喬珅今天的心情非常好。

或者說，這是他多年以來最為欣喜若狂的時刻。就在剛才，聖上在他面前親自定下了對某人的死罪，而對于這個人，喬珅嫉恨了十幾年。因為他，自己在朝廷之上顔面盡失，為百官所譏笑。也是因為他，自己一度止步不前，甚至淪落鄉野。現在自己回來了，帶着誓要将其千刀萬剮的仇恨，親眼所見陛下摁下了罪責的玉玺，那一刻的欣喜若狂似乎都要沖破了這具身軀，放肆癫狂喊叫。

之後，自己也不知道是怎麼回到宅邸的，回過神來的時候就已經回到了府内。終于可以宣洩了，喬珅不由得一陣狂笑，這種仿佛上天為自己打開了一扇門的快感，真是太美妙了。當然，府内的家仆們可不敢有什麼僭越之心。作為當今聖上身邊的當紅明星，誰敢忤逆喬珅的意思，基本上約等于觸怒逆鱗。

“這茶從未像今天這般唇齒留香，好一番韻味…”喬珅抿了抿杯邊緣的茶水，随後慢慢把玩手中的瓷杯，享受侍女為自己捶背捏肩。現在喬珅已經平靜下來，但仍然難掩臉上的笑意。不過也借着這難得懈怠的時刻，開始回想陛下交代給自己的任務。

“陛下的意思是讓我親自向他傳達聖旨…也罷，雖然那粗人的樣貌我是一眼都不想再看見，不過能在他最後時刻再折磨一下似乎也是一個不錯的享受，而且如果他要是知道自己的兒子也…”一想到這裡喬珅就又開始有些激動。揮手讓服侍自己的侍女退出去，并交待不得有人打擾。喬珅思索着什麼，開始為接下來的面見做準備。

……

前些天大牢内關押進了一個特殊的囚徒，特殊到關押在最底層還需要增派人手監視，雖然這名囚徒似乎沒有任何反抗的意向，但根據丞相的意思，此人身犯欺君叛國之罪，罪無可赦，需嚴加看管，等候發落。所以就連是深夜的當下，依然有獄卒在門外巡邏和看守。

這名囚犯赤裸着上身，蓬頭垢面，身帶刑具，絡腮胡也因長時間沒有修理而顯得及其茂盛，但這些都絲毫無法掩蓋其壯碩的身軀，以及勇武剛毅的面龐。光是其上身飽滿的胸腹肌和誇張隆起的臂膀就知道此人定是十分勇猛。況且他前軀上覆蓋着遠比一般人要多的胸腹毛發，盡顯雄性的侵略氣息。但他此時并沒有什麼反應，隻是平靜的坐在草席上，堅毅的面龐上看不出任何情緒。

“我們的大将軍，瞧瞧是誰來看你了。事到如今，也就隻有我喬珅還惦記着你，感動嗎，哈哈哈哈……”

喬珅一路順暢通過守衛的關卡，踏着輕快的步伐，意氣風發。來到這名特殊囚犯的鐵欄前，喬珅審視着眼前這個曾經威風一時的大将，眼底的厭惡毫不掩飾。

囚犯微微擡起頭，瞥見鐵欄外穿着華麗的喬珅，眼神一瞬間變得淩厲起來，但又很快暗淡下去。微微張了張嘴，但終究沒有說什麼。

喬珅玩味的掃視面前之人髒污的身體，調笑道“昔日威風的大将軍居然落得如此下場，真是令人唏噓，如若聖上見着，不知會不會心疼呢？”

囚犯并沒有繼續直視喬珅，隻是盯着自己的雙手，沉聲道“我最大的失誤，就是當初沒有下定決心清君側，将你斬于朝廷之上，放任了你繼續妖言惑衆。”

聽聞于此，喬珅先前臉上的笑意一掃而空，仿佛被踩了尾巴的貓一般，厲聲喝道“寅虎！事到如今你竟死不悔改，我乃當今聖上最為器重之臣，心胸寬廣不計較你當初的小人行徑，你居然還倒打一耙，當真求死不成？”

也不怪喬珅突然激動起來，本來寅虎和喬珅就一直不對付，相互看不順眼，卻沒想寅虎在朝廷之上公然向陛下揭發喬珅的一二事，讓喬珅當場發了瘋，失了智一般沖向寅虎。但文臣哪是武将的對手，直接被寅虎一掌劈倒在地上，痛不欲生，不僅惹得群臣百官暗暗發笑，還在聖上面前顔面盡失。現在回想起來，确是一段不堪回首的往事，也間接導緻了後來被放歸山野，體會了多年的窮困潦倒。

寅虎笑道“現在不就是一個好機會嗎，我如今手無縛雞之力，你大可以進來報當年一掌之仇。”

喬珅看了看赤裸上身，毛發濃密的寅虎，厭惡的撇了撇嘴“簡直就是未開化的猩猩，一身蠻力，一言不合便打打殺殺，成何體統”。開玩笑，他可不敢真的打開獄門進去報仇，眼前這個野蠻人看似沒有反抗之力，但作為在戰場上厮殺多年的老将，誰又知道他有什麼防身技，喬珅可不敢拿自己試刀，況且自己的命還金貴着呢。

“行了，今日我來見你不是來和你叙舊的，是陛下讓我來的。”喬珅強壓下心中的憤懑。

“陛下？”寅虎一怔，原本堅毅的雙目都變得有些失神。

那是他曾宣誓追随效忠一生的帝王，卻在國家最需要自己的時候将自己召回帝都，然後迅速打入監牢。他不明白陛下為何如此這般，自己想問，卻沒有機會。在經曆了最初幾日的不解與悲憤之後，寅虎已經沉寂下來，想清楚了很多事情。加之今日喬珅能堂而皇之進入大牢來到自己面前，寅虎隐隐猜到了些什麼。

“是啊，是你所衷心的陛下親口讓我來下達對你的，罪書！”喬珅雙手微微發抖，表情有些猙獰，這些都被寅虎看在眼裡。

寅虎嗤笑一聲“欲加之罪何患無辭，有你等奸佞之臣妖惑左右，陛下又如何能分辨是非。”

這次喬珅卻沒有再失态，反而笑道“那大将軍可真是高看秦某人了，鄙人最多隻不過是在需要的時候向陛下谏言一二。以為憑我就能将我們的大英雄胡謅成叛國亂臣，大将軍難道被沖昏了腦子不成？況且…”

喬珅搬過一旁的木椅來到寅虎的鐵欄前，慢悠悠的坐下“陛下的為人你我都清楚，我若無中生有，反倒會落得個妖言惑衆的重罪，這種賠本的買賣我可不會做。”

寅虎沒有吭聲，他清楚喬珅說的是事實，陛下是何性格自己再清楚不過。因此自己被解甲入獄，他就已經猜到了些什麼，隻是心中仍然有些不願意承認。

“好了，你我雖是冤家，但畢竟相識一場，現如今你落得這般田地，我也不忍再擺出官威那套架子。”喬珅突然轉變了态度，沉聲道。

寅虎擡頭看着喬珅變臉的戲碼，并沒有接話，隻是暗自不屑于他的這種行徑。一般不了解喬珅的人可能真的就被這突然轉變的态度給蒙騙了。但寅虎不會，雖厭惡官場的惺惺作态，但沉浮多年，他已經見得太多。

“陛下的意思是，你等擅自調動兵權，違抗聖旨，已是叛國之罪。加之前線失利，破壞了陛下的和談之計，罪加一等。數罪并罰……罪無可赦，當株。”喬珅用有些惋惜的口吻說道。

寅虎聽到這裡，并沒有太過驚訝，隻是心中不禁有些悲涼。雖然早就猜到可能會是這種下場，但真的聽到陛下的決議，仍不免有些無力感。自己戎馬一生，為國為君征戰數十載，到頭來換得一個欺君叛國的罪名，真是莫大的諷刺。

喬珅盯着寅虎的臉，似乎想看出點兒什麼，但遺憾的是寅虎并沒有表露出什麼情緒，似乎坦然接受了這一事實。當然，這并不會影響到喬珅心中的打算，繼續自顧自說道“所以此次前來，一是奉陛下的旨意，二來…則是想替你傳達點兒口信。”

“我自知你作為骠騎大将軍，為了國家傾盡心血，征戰四方。你我雖有舊恨，但在國之大計面前，個人榮辱就算得了什麼呢。都說沒有功勞也有苦勞，更何況你曾立下赫赫戰功，朝廷之上功績能與你媲美的寥寥可數。”

說着，喬珅的聲音漸漸沉穩了下來，甚至透露出一絲感慨“你我不對付多年，我早已習慣。你曾讓我一度淪落鄉野，但我現在不也還是身居高位，一人之下嗎？其實我早就不恨你了。”

寅虎沒有說話，隻是向後挪了挪，背靠在牆上，結實的胸脯随着呼吸略微起伏。

“而且如果可以，我并不希望你死。少了你這個老對手，以後的日子注定是枯燥乏味。但聖旨不可忤逆，我能做的，也隻是替你向陛下傳達一些話。”喬珅看着寅虎，表情有些真誠。

“替我傳話？”

“對。這是我唯一能替你做的。”喬珅點頭“陛下問過很多人關于你的情況，唯獨沒有問過你自己。你也知道人言可畏，你的功績越是顯赫，被你的光輝掩蓋的那群人就越恨你。當初陛下詢問我關于你的情況，我都是如實回答，并無半點虛言，這一點我問心無愧。其他人如何評價你，我不得而知，但看樣子并不是什麼贊譽。再加之你确有違抗聖旨的行為在先，陛下做出如此決議并非不可理喻。”

“如果可以，你有什麼想對陛下說的，可以交由我來傳達，哪怕有萬分之一的機會，你都應該把握住。大宋，還需要你。”說到最後，喬珅有些許激動，充滿殷切的看向寅虎。