半盞茶後，妙濟法師方才睜開眼睛：“非病非邪，非煞非災。”

“我兒到底如何？”大薛公緊鎖眉頭，沉聲問道。

法師回曰：“事關天機，還請非親緣者暫退屋外。”

盡管并不如何相信這白面法師，然事已至此，大薛公也不免有幾分死馬權當活馬醫的情急。揮手屏退左右，又親自請李大夫暫坐客堂，稍候有診金并謝禮奉上，那李大夫推辭不下，隻好聽從主家安排。

不消片刻，屋内便隻留下薛家一家四口和妙濟法師。薛夫人坐立不安，手中絲帕揉來揉去，好懸沒被撕爛：“法師，這，寶钗到底如何？那非病非邪，非煞非災，卻是何說法？”

法師歎一聲偈語：“有情來下種，因地果還生；無情既無種，無性亦無生。”

“法師，還請明說。”大薛公雖飽讀詩書，但不通佛法，然聽了這偈語，心下卻忽而無端生出沉重，預感此事恐怕不好了。

妙濟法師先是告知薛寶钗并沒有患病，也不曾被邪祟入體，而後才又繼續說道：

“衆生有情，故而有情身處輪回中，因果循環生生不止，有如你我；然貴府女公子不在衆生中，無在輪回内，是為無情，無情自然無生。她非是因落水患病不醒，而是天上神靈誤入人間，此番被撥亂反正，便要神靈歸位，重回九霄。”

這話飄到薛夫人耳中，叫她愣在原地。如何是“無情無生”，如何是“神靈重回九霄”？這是她的女兒，怎麼成了天上的神靈？是她十月懷胎辛苦生下這寶貝明珠，莫非這三年多的光陰竟是偷來的不成？

“我兒分明是因驚水昏迷，法師若是不能醫治，大可直言，何必說那些荒唐的胡話聳人聽聞！”大薛公厲聲反駁，聲中帶着不易察覺的顫抖，不知是真心覺得荒謬，還是自欺欺人不願接受。

“無量佛。大薛公您着相了，女公子從前種種還請您細細思來，思後自有分辨。神靈至精至純之靈魄，吾等凡人所不能受，故女公子生來便被熱毒之症所侵擾。”妙濟法師不急不緩，說出的話卻掀起驚濤駭浪，這浪将大薛公并薛夫人拍得天旋地轉。

薛夫人掩面痛哭，悲戚不能自已。回想起寶钗那治不好的熱毒之症，小小的人兒經受諸多苦楚，一時心如刀絞，竟是半個字也說不出。大薛公思起女兒聰慧可人，七竅玲珑，也怔怔不語。

一時屋内隻餘幽幽泣鳴。

“神靈豈能強留，莫将善緣作孽緣。放下吧，放下吧。”妙濟法師輕歎一聲無量佛，轉身便要離開。

“法師，真的便留不住麼？”大薛公擡手攔住法師，咬緊後槽牙，從發澀的喉中艱難擠出幾個字。

妙濟法師搖搖頭：“神光今雖未散，至多三日便也散了。凡軀留不住神靈，三日後可去靈栖寺，屆時廟内正有水陸法會，可送女公子最後一程。”

還不等大薛公和薛夫人如何反應，薛蟠先哭喊起來，他雖聽不大懂什麼神什麼天，也不明白什麼是最後一程，卻曉得那秃驢說寶钗不是自己的妹妹：“她就是我的妹妹！就是我妹妹！你胡說八道！”

兒子的呼叫讓大薛公振奮了些精神，他私心裡也還是不願就此放棄，既然金陵尋不到能人異士，那就去外面找人，天下之大莫非就沒有一個人能救得了自己的女兒嗎？

身為一個父親，叫他如何放棄自己的女兒？

送走李大夫和妙濟法師，薛府一片愁雲慘淡，下人們知曉府裡這位嫡姑娘怕是不好了，個個小心做事，不敢在這個節骨眼上觸了主家的黴頭。

薛府門外貼了告示，廣求能人異士，若能救醒府中嫡小姐，則有萬兩黃金奉上。大薛公另又加派人手外出各地，也不拘是醫還是道，但凡能治都帶回金陵。

轉眼金陵城裡薛家的事就傳遍了整個江南。