“對了，科爾女士，還有一件事——”艾莎敲了敲櫃台，驚得科爾女士手一抖，剛要填寫的《惡婆鳥飼養許可證》上劃出一道墨痕，“我想定做個籠子。”

“标準尺寸？柳條編織？附贈跑輪？”科爾女士用魔杖尖點了點牆上泛黃的價目表，“三層豪華版加收5加隆，防咬款另算——”

“妖精秘銀鍍層，獨角獸尾毛内襯，8×6英寸三層籠中籠結構豪華款，”艾莎繼續說，“——要能防啃咬（附加如尼文加固）；防開鎖（至少三道不同機制的禁锢咒）；防幻影顯形（魔法部備案型号）；自動修複咒語（每24小時重置一次的恒定咒語）——最後，籠底要鋪滿禁魔區的沙礫。”

科爾女士的羽毛筆啪嗒掉在櫃台上。

“梅林的老花鏡！” 她一把扯下鼻梁上滑落的眼鏡，“孩子，你養的是老鼠還是火龍幼崽？！上次要這種配置的還是神秘事務司那幫瘋子——等等，禁魔區沙礫？”

赫敏在一旁瞪大了眼睛，嘴唇微微張開卻發不出聲音。

“當然，”艾莎繼續道，手指輕輕敲擊着櫃台邊緣，“自動喂食器、迷你吊床、仿真景觀樹也必不可少——哦，别忘了跑輪，它太肥了。”

“……行吧。”科爾女士嘟囔着撿起羽毛筆，在訂單上龍飛鳳舞地寫下“反越獄級”三個大字，“但得加錢！事先聲明，籠内空間可能會稍顯局促。另外，魔法部要求登記反幻影顯形器具的使用者——”

“登記名寫羅——”艾莎話音戛然而止，突然瞥見櫃台玻璃下壓着的《魔法部第394号令》複印件，上面燙金的“成年巫師”字樣熠熠生輝。

“……亞瑟·韋斯萊。”她面不改色地調整稱謂，推過去一袋金加隆，“他家的老鼠，呵……特别喜歡越獄。”

離開神奇動物商店後，赫敏的手指無意識地絞着克魯克山的尾巴尖，聲音低了幾分：“你為什麼要給羅恩買東西？而且還這麼……昂貴？”她頓了頓，又飛快補充，“我以為也是提前四個月的聖誕禮物，但又覺得不太像。”

艾莎側過頭，陽光将她的睫毛染成碎金。她沒有直接回答，而是輕聲問道：“赫敏，你知道普通老鼠的壽命有多長嗎？”

赫敏皺眉：“兩三年？最多不超過四年。”

“是啊。”艾莎的指尖輕輕敲了敲裝着籠子訂單的信封，“可羅恩的老鼠……從珀西傳給羅恩時就已經是隻老鼠界的老古董了。”

赫敏的腳步猛地一頓，克魯克山在她懷裡突然豎起耳朵，喉嚨裡滾出一聲近乎威脅的低鳴。

“等等……”她的聲音陡然收緊，“我聽說珀西五年級才把斑斑給羅恩，如果當時它已經成年……”手指無意識掐進克魯克山的皮毛，“這完全超出正常壽命了！”

“除非它不是老鼠。”艾莎輕描淡寫地接上，目光掃過赫敏震驚的表情，“當然，也可能韋斯萊家的老鼠特别長壽……你信麼？”

克魯克山的尾巴突然繃直，像一根蓄勢待發的弓弦。

赫敏的呼吸突然變得很輕，她的目光在艾莎和貓狸子之間來回掃視，似乎想說什麼——但艾莎已經望向街對面那家挂着彩色遮陽棚的小店，玻璃櫥窗上貼着一張廣告：

福斯科特供——黑胡椒薄荷冰淇淋！挑戰你的味蕾！

“聽說福斯科新出了會根據心情變色的冰淇淋，”艾莎指了指店裡排隊的小巫師們，他們的舌頭正随着冰淇淋口味切換成各種誇張的顔色，“要試試嗎？我猜你會喜歡草莓口味，畢竟某人的論文标題總是紅得刺眼。”

赫敏張了張嘴，臉頰染上粉色——不知是因為“論文”的調侃，還是因為艾莎記得她略有傾向的喜好。克魯克山在她懷裡不滿地“喵”了一聲，尾巴尖拍打她的手腕，像在抗議話題的突然轉向。

她最終隻是把克魯克山摟得更緊了些，“……好。”

艾莎笑了笑，轉而指向她懷裡鼓鼓囊囊的書包，“你今晚還回家嗎？或是住破釜酒吧？”

赫敏的肩線微不可察地僵了一瞬。“我把行李寄存在破釜酒吧，但……”她的目光掃過艾莎，又迅速移開，“可能得先整理課本，有點多……”

“住我那兒吧。”艾莎晃了晃那袋蟋蟀幹，語氣随意得像在讨論天氣，“如果你不嫌棄我房間比較小的話……順便親眼看看煥然一新的伊維爾？”

赫敏的呼吸滞了半拍。“好。”她答得飛快，仿佛怕對方反悔，又欲蓋彌彰地揉了揉克魯克山的耳朵，“……謝謝。”

松木的清香混着八月的熱浪撲面而來，赫敏的帆布鞋踩在剛翻新過的門廊台階上，夕陽将福利院的鐵栅欄拉出長長的影子。克魯克山從她懷裡跳下，姜黃色尾巴掃過煥然一新的牆面。