與之相應的，随着他的動作，井上掙紮的幅度更大了。他聲嘶力竭地試圖用語言阻止對方的行為，恨不得從男人身上撕下一塊肉。刀身終于從樹幹上拔出一截，少年素來清澈的綠眼睛已經因為情緒激動而充血發紅，好像下一秒就要滴出血來。

不知什麼時候，清水身上的疼痛和麻痹如潮水一樣退卻了。然而他沒來得及朝同伴跑出幾步，就被籠島的聲音制止了。那是他們此前從未在一點紅那裡聽到過的巨大聲響。

她的聲音依然不乏沉靜，但是音量卻前所未有的嘹亮，甚至有些咬牙切齒。其中似乎有什麼奇妙的力量，在刹那間便同時将兩個人都震在原地。

她說：“别過來，不許過來，你們兩個笨蛋！”

那雙有如生在冷血動物頭頂一樣的細長眼睛，那時饒有興味地停下了尋找獵物的行徑，視線冷嗖嗖地落在發出如此警告的姑娘身上。獨屬于夜晚的荒蕪穹頂上，簇着一團團青煙似的雲，不知是被風從什麼地方卷來此處，一團壓着一團，擁擠成一層又一層悒郁的深色。碾在籠島腦袋上的忍鞋被挪開了。

皆川蹲下身，寬大的指節探入姑娘烏黑的發絲間，狀似溫柔地摩挲了一會兒，然後男人慢悠悠地收緊力道，揪住了籠島的發根，扯着她的頭發向後拽起。嘶聲在她耳邊耳語，仿佛一條吐着信子的毒蛇。皆川半是贊歎半是嘲諷地感慨道：“你倒是挺有骨氣，是已經做好準備為同伴犧牲了嗎？”而後他話鋒一轉，陰沉而惡意地評價道，“該說你善良還是天真好呢？反正處理掉你再解決他們也是一樣的。”

頭皮瞬間綻開密密麻麻的刺痛，籠島卻眉頭也不曾動一下。皆川始終未能從那張尚還稚嫩的臉上窺見半分恐懼或痛苦的神色，這種出乎預料的現實反而突兀地讓一味細若遊絲的畏縮與戒備爬進他的腦海，恍惚間什麼尖銳的東西電流似地觸及他的杏仁核，在大腦皮層引發出一陣細微的顫栗。

那種不寒而栗的沖動一閃而逝，好似雷雨天煞白的閃電。

正是這一絲潛藏的畏縮援助了第九班，因為由它而生的猶疑和猜忌，才讓籠島三人得以幸免于難。

一縷冰涼而纖薄的月光從雲層間傾瀉下來，透過林間葉片的縫隙洋洋灑灑照亮了籠島的臉。她素來神色淡如白水的眉目間，水落石出似的漏出一種近乎神秘的笑意。沾連着的某種情緒令皆川在一時間出現正在照鏡子的錯覺。在她壓下的指尖相互觸及時，皆川觸電一樣松開手，急匆匆後躍幾步。

為什麼那個姑娘能夠在他的領域行動自如？為什麼她看上去全無痛苦？難道他的術式無法奈何區區一個年輕人？難道她也擁有生得領域？無數疑問接二連三地砸在他的腦袋上，原本如同微小火星的警戒瞬間蔓延成一場沖天的火海。

“領域展開——萬象潛生。”

那時候，原本被他鉗制住的姑娘用一種輕得像是歎息，但是卻相當笃定的語調呢喃道。

他退得太過急切，以至于墜入籠島與清水為他編織的陷阱裡——在籠島制止他們前進的同時，清水敏銳地發現了一點紅在男人視野盲區遞給他的暗語。

清水忍具包裡僅剩的銳器，幾乎全部命中靶心。

二十三。

皆川此時還未意識到自己被人設計，術式失控的恐懼讓他的大腦陷入了短暫的空白，而這毫無疑問正中籠島下懷。她仗着僅剩的體力，利落地翻身爬起，竟比皆川退避的速度更快地逼上前。在清水扔出的忍具掩護下，苦無直刺往男人的左胸。從遲緩反應中回過神來的皆川堪堪用手招架住，刃身遂貫穿了他的整個掌心。

在月輪再次被雲層遮蔽之前，皆川終于看清那雙眼睛裡并無什麼神秘的笑意——或許那不過是他在極端的猜疑和動搖間産生的幻覺——此刻正清晰地映照出他不可置信的扭曲表情，握着貫穿他手掌兇器的罪魁禍首嘴角稍微上翹，風輕雲淡地戳破了現實。

“騙你的。”

是了。什麼都沒有發生。

後知後覺席卷而來的怒火讓皆川幾乎歇斯底裡，但是與此同時，那個巨大的疑問仍懸挂在他的頭頂，并未得到解決——為什麼這個姑娘表現得如此坦然自若，就像并未受到他術式的痛苦壓迫。即使她沒有破除他的生得領域，光是這一點也叫人心驚。

“晴樹！把刀扔給泉！”清水在距離皆川二人二十三米之外的地方急刹，轉身朝井上叫道。突然的局勢反轉下，丈二和尚摸不着頭腦的不隻是皆川，還有沒有接收到籠島暗号的晴樹。他才将那把打刀從樹上拔下來，在清水的催促下立刻将它投向纏鬥中的二人。

是時，籠島的兩隻手都重新被皆川鉗制，眼見就要落入下風。她在皆川避開破空而來的刀刃時，狠狠将尚未來得及被皆川從傷口拔下的苦無踩得更深，木質手柄都險些沒入染血的創口。在皆川吃痛瑟縮的瞬間，籠島腰身後折，擡起臉用牙齒咬住打刀的刀柄。她顧不得唇齒間因為沖擊而愈發濃郁的鐵鏽味兒，反手握住男人鉗制自己的手腕，施力拉近距離時弓身颔首，利用向一邊甩頭的動作，刃先兇猛地揮向皆川的面門。

迫不得已，皆川狼狽地向後閃避。千鈞一發間，鋒利的刀刃還是從他的眉骨下方滑至顴骨，在眼球外包裹着的薄薄一層皮脂上留下不淺的血痕。同一時刻，他沒被牽制的左腿以風馳電掣的速度彈起，一記幾乎灌注了皆川全部力氣的踢擊不打折扣地撞在籠島柔軟的腹部。籠島霎時間斷線的風筝一樣飛了出去。

*

自遙遠地方吹拂而來的風裡摻着細微的土腥味兒，那是潮濕的雨夜将至的訊息。小櫻姗姗來遲地出現在女湯的門簾後，臉上還泛着長時間泡在溫泉裡的紅意，看上去頗為滿足，一副靈魂得到升華的模樣。佐助和鳴人一左一右立在卡卡西前面，一個冷着臉雙手抱臂，一個笑嘻嘻枕着胳膊。銀頭發的上忍一手插兜，一手捧着他慣不離手的橙色小說，懶洋洋掀起眼皮，沒精打采地說：“喔，終于出來啦。”

少女吐吐舌頭，不好意思地雙手合十：“不好意思，稍微磨蹭得久了點兒。”說着話，兩頰又浮起羞赧的淺色。第七班的另外兩位男生此前還一副剛吵完架的樣子，左右不肯往彼此身上瞟一眼，氣哼哼地别着腦袋，朝相反的方向張望。見班中猶如稀有動物的漂亮女孩兒現身，刹那間弱了方才臭臉的架勢，偃旗息鼓。鳴人嬉皮笑臉地，眼睛笑成一條縫，發出在夜晚有些聒噪的聲音，聽來卻像一個生機勃勃的季節眨眼間在微冷的風中複蘇。自小就将酷哥人設吸/煙刻肺的小少爺從鼻腔裡擠出一聲輕哼，卻未對此置評。

卡卡西阖上書頁，面罩下的唇角柔軟地上翹，他略微歪過腦袋，沒被歪戴護額遮住的眼睛變成了縱容的月牙：“沒關系，我們也沒有等多久。何況來這裡本身就是為了讓你們放松，就算再晚一點兒出來也沒關系喔。”

在第七班雞飛狗跳的打打鬧鬧中，卡卡西習以為常地擡起頭，看向雲層漸深的灰白色天空。濃綠的葉片在樹冠上撲簌簌抖動，風略過上空時便發出柔和的沙沙聲。蒼白的月輪已經被風吹拂出大半截身子，像是伏在沙中的馬蹄鐵。

入夜的驟雨初露端倪，從雲層之上翻滾出充沛的水汽，落入急行的風裡，先行把将落未落的潮濕浸潤焦黑的土地。卡卡西從這些征兆中判斷出即将到來的狂風暴雨，遂有些無奈地垂下眉眼，暗自思忖。

今晚恐怕是無法趕回木葉的。也罷，就當短暫地給這幾個孩子包括操勞一路的自己放個短假吧。