匆匆将甄士隐一家安頓在客院，短話幾句衆人各去歇息。

薛家四口照常睡在一處，薛蟠滿臉苦悶，本來爹就看他不順眼，如今來了個秀才哥哥，樣樣都稱爹的心，隻怕近來沒有好日子過了。寶钗亦是神思不屬，方才和甄家姑娘錯身而過，神藏靈墟兩處忽而隐隐發熱，似有躁動。

兩個孩子都有異樣，薛夫人怎會不察，無有絲毫猶豫便開口詢問：“我的兒，怎的一副心事重重的模樣，可願說給媽聽聽。”

薛夫人輕撫寶钗的烏發，俯首與寶钗對視，她最是心疼寶钗，相比之下，薛蟠的苦惱隻得暫放一邊。那個混世魔王鎮日裡思的想的都與人不同，多半也不是什麼要緊事。

寶钗将異狀說與薛夫人，一旁的大薛公與薛蟠也聞聲湊來，四人腦袋擠在一處各抒己見。

“定是看見了今日宴上的熱鬧，大紅毛也想出來耍上一耍。”薛蟠搖頭晃腦，拉着寶钗的手很是認真，“妹妹，你把大紅毛叫出來吧！”

大薛公擡手賞了薛蟠一掌，口吻淡淡：“莫要搗亂。”

日行一掌後大薛公按着太陽穴閉目沉思，旁人不知，他們自家人卻是知曉的，寶钗神藏靈墟兩處藏有靈光，乃是護身神獸所在，這些日子裡神獸俱是安靜蟄伏不曾有動靜。

偏今日動了，且說不得是因那甄家姑娘所起，此事蹊跷須得慎重。

那頭寶钗已耐不住哥哥的糾纏，嘗試讓大紅毛現出身來，二人好一通搗鼓，也不知薛蟠從哪兒學來些亂七八糟的咒語手勢，偏要寶钗挨個兒用個遍。什麼“天靈地靈”與“南無觀世音”糅雜一句，什麼“太上老君”和“阿彌陀佛”配成一對。

一會子讓寶钗做拈花手，一會子要寶钗做劍指，大紅毛不出來許是姿勢不對，薛蟠便叫寶钗換成五心朝天的打坐姿勢，還是不行便又叫寶钗做出各種稀奇古怪的姿态，不大功夫就把寶钗累得氣喘籲籲。

薛蟠正在興頭上，他已不是為了讓大紅毛現身，而是同寶钗玩得上了頭：“妹妹，咱們再試試别的，這次一定行！”

薛蟠兩眼放光，面帶潮紅，明明已經醒了百花宴的酒，卻好似又醉了般。天生一根筋的呆霸王隻自顧在寶钗耳邊叫嚷，絲毫沒有覺察到危險已臨近腦後。

一陣掌風襲來，隻聽得“啪”的一聲脆響，薛蟠便整個兒栽倒在被褥裡。

“之前那兩個惡僧賊道深夜偷襲，神獸便現身護得你周全，今日既又有動靜，此事八九不離十應該也與那兩賊人相關，隻不知甄家那姑娘瞧着和你一般大的模樣，與此事有何幹系。”大薛公淡定收回打薛蟠的手，一臉正色與寶钗商讨。

“有什麼幹系也都明日再議，左右不過兵來将擋水來土掩，我看那甄家三口很是面善，倒不像壞人，不若明兒旁敲側擊問上一問。”

薛夫人拔出薛蟠，又給寶钗擦了汗，看到大薛公還在桌邊，催促道：“還不快來睡下，莫非還要我親自去迎接你不成。”

“這就來了，豈敢勞煩夫人。”大薛公笑道。

熄了燭火，屋内漸隻餘呼吸聲，如此一夜過去，幾人晨起洗漱不提。