東街賞燈本是一樁尋常樂事，怎料轉眼間竟生出這般變故。平日裡這長街上巡查司的差役往來如梭，盜竊之事鮮有發生。可今夜不僅出了盜賊，更蹊跷的是大哥大嫂一家子竟憑空消失了。

沈支安先尋至皮影戲攤前，那班主說方才場子裡亂得很，實在沒注意他們說的人家。

今日燈會人潮如湧，這裡又臨近岔道口，七彎八拐的巷陌間攤棚林立，摩肩接踵的行人早晃花了眼，其他諸位掌櫃也都搖頭稱未曾留意。

沈支安急得直跺腳，眼見着天邊殘霞褪盡，暮鼓聲遙遙傳來，長街華燈初上，照得每個人臉上明暗不定，卻始終照不見兄嫂一家的蹤迹。

沈支安當機立斷，讓阮玉先帶着阮玲先回府調派人手。

沈支言跟着大夥兒穿行在街巷之間，一聲聲“兄長”“嫂嫂”的喚着。他們将附近街巷翻了個底朝天，卻連半片衣角都未曾尋見。

阮玉帶着府中護衛匆匆折返，面色鐵青地搖頭：“太傅府也沒見着人影。”

今日賞燈之約原是何蘇玄提議的，如今兄嫂一家憑空消失，他着實感到抱歉，不住地向衆人賠罪，又遣人回府調來更多家丁搜尋。

太師府嫡長子、朝中重臣一家四口莫名失蹤，此事非同小可。

巡查司來了不少官兵，将整條街道圍得水洩不通，一面封鎖消息，一面挨家挨戶搜查。

待薛召容趕到東街時，隻見各處路口盡是執戟官兵。他上前詢問，那領頭的校尉認出他，抱拳禀道：“薛公子，今夜東街出了變故，翰林院侍讀學士一家四口突然失蹤。如今全城戒嚴，這四周都已封鎖。”

薛召容聞言心頭猛地一沉，果然出了這般禍事。他當即與鶴川前去尋找，不多時便在東街拐角處撞見了滿面焦灼的沈知安。

“薛二公子？”沈知安擡眼望見他，眸中閃過一絲詫異，“你怎麼來了？”

“方才聽官兵說這邊出了亂子。”薛召容快步上前，“沈大哥一家至今還未尋見嗎？”

沈支安憂聲道：“這附近都翻遍了都未見人，我已命人封鎖京城各處要道，正着人全城搜查。”

薛召容沉聲問：“沈支言呢？”

沈支安回道：“方才我已讓義沅妹妹送他回府了。”

回府了，那就好。

薛召容稍稍放心了些，道：“我将鶴川留給你，我們再分頭找找。”

沈支安不通武藝，薛召容怕他也出事，便把鶴川留給了他。

夜色漸完，薛召容沿着長街一路搜尋，卻始終不見人影。他拐過幾道彎，踏入一條幽暗狹窄的胡同。巷内漆黑一片，連盞燈籠也沒有，唯有遠處零星燈火映出幾分微光。

薛召容走着走着，忽見前面一道身影，他立即提步追了上去，待追至巷口時，他抽出佩劍，直指那人後背，厲喝一聲：“站住。”

那人腳步一頓，緩緩轉過身來，竟是何蘇玄。

何蘇玄看了眼薛召容手中寒芒凜冽的長劍，退後半步，問道：“薛公子怎會在此？”

兩個人突然在這裡碰面，氣氛有些微妙。

薛召容還劍入鞘，回道：“我來尋人。”

何蘇玄借着微弱的光線望着他，他明明有傷在身，卻大半夜跑來尋人，也不知是真的來尋大哥，還是來尋沈支言。

自這幾次相見，每次見面他都對他莫名的反感。他自是一個平易近人又随和的人，偏偏瞧着薛召容就反感的很。

周圍突然安靜下來，一時靜得出奇，昏暗的光線下誰也看不清誰的神情。

二人默然相對片刻，薛召容正欲離去，忽聽何蘇玄突兀問道：“你們何時相識的？”

與沈支言何時相識的？

他這一問，薛召容蓦地愣住，眉頭緊蹙起來。

何蘇玄話一出口，也怔住了。

周圍一陣寂靜。

片刻後，薛召容沉聲回道：“前年。”

成年以後，前年的春日宴上，他與沈支言第一次見面。

前年？

何蘇玄被這二字生生驚住。所以，他們早就認識了？所以，沈支言這些時日的刻意疏遠，竟與眼前這人有關？

一時間一股無名怒火倏地竄上心頭，他苦笑一聲，冷不丁說了一句：“我準備向她求親了。”

求親？

這話一處，周圍又立時衢靜下來，連風聲都凝滞了。

薛召容審視着他，心緒開始一陣翻湧，關于他的一些零碎記憶也接踵而來：朝堂上他一遍遍地參他。大雪天，他捧着新買的口脂去找她。暴雨中，他持劍指着他說要帶走她。

兩人一陣沉默。

過了一會，何蘇玄見他不語，正欲再言，卻見他蓦然轉身，一邊往回走，一邊清聲道：“試試看。”

試試看。

多麼微妙的三個字，輕蔑中帶着幾分挑釁。

而這三個字，落入何蘇玄耳中，激得他胸中郁氣更為凝重。

夜風吹過，轉眼間，薛召容已不見身影。

——

原本沈支安安排沈支言和江義沅回府，可就她們的馬車離開東街經過一片老城區的時候，突然一批黑衣人擋住了她們的去路。

江義沅架着馬車一路向南疾馳，最後還是被這些人堵在了巷子裡。

這些人顯是早有籌謀，劍鋒雖利卻未下死手，隻将二人團團困住。江義沅将馬車護在身後，單手持劍相抗。劍影翻飛間，她左臂先中一劍，猩紅浸透青衫，繼而肩頭又添新傷，鮮血濺在馬車簾子上暈出一片猩紅。

黑衣人攻勢如潮，江義沅漸覺力竭，馬車赫然被人用劍劈去，隻聽“哐當”一聲，車窗被猛然劈開，沈支言驚了一聲，急忙從馬車上跳了下來。

江義沅見狀，踹開一人急忙護在她身前。這些人見沈支言下來，招招向她逼近。

江義沅一把抓緊沈支言的手臂，不停地揮劍抵擋。奈何寡不敵衆，寒光閃過，沈支言的肩胛被利刃劃破，霎時洇開一片殷紅，她吃痛輕呼，踉跄後退時絆倒在地。一名黑衣人見此，舉劍向她直刺而來。