出了這檔子事，今日畫是學不成了。

江念棠眼下青黑，滿臉遮不住的疲憊，趙明斐知道她昨夜守着青梅一整晚沒有合眼，難得有種被人保護的感覺。

他體貼道：“你一晚上沒睡肯定累了，先回去休息，剩下的交給我。”

江念棠強忍着困意，不放心叮囑道：“殿下，她不可能是獨自行動，西巷口一定還有其他幫兇，昨夜我打暈她後不敢聲張，怕打草驚蛇。”

她在全心全意為趙明斐打算，殊不知後者看她的眼神中帶着淩厲的審視，想從她身上找出一絲虛情假意。

趙明斐面無表情地想，這也許是她們主仆之間的苦肉計，好讓江念棠取信于他，畢竟她們也不能保證這封信能順利帶出西巷口。

“您一定要審問清楚！包括她平日裡有機會接觸的人，亦或者主動接近她的宮人……對了，還要檢查高處的樹杈，上面有沒有奇怪的記号。”江念棠眉頭緊蹙，努力回憶江府内宅裡常見的害人手段。

他看她一臉認真地分析所有的可疑之處，看她絞盡腦汁地在為他出主意，又覺得她似乎真的是在竭盡全力幫他找細作。

江念棠擡頭時，趙明斐的眼眸已經變得溫和。

“别擔心。”趙明斐笑了下：“我在處理這樣的事情上還算有些心得。”

江念棠登時噤了聲，臉上浮起一層淡淡的尴尬。

和趙明斐相處的這段時間裡，他表現得寬容善良，溫和儒雅，總讓人有種心慈手軟的感覺。差點忘記他曾經主導一場轟轟烈烈的變革，引發舉國震動。

他當太子的時候，主張推行許多有利于平民百姓的政令，推崇不拘一格降人才，除了科舉和世家舉薦這兩條選拔人才的途徑，還開設不同的機構，吸納各類人才為朝廷所有。

這相當于跳過士族網羅人才，切斷官員之間的利益網，直接動搖他們的根基，故而遭到無數抵制和謾罵。

趙明斐也因此遇到數不清的刺殺，但他不僅次次避開，還抓住把柄反制士族，讓這項變革取得了巨大的成功。

有一段時期大虞朝人才湧現，各種奇技巧技層出不窮，算數、醫術、紡織、事農等空前發展，顧焱也因此獲得了千載難逢的機會。

他從某種意義上來說算得上顧焱的伯樂。

江念棠心裡是感激趙明斐的，他曾給了他們一個充滿希望的未來，如今更是成為她不能言說的寄托。

——

青梅醒過來的時候發現自己被蒙着頭，眼前黑乎乎一片，手腳被捆着不能動彈躺在地上，後背一片冰涼，頭和後頸酸痛異常，深呼吸好幾次才緩過勁兒。

突然，她的頭罩被取下。

入眼是一間廢棄的廂房，家具破敗不堪，密密麻麻的蛛絲粘連在各處，明明是青天白日，屋内卻陰森森的，四周的空氣散發着腐朽的死氣。

陽光從破了洞的窗棂中照進來，穿過一張巨大的蛛網，蛛網中間有一隻飛蛾被黏住，掙紮間反射着千絲萬縷冰冷的光。

“你有三句話的機會交代。”

青梅眼前出現一雙白底銀紋的皂靴，視線上移是趙明斐看不清表情的臉。

他垂着眸，有種居高臨下的壓迫感。

趙明斐溫和勸告她：“不要說謊。”

青梅張口便是：“大皇子，我冤枉啊！”

趙明斐對青梅笑了下，眼神卻淡漠如冰。

青梅後背無端沁了層冷汗，她強打精神艱難起身，跪正低頭避開他的眼睛，準備說出剛剛編造的謊言：“昨日我……嗚……”

一把劍從她後背穿過。

青梅胸口突然傳來難忍的劇痛，而後聽到頭頂一聲輕歎。

“我的意思是，一句話也不能說謊。”趙明斐利落抽出長劍，輕聲道：“我的耐心實在有限。”

青梅不可思議地看着胸前染血的劍刃，鮮血順着劍尖滴在地上。

她張口還想說什麼，卻隻能吐出大口的鮮血，旋即砰的一聲倒在地上，漸漸沒了聲息，無法閉合的眼珠瞪着窗口方向。

蛛網上的飛蛾，正被蜘蛛一點一點蠶食殆盡。

趙明斐慢條斯理擦拭着劍，“處理好。”

他從未離開過書房，昨天夜裡發生的一切他都在黑暗中看得清清楚楚。

左思點了點頭，他不确定地問：“殿下已經确定幕後主使是江家了嗎？”

青梅是江盈丹院子裡的人，在江念棠出嫁前一天指派過去給她做陪嫁婢女。

趙明斐嗤笑一聲：“他們沒那麼傻，做這種事用自己人，弄不好要誅九族的。”

西巷口作為圈禁重地，擅自傳遞消息是在藐視皇帝威嚴，往大了說能扯上意圖謀反的死罪。

左思不解，什麼都沒問出來就殺了，是不是太草率？

趙明斐看出他的疑惑，眉頭微挑：“去問江念棠。”

“看看她，到底有多愛我。”

江念棠一夜未眠，幾乎是強弩之末，但她又睡不着，隻能躺在床上睜着眼。帳頂是素青色的紗，沒有花紋，日光輕而易舉漏進來。

盯着光的眼睛逐漸酸澀，她漸漸閉上眼，本打算假寐片刻，卻不知不覺睡了過去。

再次轉醒時，天色已暗，屋子黑乎乎的一片，她下意識摸索着要下榻點燈，卻忽然摸到一個人的手!

她吓得倒吸一口涼氣，正要出聲喊人。

“是我。”