日上三竿，水井裡的兩具浮屍已開始散發出一股難聞的腥臊氣味。

眼見毫無明顯線索，二人擡步離開之時，便遇見了徘徊在不遠處的謝員外。

看到二人的身影出現，謝員外喜上眉梢，快步走了過來，又停住仔細端詳他們的神情，小心翼翼問：“二位，可是看出了什麼？”

段淵冰如實地将自己的揣測訴諸于他。

聽罷，謝員外的臉色肉眼可見地變得驚慌失措，他先探頭撇了一眼遠處，又馬上着急忙慌地收回視線，喃喃自語：“這……這怎麼會如此？”

【我自己也很想知道啊！】

段淵冰心中分外急躁，直接冷漠地打斷了謝員外的自言自語：“這四人之前可是有過什麼過節或者矛盾？可有旁人知曉？”

謝員外驟然被打斷，臉上也絲毫不見怒氣。他搖了搖頭，眼中是顯而易見的迷茫：“這……謝某也不太清楚，”見段淵冰抱臂不虞地看向他，他又慌忙補充：“實不相瞞，這都是我們近幾月雇來的幫工，實在是愛莫能助……”

段淵冰不耐地啧了一聲，掉轉頭看向了天。

江泠風越過謝員外看着他身後沉默的護院，若有所思地問道：“說來，府中不曾任命過管事麼？”

她一早便注意到，進府以來，府中一切事務似乎皆由謝員外一手操持。

段淵冰的眼睛瞬間一亮，也重新轉頭緊盯住謝員外，大有逼問他的意思。

謝員外渾然未覺，隻哦了一聲，耐心解釋：“本來确有一任管事，隻不過他适逢身體不适，我便允他告假。偶爾府中忙不開時，夫人也會幫我忙料理一些瑣事。”

段淵冰低聲嘟囔這麼巧，後又捕捉到一個字眼：“夫人？”他問：“哪位夫人？”

謝員外笑了一聲：“自然是翠兒。其實先前大夫人身子好時，也是一直在操持家務，隻是後來……”說着說着，謝員外突然停下撫掌，似是靈機一動：“也對，這批幫工翠兒曾經面見過，理當會熟悉一些。也許能幫上什麼忙。”

他一邊扭頭吩咐随侍的護院喚來翠兒，一邊又對着江泠風與段淵冰道：“二位莫急，我現下便着人來問，二位可先移步前廳靜候，我随後便到。”

謝員外用眼神示意身後的一名護院為二人帶路，自己則帶着剩餘的護院前往了另一處方向，看起來似乎想親自去喚人前來。

江泠風正待轉身，想與段淵冰一同跟上領路的護院，眼前突然飄飄搖搖落下一片花瓣。

她下意識攤手接住，低眸仔細看去，模樣竟有些熟悉。

她想了想，突然想起了方才一眼瞥見的被折斷的花枝。

江泠風擡頭，便看見頂上橫生的花枝。

即便此間下令不準任何人靠近，花苞卻朵朵水潤飽滿，楚楚動人。

她還眼尖看到了枝頭有一處清晰的折痕，而折痕下，有着幾道模糊的腳印。

江泠風揉搓了一下花瓣，冷不丁問道：“謝員外，府中大夫人很喜歡花麼？”

謝員外止住轉身的腳步，好奇地看着她：“何出此言？”

江泠風順勢收攏花瓣，輕軟的觸覺讓她想起翠兒看向大夫人的眼神，她輕描淡寫：“隻因方才聽聞二夫人專門來到此處為大夫人采花，有些好奇罷了。”

走出一程的段淵冰回頭見不到江泠風，又重新歸來，便見到江泠風與謝員外二人站在花枝下，似乎在輕聲交談什麼。

他走過去，便聽到他們二人之間莫名的談話。

“哦，是麼？呵呵。”謝員外爽朗一笑，看着滿目繁花，眼裡一片寵溺情意：“當初買下這座宅邸，也是因為我家夫人極為愛花。”

他似乎想起什麼，又擡手指了指頭頂：“對了，這花兒便是我夫人最愛的一種。翠兒過來采花，大概存了想讓她放寬心好好歇息的心思吧。”言語間又滿是對翠兒的欣賞。

【挺深情一人，但我怎麼聽着不太舒服呢。】

江泠風聽着身旁段淵冰的心聲，不置可否，隻微微颔首向謝員外道别，和段淵冰一同走向了在一旁安靜等候的護院。

二人也不發一言，沉默地跟在護院走在幽深小徑上，一時之間隻有噔噔的腳步聲。

“你為什麼會問出那個問題？”臨近偏廳，護院快步向前去傳喚小厮侍女整理内廳，段淵冰見他離得遠，突然輕聲問起身邊的江泠風。

江泠風絲毫不意外他的詢問。

雖說段淵冰的心思早已無所遁形，為人看來似乎十分純善可以拿捏，但此人在面對外人時十分警惕敏銳。

她不覺得自己有必要欺騙他。

江泠風攤開手掌，那片花瓣被她小心地攏在手心，隻有一絲褶皺。

段淵冰的眼神落在那片花瓣上，眸中流光轉瞬即逝。

江泠風叫他了然于心，收攏手，看着正前來請示二人的護院，同樣輕聲回道：“我在一具屍體身上發現了同樣一片花瓣。”

段淵冰微微睜大眼睛：“真的？”

江泠風嗯了一聲，尾音恰巧便落在護院停下的腳步聲。