可惜等到支援趕到，被俘虜的偵察忍者已經奄奄一息。把這封寫好很久的信交給前來支援的暗部時，他撐着沾滿結塊鮮血的眼皮咧嘴想笑，卻被肺裡的血塊嗆得咳嗽起來，發出破舊風箱一樣劇烈的聲音。

“接下來就麻煩你們了…福山，夏天快要過去啦…”他的聲音那麼低微，幾乎要被風塵裹挾着吹散了，最後記憶混亂着說起了胡話。像是在感慨，又像是在歎息。

那時候籠島夫人新婚燕爾，之後在偵察部隊的第一次會面他還習慣性地叫她福山，籠島夫人掩着唇笑說，該換稱呼啦。

夜幕降臨，火燒的雲和微醺的晚霞都變成半透明體，像浸濕水的紙，沉進茫茫的夜色裡，火也湮滅了，雲霞也沉進水裡，化成一座靜默的山。

籠島夫人提早關了店門，坐在書房裡敞着窗子吹風，不過一會兒就沉睡過去。籠島撚腳撚手竄進書房，替母親蓋好毛毯，掩上窗，然後吹掉蠟燭。吹熄燭火的時候，她瞥見信紙上密密麻麻的文字像在遊動。那些或變成文字記錄下來或隻來得及保留在記憶裡的山脈與河流、溪水與星海、大漠與雪原，今夜也許會合着三兩月色流進籠島夫人的夢裡。

夏天快要結束啦。

那是在籠島記事之前的故事，彼時籠島夫人還在任職偵察部隊第三分隊的隊長。從她還姓福山時至今也有相當一段時日。與籠島先生相愛結婚後，部下們才逐漸開始改口叫她籠島隊長，偶然也會有反應不及的同伴一時口誤，依然福山福山的叫。

大概是在四年前，第三分隊受命潛入水之國，領隊的正是籠島夫人。這次探查任務本該順利進行，不料在誰那兒出了岔子，在第三分隊獲得情報撤退至水之國邊境之前，有人走漏了風聲，把第三分隊的行動計劃捅了出去。整個小隊被雨之國派出的忍者攔截，陷入苦戰。第三分隊的成員都不是精于戰鬥的忍者，情報到手是一說，假如繼續和敵人糾纏下去，到手的情報恐怕也要吹。

擺在眼前的隻有兩個選擇：繼續拼死抵抗，或者虛晃一槍先逃出生天，再計較後續如何。潛入任務辛苦又危險，為了得到确切情報，同伴們已經疲憊不堪，又在神經稍微放松的撤退途中掉進陷阱…這時候即使卯足勁兒，剩餘的查克拉也少得可憐。前者有一定幾率能夠僥幸沖出重圍，但是面對後有追兵的境遇，幾個殘兵敗卒顯然是不夠看；而選擇後者，最壞的可能就是需要犧牲一兩個人。等到在安全些的地方歇了腳，再聯系木葉等待支援也不遲。籠島夫人咬緊牙，下令一人跟自己佯攻做掩護，一人在後方準備傳送術式，保全得到的情報。

幸而術式完成的時機正巧，正趕上把籠島夫人一行人傳送到幾公裡外的樹林裡。水之國追擊的暗部找到他們的同時，木葉派來支援的暗部也趕到了。

那一年被派去支援的暗部依然是由卡卡西領隊。刀光劍影最終歸于平靜，空氣中彌漫着鐵鏽混着潮濕泥土的味道，又被淅淅瀝瀝的雨沖刷得淡去。第三分隊的偵察隊員們都松了口氣，這樣的心态下，似乎用以藏身的岩洞外雨勢都變小許多，再不久天就會放晴了。在先前的戰鬥中，籠島夫人的腿負傷嚴重，在水裡泡濕的布料緊貼着外翻的皮肉，傷口周圍也泡得發白。這個編制的隊伍裡沒有人擅長醫療忍術，隻能應急止血處理。

就在本該輕松的時刻，偵察隊的隊長突然臉色一變，從忍具包裡抓出地圖的時候幾枚苦無都被帶着叮叮當當落在地上。她面色凝重地叫停狐狸面具的少年：“我們可能中計了。”一句話炸得所有人面面相觑，女人以目前所在位置為中心畫出一小片範圍，然後又敲了敲地圖上離這兒不遠的某個點…

内部部署完成後，就隻需要露出适度的破綻等對方露面。先前探查到的情報自然派上不小的用場，加上援軍的精銳戰力——俗話說知己知彼，百戰不殆。一行人毫不意外地取得了勝利，安全回到木葉。

在那之後，通過之前螳螂捕蟬，黃雀在後留下的小機關，叫水之國無能狂怒就是另一個故事了。

晚上八點，街道仍然燈火通明。夏夜的熱浪潮汐一樣褪去，如同苦茶回甘的後味，在燥熱中摻進半截涼意。籠島披了件薄外套，去藥店尋原先給母親看診的醫生，把調養身子的藥品好生放進手包中。她倒不急着歸家，拖沓着步子往集市上走。

沒走幾步路，籠島就在不遠處看到一個熟悉的身影——小小一個，衣服背後耀武揚威繡着火焰團扇，踮着腳不知道在等誰，多半是自家固有天才之名的兄長。宇智波家的小少爺确實生得清秀，五官之間和兄長頗有幾分相似，眼睛黑亮，看起來像隻驕傲的小孔雀。

正看時，小少年似乎感到落于自己身上視線，扭過頭來。在學校裡，籠島同佐助并無過多交集——不如說，除了青梅竹馬的井野、鹿丸再加上一個丁次，籠島同誰的交往都少得可憐。佐助本身人氣居高不下。别說這個年紀的小姑娘，就是再年長個幾歲，都還是對美色無免疫力。多重因素累計下來，籠島同佐助有一對一直接交流的機會一隻手都數的過來。

小姑娘耷拉着眼皮，眼睛半睜不睜，面無表情地盯回去，心裡思考着要不要倒數幾秒以後再移開視線。這當兒，小少爺等着的人從店裡走了出來。

“是同學嗎？”鼬看看籠島，又看看佐助。一見兄長從店裡出來，佐助幾乎立刻就要把路對面的同期忘到九霄雲外去，這句問話落在他耳裡才要記起方才見着的一個大活人來。

小天才想起什麼，原先興沖沖仰着的臉上眉頭一擰，哼一聲臭屁至極地扭過臉去。籠島本是計劃裝作沒看見徑直走掉的，這無緣無故一嗓子仗着兄長寵愛，說是氣悶不如說撒嬌的哼聲一出，竟給她震在了原地。籠島止住步子，想不通自己哪裡招惹過這位小少爺，總不能是同兄長鬧了别扭——誰家鬧别扭還附帶瞪外人一眼的。

合着不打招呼怕是要被再記一筆，她又動了跑路的念頭。

鼬無奈地戳一記佐助的額頭，朝籠島笑笑。

跑路計劃當場泡湯，基本禮節總還得有的。

“晚好，佐助君，鼬前輩。”

鼬應了招呼。倒是小少爺，捂着被戳過的額頭又想故伎重施，好一會兒才别别扭扭勉強回一句晚好。籠島左右環視一圈，天色已經不早，也是該回家的時候，以免折騰太晚會驚擾母親的睡眠。遂客套些果斷辭别二人，朝反方向走去。小少爺又支棱起精神，一邊被兄長牽着回族地，一邊興奮地絮叨自己的見聞。

彼時八月的尾巴已經快要溜走了。