外院中堂，薛家四口與甄家三口終得正式會見，侍女奉上熱茶并糕點後悄然退出，隻留一個大侍女在屋外候着。

神藏靈墟兩處又有悸動，寶钗端正坐在薛夫人旁，不動聲色觀察對面甄家三口。

隻見甄士隐雖做富紳打扮，然身量清瘦留有美須，氣質文雅而無浮躁，許是因常年醉心花草疏于與人交際，面上隐有幾分無措。一旁的甄封氏衣着素雅，配有白玉做飾，瞧着也是位溫溫和和的人。

寶钗又悄悄打量甄家姑娘，甄家姑娘眉心天生一顆紅痣，目光澄澈似山中清泉，天真無邪不染塵世。隻那面上似是籠着層黑霧，似有若無難以看清。寶钗頓覺驚訝，這是她頭一回在旁人身上見到這樣的東西，也不知是單她看得見，還是都能見得那黑霧。

寶钗看那甄家夫婦面上無有異狀，便又去看哥哥和爹媽，幾人都不曾對甄家姑娘過多關注，于是心下明了，隻怕這黑霧隻她一人看得見。雖說此事奇也怪哉，然寶钗心中已有猜測，那黑霧一看就不是什麼好東西，想來是有誰對甄家姑娘做了些惡事。

若真如此，倒要提醒甄家才是。

恰此時大人們已将正事談完，正因着甄夫人這曾關系閑話一二，寶钗尋得縫隙，便狀似無意般開口：“前幾日我們去靈栖寺，路上竟有兩人突然攔路要把我渡了去，滿嘴都是瘋話，好生吓人。”

甄封氏聞言眉心一動：“卻不知是怎樣的兩人，莫不是一個癞頭和尚并一個跛腳道士？”

和尚道士？這倒是有些巧了，莫非對甄家姑娘作惡之人便是暗中那意圖對她不軌的兩個賊人嗎？

寶钗假意思索幾息，而後微皺眉頭：“似是有個和尚，另一個好似也像個道士。”

“是一個和尚一個道士，上來就要我舍了寶钗給他們，簡直瘋得不像話。”薛夫人雖不知寶钗為何突然提起此事，卻也十分配合，拍拍胸口作出一副心有餘悸的模樣。

甄士隐立時激動起來：“可不巧了，前陣子也有個癞頭和尚和跛腳道士在我家門前大鬧，非要我舍了英蓮給他們，因着我沒給，還惡語相向，簡直欺人太甚！”

談起此事，甄士隐仍是氣得漲紅了臉，将那惡僧道咒罵的什麼“有命無運”，什麼“佳節元宵後，煙消火滅時”通通講了出來，對着大薛公倒起苦水，頗有種同病相憐之感。

“那二人如此瘋癫，似也有幾分手段，甄兄若是沒什麼要緊事，不若在寒舍多住幾日，待到百花宴後我帶你去靈栖寺拜拜，也給你家姑娘去去晦氣。”大薛公抿了口熱茶道。

甄士隐平了口氣，也抿了口茶潤喉，而後撫須颔首：“早聽聞金陵靈栖寺的大名，薛兄盛情，不敢推辭。”

如此這般，幾人約定好此事，寶钗也放下一顆心。

原還想着那兩個惡人隻是對自己作惡，未曾想還對着其他無辜之人出手，此等惡人必要将其祛除。

寶钗暗自做下決心，目光堅定。