這話不假。

老醫師捋着花白胡須，眯眼笑道：“這也難怪，春日裡犯相思的人原就多些。”

說罷又意味深長地打量了薛召容一眼，問道：“公子年已弱冠，可曾與女子有過肌膚之親？或是欲、望過剩無法排解？可要老夫開些調理的方子？萬不能憋着。”

老醫師這話雖說得含蓄，卻叫薛召容耳根霎時燒得通紅。他垂首盯着木桌上的縫隙，半晌才低聲道：“未曾接觸過女子，也不用開藥。”

長到這般年歲，莫說是親近，便是姑娘家的手都不曾碰過。

偏生他與沈支言那些夢境真切得駭人：溫香軟玉在懷的觸感，唇齒交纏的甜腥，情動時的激情纏綿，以及醒來時錦被間似乎還殘留着若有似無的幽香。

這般虛實難辨，倒比那病症本身更教人疑惑和羞赧。

老醫師撚着銀須，眼中透着幾分了然：“公子這般年紀，精、血旺盛卻久未疏解，難免有些神魂不守。既你有情于她，何不遣媒下聘？說不定正是段天賜良緣。”

老醫師這話讓薛召容眉頭緊鎖。

今日相見，他那些唐突之言不受控制地脫口而出，把她吓得不輕。尤其那兩句“我們兩府聯姻”、“你不願嫁給我”竟自己從唇齒間蹦了出來，連他自己都驚住了。

他摸了摸腕間的紫檀手串，喉間發苦。那些話分明不是本意，卻偏生像被什麼牽着走似的，一句比一句孟浪。

最蹊跷的是，沈支言喜歡表哥這件事他都知曉，還并非是從沈支安那裡聽來的。

眼下親王府需要重臣幫襯，若以此為由提親，父親定然樂見其成。可這個念頭剛起，就被他狠狠掐滅了。

強娶之事，與禽獸何異？今日不過脫口一句求娶之言，就已将人吓得花容失色，若真仗着家世強求，對她該是多大的傷害。

鶴川湊近半步，低聲道：“公子，鶴川瞧着，沈姑娘待您确實不同。在沈府時，她雖強作鎮定，可那眼角眉梢總往您這兒瞟。還有那般貼身之物都贈予您了，若說無意，誰信？”

“您說她心儀表哥，可今日在沈府，我瞧得真切，她連個正眼都沒給那位表少爺，倒是看您眼睛直勾勾的。您這病症來得蹊跷，或許沈姑娘也如此呢。您不如尋個機會，當面問個明白。”

鶴川這番話倒讓薛召容心頭一震。或許沈支言當真也與他有着同樣的感應？否則今日相見時，她眼中怎會流露出那般複雜的情愫？

正沉思間，忽聽老醫師插話道：“公子幼時可曾受過顱腦重傷？或是有過記憶缺損之處？”

薛召容回道：“确有一樁舊事。聽奶娘提及，我幼時曾被人掼摔于地，當時七竅流血，險些喪命。不過這些年來我并無不适，也神思清明，倒不曾有過記憶錯亂之症。”

老醫師撚須沉吟良久，道：“如此說來，或許是當年那傷埋下了病根。不過老朽還是以為，解鈴還須系鈴人。公子不如，尋那位姑娘當面一叙。”

薛召容見大夫也診不出個所以然來，便起身朝老醫師鄭重一揖：“今日勞您費心了。容我回去再細細思量，看如何了結這樁心事。今日問診之事，還望大夫莫要外傳。”

老醫師連忙拱手還禮：“公子放心，老夫行醫數十載，最重醫德。今日之事，絕不會傳出這間藥堂。”

薛召容辭别醫師後回了親王府。方才更衣洗漱，外頭管家就來禀報說王爺傳見。他匆匆趕到父親書房時，但見父親正就着燭火批閱文書。

薛親王薛甚雖已年過半百，卻仍保持着武将的挺拔身姿。燭光下可見其輪廓分明的面容。劍眉入鬓，鼻若懸膽，那雙銳利的鳳眼即便在閱卷時也透着不怒自威的氣勢。當年他便是憑着這副俊朗容貌與赫赫戰功，在京城貴胄中獨領風騷，先帝曾贊其“玉樹臨風，将才無雙”。

薛召容容貌随了他，尤其是那棱角分明的下颌與挺直的鼻梁，簡直如同一個模子刻出來的。

他上前恭恭敬敬行了一禮，而後垂手侍立，等着父親發話。

薛甚素來治家如治軍，兩個兒子的一言一行、一應差遣，皆要經他親手安排。

即便是已能獨當一面的長子，或是文武雙全的次子，在這位曾為朝廷打下半壁江山的親王面前，依然要俯首聽命。

薛甚将手中文書往案上一擱，銳利的目光在薛召容身上逡巡片刻，卻未賜座。

“近日你多留心些你大哥。”他聲音沉如寒鐵，“西域那邊不太平，已有細作混入京城。偏生你大哥經手的那樁差事又與西域有牽扯。最近若遇西域人交接，你須寸步不離地跟着他，一定要護他周全。”

在薛甚眼中，兩個兒子确是雲泥之别。

長子薛廷衍生得八面玲珑，在朝堂上能舌綻蓮花，辦起差事來又滴水不漏。莫說是親王，便是聖上也常贊其“棟梁之才”。與這般伶俐人相處，自然輕松。

反觀次子薛召容，自幼便是個悶葫蘆。雖也練就一身本事，可總像是蒙塵的明珠，該亮的時候偏要斂着光華。

平日裡，那些需要周旋的體面差事，薛甚都會交給薛廷衍，至于暗處的刀光劍影、見不得光的腌臜勾當，則統統推給這個沉默寡言的次子。

偏生這悶聲不響的孩子，辦起事來竟出奇地妥帖。再棘手的難題，經他手後總能料理得幹幹淨淨，連禦史台都挑不出錯處。

久而久之，他與長兄便成了明暗相濟的兩把利刃。一個在光風霁月處周旋，一個在暗影幢幢中行事。

這般安排倒也合了薛召容的性子，橫豎他本就不善與人虛與委蛇。縱使時常要赴湯蹈火，縱使功勞盡數記在兄長名下，他也早已習以為常。

在這位說一不二的父親面前，幼虎終究難成百獸之主。

薛召容垂眸掩去眼底波瀾，隻恭順應道：“孩兒省得，定當謹慎行事。”

薛甚應了一聲，又沉聲道：“今日你大哥說他還沒有成婚的打算，所以，聯姻之事還是需得你去做。你大哥與你不同，以他的身份，擇婦自然要千挑萬選。你也到了成婚的年紀，趁此也了卻了婚事。”

“今日遇到太傅與江将軍，交談了幾句。江将軍話裡話外都在提他那女兒不願嫁你。還說江姑娘性子剛烈，先前多少王孫公子上門求娶，都被她親自拒之門外。這般性子，怕是你也難以駕馭。”

“倒是太傅府上那位沈姑娘沈支言，生得玉質蘭心，性子又溫婉，與将軍府那位截然不同。她自幼嬌養在深閨，琴棋書畫無一不精，倒是與你堪為良配。”

薛甚摩挲着茶盞，繼續道：“今日問及太傅結親之意，他卻沉吟良久。也難怪，掌上明珠誰願輕易許人？不過眼下，确實沒有比沈家更合适姻親了。”

他擡頭去看薛召容的神色，又道：“你準備準備，明日随我去太傅府走一遭，看看能否把你與沈支言的婚事定下來。”