王硯低笑一聲，衣袖掃落案上棋奁。黑白色棋子雨點般砸向沈知意，她本能地旋身閃避，棋子盡數落在地闆上，四處散落。

“王妃好生敏捷。”王硯撫掌輕笑，蒼白指尖點着案幾，“既如此，可願與本王對弈一局？”

沈知意俯身，盡數将棋子撿起收入裝棋子的瓷盂中，神情恍然：“妾身棋藝不精，恐難與殿下對弈。”

面前的人臉色不改的問道：“本王也隻知一二，一局如何？”

沈知意凝視許久：“好。”

王硯神色變得玩味起來，“既有輸赢，總得有些添頭，王妃以何物作注?”

“但憑可取。”沈知意将瓷盂置上棋盤邊。

“王妃果然不凡。”

沈知意聽着王硯說完，含笑着回答道：“那殿下用何物能買下我的籌碼？”

窗外忽起驚雷，暴雨傾盆而至。王硯起身關窗的瞬間，沈知意瞥見柳氏卷宗。

“王妃。”王硯突然逼近，藥香裹着血腥氣撲面而來，“對本王的賭注可感興趣？”

沈知意屏息凝神，耳畔卻隻有雨打瓦片的聲響。

她望着近在咫尺的薄唇開合，聽見他說：“成交。”

“成交。”她手一送，棋子落盤。

沈知意看見他眼底映着自己慘白的臉，棋室忽明忽暗，那些蟄伏在暗處的秘密，沈知意發誓一定要找出罪魁禍首。

沈知意手裡的白棋子照舊落在了盤上：“殿下，我自嫁來安王府便是與那沈家再無瓜葛，我想我未必還能有用，倒是可以試上一試。”

王硯收起笑意，沒再多言。

五日後，沈知意在賬房撥算盤時，聽見了素兒的哭聲。

“沈府要燒了柳姨娘！”

“說是過了病氣給大小姐......”

她捏斷筆杆，墨迹在賬本上暈開。王硯推門而入時，正撞見她拿着斷筆。

“王妃為何生氣。”他倚着門框，“可是賬目不對？”

沈知意甩出一本暗賬：“殿下私庫裡少了千兩，卻是全用來買糧草了。”她抽出夾層裡的密信，“你的侍衛，青一丫頭的字迹，遒勁有餘，風骨不足。”

王硯玩味更盛，沈知意站起身來：“下次記得換人謄抄，這位的字......”她指尖劃過“病體孱弱”四字，“比您咳出的血還假。”

窗外驚鳥掠過，王硯突然擒住她手腕。沈知意反手擒住對方手臂，沒料到眼前的女人會些功夫，猝不及防的被她拿住。

“王妃好身手。”

“不及殿下裝病養兵辛苦。”

兩人僵持間，窗外突然傳來鹧鸪啼叫。

沈知意趁機抽身：“殿下該喝藥了。”

她轉身時裙擺掃落密信，王硯望着她背影，忽然輕笑出聲：“你現在發現了我更多的秘密，不怕我對你下手了？”

沈知意面無表情：“多日前，您的所作所為我已送往秘地，若是我每日不能正常出王府，那人便會把東西送給想要殿下命的人。”

“況且殿下不是早與我有約嗎。”

王硯沒料到眼前看着小小的青澀姑娘還留有另一手，“說吧，你這次想要幹什麼？”

沈知意也不再和他兜圈子：“我要殿下将我母親柳氏的遺體從沈府接出，送至安全的地方安葬，确保遺體的完整。”

王硯耐着性子等沈知意繼續說，但話就終止于此。

“就這一條？”王硯挑眉間帶着笑意。

“就這一條，隻要王爺做到，我保證像死人一樣安安分分的在府上做我該做的事，王爺想接觸的由我來安排。”沈知意說完便默了言。

王硯點頭，起身叫沈知意同自己一起，二人在王府裡彎彎繞繞了許久，走到了一個閉着的石闆大門。

王硯推門而入，讓沈知意跟緊些。

地窖陰冷潮濕，沈知意看見了被鐵鍊緊鎖的廚娘。那婦人滿臉血污，嘴裡仍咒罵不休。

王硯把玩着砒霜包，忽然将藥粉撒進酒壇。

“喝。”他踢翻酒壇，“或者說出是誰指使你幹的。”

廚娘瘋狂掙紮，沈知意卻嗅到熟悉的沉水香。

她突然按住王硯的手：“是大夫人。”

鐵鍊铮鳴，沈知意借着火光細看。廚娘耳後有痣，與她記憶中某個乳母重合，那人正是楊氏的陪嫁丫鬟。

王硯挑眉，匕首劃過廚娘脖頸：“說說看，你的主子許了什麼好處？”

“黃金......百兩......”廚娘盯着沈知意，“還有......柳姨娘......”

沈知意聽到母親的名字渾身血液凝固，她終于明白母親為何留在西院，大夫人為何如此輕易便放心自己嫁入皇親貴族，原來柳氏早就成了大夫人牽制她的籌碼，不怕自己不聽話，料到也翻不起什麼風浪。

“真吵。”王硯突然解開鐵鍊，“青墨，處理幹淨。”

沈知意追出地窖時，暴雨傾盆而下。王硯立在廊下喂麻雀，那些灰撲撲的小東西在他掌心啄食，竟絲毫不怕。

“交易成立。”他碾碎掌中谷粒，“三日後，你會見到完整的柳姨娘。”

沈知意盯着他指尖沾着的雀羽，忽然聽見極輕的心跳。不是幻覺，王硯的胸腔裡确有規律的跳動。

暴雨襲下，她聽清了他的低語，凜冽刺骨：

“這小狐狸......倒是比虎符有趣......”

得到王硯的承諾，沈知意心裡懸着的大石落了地，想到明天自己與沈家會徹底決裂，沈知意想到之前自己在沈府裝傻的日子，發現長姐沈嫣然早與太子苟合，甚至衣服的規格也早已僭越。

想到這裡，沈知意邪惡的神情浮在面上，回到屋内便開始着手準備要用的物件。