”

萊拉有些茫然，她的手觸到桌子上的墨水瓶，不知道該不該砸出去。

院長說：“願上帝寬恕瑪莎·斯通，也寬恕你。”

哦，瑪莎·斯通。

原來瑪莎姓斯通。

萊拉：“那麼，羅斯瑪麗呢，呂西安親口承認了塞西利亞的死和她有關。”

院長奪過萊拉手裡的墨水瓶：“羅斯瑪麗是一個化名，她的本名是克萊門汀·德·蒙莫朗西，還用過埃爾薇拉·德·阿爾巴這個名字，是個法國人。”