趙明斐殺了如此多的高門公卿，再加上不少人曆此大劫後萌生去意，有上書稱病的，有告老還鄉的，短短幾日官吏人員減損過重，官署内門可羅雀。

誰料吏部忽然接到一本厚厚的冊子，上面寫滿人名，亦寫清了他們調動的職位，人數之多，補足空缺綽綽有餘。

細細一看，裡面有不少曾經因得罪趙明斐而被貶谪到偏遠地區的官員，五年前的狀元，三年前的榜眼，還有一杆子曾經在京都熠熠發光，卻轉瞬自動請纓去外地赴任的俊才們。

他們都有一個共同的特點，背後沒有靠山。

或出身不顯，或門第敗落，亦或者得罪權貴無法保全自身，選擇藏鋒斂锷遠走他鄉。

吏部尚書還看到一個熟悉的名字，常桓。

此人是去年的探花，因其相貌俊美，文采出衆被皇帝點為探花郎，遊街時惹得不少閨中少女一見傾心。

有位京城的小姐看中探花郎，想要榜下捉婿，在得知對方已有妻兒的情況下竟然派人去滅口。好在她們途中遇上嚴珩一，将人救了下來。

常桓當時就去告了禦狀，然而皇帝卻以沒有造成人命草草揭過，隻因對方是上京大族，牽一發而動全身。

因為他的不識好歹，在官場上被同僚排擠，最終在嚴珩一的建議下請調離京。

諸如此類的例子不勝枚舉，吏部尚書看着密密麻麻的人名，内心震動不已。

果然趙明斐來者不拒，隻要在位期間沒有重大過失的官員，他一律準許歸鄉榮養，而有重大過失的則直接拖出去斬首。

血腥氣又一次席卷京城，寸土寸金的朱雀大街因此降了三成地價。

等到養病的官員回過神急急回來銷假，發現早已沒有他們的位置，悔之晚矣。

趙明斐用行動告訴這些個倚老賣老的官員，他們不做，有的是人等着發光發熱。

保住烏紗帽的官員們則收起僥幸心理，他們原本以為殺戮過後必是安撫，故而端起架子等趙明斐禮賢下士，順便再撈些好處彌補驚吓，誰曾想趙明斐釜底抽薪，壓根不在乎他們。

是以，當他要立江念棠做皇後時，前朝竟無一人敢因她生母卑微而置喙。

*

大婚的事情趙明斐全數交給江念棠打理，意思是她想怎麼辦就怎麼辦，又派右想從旁協助。

起初江念棠對這場婚禮并沒有抱什麼期待，大部分都交給右想打理，告訴她按照宮裡的規矩辦便是，直到趙明斐叫左思拿來送給皇後做壽禮的那套點翠掩鬓。

掩鬓通常成對出現，自下而上插入左右鬓邊，收攏兩側碎發，露出完整的臉，在大虞多見于婦人發髻上，也是女子已成親的象征之一。

團花翠羽中央鑲嵌的翡翠被換成了成色極佳的帝王綠，被能工巧匠雕刻成一朵海棠花的形狀，栩栩如生，精美華貴。

江念棠看見它們的瞬間，平靜的内心不可抑制掀起波瀾，而後便開始插手大婚諸般事宜。

這日，貼心的尚衣局送來兩人的婚服，請江念棠補上最後一個鎖邊，權當她已親手縫制。

撂了針線，江念棠凝望着織金鑲玉的婚服，光彩華貴，看得眼前眩暈，想要出去走走。

散步到禦花園時，兩名宮女恰巧靠在假山深處躲懶，閑來無事正讨論立後一事。

“江家的那位小姐不知道奪了什麼運道，竟然能被立為皇後。”

“可不是？從一個名聲不顯的庶女魚躍龍門，攀上登天高枝，令人羨煞。你說我們怎麼就沒能遇上這等好事，我再不濟，生母也是秀才娘子，比什麼亂七八糟的歌姬強多了。”

見她越說越沒譜，剛起頭的宮女慌了，連忙阻止同伴。

“好了好了，趕緊幹活去。”

“煩死了，又要冒着烈日去灑掃。”被挑起酸勁兒的宮女忿忿道：“她現在得寵又能怎麼樣，往後宮裡進的人多起來，她以後還不知道會怎麼……右想姑姑，奴婢該死。”

右想臉色冰寒，當場命令人拖下去杖斃，被江念棠攔住。

她的語氣沒什麼情緒：“小懲大誡算了。”

一兩句話而已，犯不着要人命。

這事兒發生不到一炷香，趙明斐已經傳令将兩名宮女打得血肉模糊，屍身被人擡着在内庭遊走，務必讓所有人知道她們因何而死。

晚膳時，趙明斐說起這件事，問她是不是生氣了，江念棠搖頭，她的表情不似作僞。

趙明斐眼眸微眯，半開玩笑半認真的問：“你不怕以後有了新人，我忘了你？也不怕我忘恩負義，苛待于你？”

江念棠手指微頓，認真望向身旁人，“殿下心中自有謀算。我自知身份低微，隻要能偶爾見到您，就心滿意足了。”

趙明斐眉眼彎彎，輕歎一聲：“我們是患難夫妻，你該對我有點信心。”

她愛得太卑微了，就差明說随他處置。

江念棠驟然放下碗筷，一字一頓道：“我要你明媒正娶我為妻，發誓不許納妾，今生今世隻準有我一個。”

趙明斐聽到納妾這個詞覺得有點奇怪，不過現在他的注意力完全放在江念棠身上。

她像變了個似的，澄澈的眼眸中閃動着肆意嬌扈，讓他感到新奇。

這樣生機勃勃，明媚自信的江念棠他從未見過。

趙明斐屈指掩唇輕笑：“這麼霸道，小心有人參你是妒婦。”

江念棠愣了一下，眼裡的光頃刻黯淡，她垂眸道：“和殿下說笑而已。”

趙明斐臉上的笑淡了下來。