“寶姑娘到了。”

守門丫鬟挑起包棉的厚門簾，彎腰把寶钗請入室内，屋子裡暖烘烘的，英蓮和甄寶玉在地炕上，一個泡着茶，一個看經文。

“今兒的雪有些大，路不好走，可是等久了？”任由丫鬟把帶着寒氣的披風取下，寶钗施施然走近落座，接過英蓮遞上來的茶盞，抿茶喟歎，“好英蓮，真是救了我的命，方才吃了一路的冷風，五髒廟都快凍成冰了。”

這話把英蓮逗得直發笑：“那你得問咱們寶大爺，這天寒地凍的做什麼非要跑來山裡。”

寶大爺不搭腔，隻安靜翻閱經卷，擡眸掃了眼寶钗身後，不見那個狗皮膏藥：“他呢？”

“誰？莫非寶大爺請的人竟不是我麼？”寶钗故作驚訝，眼裡閃過一絲狡黠。

知道寶钗在打趣，甄寶玉不答，垂眸自顧看着經文，英蓮又替寶钗添了茶水，笑着說：“還能有誰，定是你家那個呆哥哥，這兩個你還不曉得麼，見了面要吵，見不着又要想。”

“誰想他。”寶大爺面帶幾分尴尬，語氣略顯不自然，“我是怕他死皮賴臉跟來，擾了清靜。”

“是是是，寶大爺說的是。”英蓮熟練敷衍，随即拉着寶钗親親熱熱講起話來，“這些日子忙什麼呢，總也見不着你的人，整日裡對着個隻會念經的小屁孩，我都快跟着一道兒出家了。”

自那日靈栖寺祛晦偶遇甄寶玉，至今已有兩年。甄家夫人見了英蓮果然很是歡喜，也不知怎的竟說動甄封氏将英蓮養在甄府，當做正經甄府小姐般養着，如今膽子愈發大了起來，言談間倒有幾分像甄夫人的樣子。

甄封氏陪着女兒住在甄府，平日裡也無甚要緊事，便幫着打理夫人院子裡的花草。甄士隐舍不得他那一院子精心養護的花草，還住在姑蘇家裡，隻隔三差五随着送往甄府的花卉一起，進府同女兒見面，再住上兩日。

如此陰差陽錯間，因着甄英蓮整日陪着甄寶玉，遊離在她體外的黑霧早已消失殆盡，隻剩那幾縷藏在心口的黑霧，甄寶玉也終于能看清英蓮長得什麼樣子，再也不是黑乎乎一片了。

寶钗照例檢查了英蓮心口的黑霧，見那黑霧似是又變淡了一絲，這才放下心同英蓮玩笑：“哥哥如今跟着我爹去鋪子裡學管事，多有困惑，他不敢去煩爹爹，便隻纏着我。”

“這些日子我也身不由己學起了如何管事，連書都沒時間看，今兒個好容易逃出來，偏你們又安排這麼個苦寒之地，早知如此我還不如呆在家裡看賬本子。”

英蓮聞言将甄寶玉手裡的經卷一把抽走，還帶着些嬰兒肥的小臉上滿是無語：“這人就差修勞什子閉口禅了，我是問不出原由的。”

說着對甄寶玉豎眉瞪眼：“今兒你寶姐姐來了，可不像我似的拿你沒法子，你若下回還想叫人出來玩，可得好好給你寶姐姐說清楚道明白了，否則回去我便給夫人告狀去，說你把她的寶貝幹女兒拐到山上吃冷風，你且看夫人教不教訓你。”

寶钗捧着茶盞窩在地炕上，像隻慵懶名貴的貓兒，惬意的眯着眼隔岸觀火，做出一副不好糊弄的樣子，好整以暇等着甄寶玉解釋。

“不妄。”甄寶玉出聲。

寶钗正疑惑是什麼意思，便見那向來在甄寶玉身邊随侍左右的美婢應了一聲，動身往窗邊走去，越發困惑：“我記得她原不是叫這名字，好好地怎的改了？”

“孩子大了有自己的想法。”英蓮學着大人的樣子，滄桑着搖頭歎氣，“非說原先那名兒紅塵氣太重，也不曉得哪兒聽來的話，這金陵城裡誰敢在咱們寶大爺跟前兒胡話，要我說真是看經看魔怔了。”

“能得爺賜名是我的福氣，寶姑娘，蓮姑娘可别再說我們爺了，他費心尋來這片梅林，叫人好生伺候了一年，好容易等到開花了，隻巴巴的等你們來看呢。”

如今更名叫做不妄的美婢将兩扇窗戶大打開，霎時梅香撲鼻盈滿屋，寶钗聞香望去，窗外大片大片的臘梅樹便映入眼簾。

那梅開得正旺，寒風冷雪中傲骨峥嵘，朵朵淡黃暈染枝丫，迎寒而放。枝頭金梅極為素淨，更有一簇簇玲珑剔透的梅花，密密匝匝挂滿橫枝。正是疏淡數枝梅相依，淩寒萦香留風骨。

“明窗玉蠟梅枝好。”寶钗陶醉其中，連聲贊歎，“好一片疏影橫斜的冷香。”

英蓮下了火炕，三兩步走到窗邊，不顧冷風将梅香深深吸入肺腑，眼中竟帶出幾分的癡來；“這花兒開得真好，比我爹養在院子裡的還要好，真好。”

“如何？”甄寶玉悠哉悠哉，稚嫩的臉上是與之不符的沉穩平靜。

“哼，便暫且饒過你罷。”英蓮打了個寒顫，嘟着嘴不情願的放了甄寶玉一馬。

又是一陣風過，梅枝輕晃，枝上梅花或有飄落，瓣落似曲，織就出一場滿園芬芳醉心的夢。

“菊花僅有霜能傲，一片冰心讓此君。”寶钗給甄寶玉添茶，遞到他手中緻謝，“多謝寶玉，使我得見這雪中君子。”

“不必如此。”甄寶玉黑白分明的雙眼認真看向寶钗，道出此次邀約的意圖，“陪我圍爐辯經。”

寶钗微怔，随即莞爾一笑，她就知道，甄寶玉這個心裡隻有菩提的天生佛子，怎會無故做出尋梅這等風雅之事。隻是未曾想，煞費苦心竟是為了與她辯論佛經，也罷，這就是甄寶玉啊。

念他小小的人為了辯經如此費心周折，寶钗點頭同意了寶玉的請求，再者這可是她的福星，偶爾還是要給顆甜棗好生哄一番的。

“你想辯哪部？”寶钗随意問道，這兩年因着常和甄寶玉在一處玩，也耳聞目染看了不少經卷。