“它們從地心裡爬出來……”，女孩在睡夢中呢喃着。

剛剛女孩的驚呼吓了盧克一跳，但他很快就恢複了鎮定。盧卡扔下匕首，變速箱義肢壓塌了半人高的薊草。他單膝跪地檢查女孩脖頸上的傷痕。手臂無意中觸碰到盒子，盒子突然發出聲音：“去北方……找……”。斷斷續續的聲音讓人聽不清楚，但盧克和埃文都聽出這口音和女孩的口音一樣。

“全息儀？” 埃文口中突然蹦出一個詞語。盧克：“什麼？”埃文：”這是全息儀，用來記錄全息影像，嗯……，怎麼跟你解釋呢，嗯……，就是一種錄像機，和我們圖書館裡的錄像機很像，隻不過比錄像機更高級，我以前在資料裡見過它。“盧克：“能啟動它嗎？”埃文：“現在不行，我們回去查一查它的使用說明，這是大戰前的科技，我也是第一次看見實物”。

一千多年前那場毀滅人類文明的戰争曾經有很多名字，第四次世界大戰、輻射戰争、紀元大戰、末日之戰……。但戰後的人們隻管它叫“大戰”，沒有大氣磅礴的名字，隻有最直白的文字。經過那場戰争，人們已經厭倦了那些毫無意義的文字遊戲。

“别愣着了，先把她抱到篝火那兒去，我去開車”埃文說到。

篝火爆出松脂的清香，女孩在昏睡中仍攥着全息儀。埃文用鑷子夾起她衣縫裡的碎屑。月亮已經出來了，月光下全息儀的外殼折射出教堂彩窗般的光譜。埃文輕觸着表面的蝕刻紋路，指尖突然痙攣着縮回——這個标志似曾相識。

盧卡往火堆裡扔了塊木頭，橘黃色的火焰吞沒了他的側臉。“全息儀裡說要去北方找什麼，”他擦拭着吉他頸上的鏽迹，"我們可能得面對比輻射塵更可怕的東西。"變速箱義肢的陰影在草地遊走，像極了戰前紀錄片裡那些吞噬整個城市的機械藤蔓。埃文沒有回答。

夜枭開始啼叫的時候，女孩又開始說夢話：“奶奶……奶奶……”。埃文望向星空，烏雲再次遮蔽了月亮，天空本該深邃和清澈，此刻卻隻有一大片酸雨雲在冷笑。她解開頸間刻着聖母像的吊墜，那是一個微型輻射儀——指針正在瘋狂旋轉，指向女孩懷中那個全息儀。

“該回去了，湯森該擔心我們了。”埃文一邊說着一邊起身打開了卡車的門。說是門，其實隻是用幾塊鐵皮焊成的鐵闆，整輛車上到處都是這種粗糙的補丁。感謝湯森和盧克的手藝，雖然由于人類的工業體系已經不複存在，他們無法再制造複雜的機械，但湯森和盧克靠着從廢墟中找到的尚能運轉的零件，打補丁似的勉強修複了這些機械，雖然經常熄火，但用來運輸糧食和物資總比肩扛手提要強。

“交給我吧。”盧克抱起女孩坐上了副駕駛的位置，埃文發動了汽車，趕在酸雨落下之前啟程了。