“母親。”謝姰敲門，得到應聲後，才進入書房。

謝環讓她坐下，又叫人端來熱茶放在她手邊：“秋燥人乏，這茶湯清心安神，滋陰潤肺，多喝一些。”

“是。”謝姰拿起茶碗，喝了幾口才放下。

“近日的賬本，我都整理好放在外間，一會讓折露帶去，過幾日拿回家來我看。”

“上次金銀鋪子貪墨之事，多虧你細心才能發現，母親讓人查了查，那個男掌櫃是你三妹婿的叔叔，按照族規，過幾日她們二人就要和離，我準備了幾樣東西，你看看，送什麼過去慶賀為好？”

謝環将一份禮單遞給她，謝姰接過，翻了幾頁：“三妹妹喜歡珊瑚，這棵紅珊瑚很好。”

“我記得去歲我來的時候，她已有子，庫房中水光錦還有一些，做幾件衣裙一并送去好了。”

“也是，就按你說的辦。”謝環收起禮單：“到後年五月，你就滿二十四歲了，母親也該着手為你準備繼承典儀，謝家老小也都盼着你承繼謝家。”

“母親。”

謝環起身，坐到謝姰身側，擡手将她鬓角的頭發勾到耳後：“還記得你成婚前答應母親的嗎？”

“京城是虎狼窩，母親不想你留在這裡，那定遠将軍五大三粗，就算長得還行，可也不是我囡兒良配，母親看得出來，你心裡其實挺喜歡他的，是不是？”

“母親。”

“你若是實在喜歡他，母親也不攔着你，隻是莫昏了頭腦。”謝環看她：“你姑婆前車之鑒，就在眼前，若是你真的喜歡他，談談情也就罷了，可莫要将心丢了。”

謝姰眸光閃爍，謝姰的姑婆，名喚謝昭，是她祖母謝明的孿生姐姐。

上一代謝家本該是謝昭承繼家主之位，但謝昭卻因為喜歡上家中小厮，要将家主之位讓給那個男虜。

男虜外貌不算很好，勝在一張嘴能說會道，謝昭自小長在深院，哪裡禁受得住甜言蜜語。

加之男虜刻意哄騙，迷惑的謝昭暈頭轉向，甚至因為男虜，不惜與謝家決裂，帶着男虜搬離謝家。

謝姰的太奶早逝，謝家族規絕不可出二代太公，因為謝家不可明說的習俗，太奶死後，太公殉情。

謝家隻剩謝昭與謝明有資格承繼家主之位。

謝明生性愛自由，放蕩不羁，早早就跟随商隊走南闖北，不愛着家，加之謝昭本是長子，族老再三商議，還是退步，同意謝昭與男虜成婚。

婚後，謝昭雖領着家主名義，卻打定主意要給男虜做輔，将謝家生意多數交在男虜手中。

男虜哪裡會打理生意，有了錢，便整日花天酒地，甚至于要光明正大納妾。

謝家族規，隻許一夫一妻，就算又愛上她人，也要先與現任配偶和離，才能再招贅。

男虜此番作為，惹怒族老，但謝昭卻被情愛迷眼，當真就要為男虜納妾，更要将謝家印鑒及金庫鑰匙都交給男虜，專心做他‘賢内助’。

好在謝明這時回來，一查家中賬簿，各種鋪子虧空，甚至于倒閉了不少，再如此下去，謝家都要因此男虜而亡。

謝明與族老設計，先召謝昭，與她說了鋪子情況，隻說謝家入不敷出，許多掌櫃的工錢都給不起，要拿謝家金庫的錢去填補。

謝昭雖然為男虜甜言蜜語所惑，但為人心地良善，她同意謝明之舉，便去金庫拿取金銀。

謝家金庫的鑰匙，隻有家主有，謝昭過于癡心情愛，族老便一直代替她保管着，免得她一時情熱，将金庫暴露出去，可那男虜早就在與謝昭日夜相處中得知金庫之事。

他狼子野心，不僅想要謝家的鋪子，還想要謝家全部的财産，謝明刻意安排他聽到謝昭開金庫之事，他貪婪之心頓動。

族老早就安排好假金庫，謝昭開金庫之時，男虜暗中跟了過來，将謝昭從樓梯上推了下去，奪了鑰匙，闖入金庫，被守在那處的衙役抓個正着。

男虜本就是謝家仆人，因得了謝昭青眼飛黃騰達，可他的契書還未到解約時間。

偷取主家錢财，要流放三千裡，衙門文書定罪後，男虜還未出得江左地界，便意外溺水死了。

自那以後，謝家若缺男家仆，便要買斷身契，若是發現男仆有浪蕩之舉，便家法處死。

謝昭雖然受傷，但卻沒大事，隻是當時她腹中有子，因為滾落樓梯小産，虧了身子。

她辭了家主位後，直到病逝前幾乎都在謝家鋪子中度過，整日打理生意，也多虧她，謝家原先的虧空逐漸補齊，并日漸繁盛。

“姑奶奶生于内院，自小便學習算賬打理家務，為人所騙是情理之中，可恨的是那男虜，而不是姑奶奶。”

“姑奶奶使謝家重回鼎盛，她之才能，若非因為那男虜，絕不至于及至年老才叫人看見。”謝姰垂眸：“我不想以姑婆情愛之事為前車之鑒。”

“那是小事，不是大事。”

謝環望向窗外：“小事誤大事，若非你姑婆看不清那男虜真面目，又何至于為他所騙。”