自清明後，天公似被人間的哀思給困住，一連下了好幾天雨。遠遠望去，整個汴京仿佛籠上了一層薄煙似的碧紗，雲煙缭繞，萬物飄渺。

大小雨珠彙聚成線，一股股順着屋檐墜下，在青磚地上一砸一個坑，砰然四濺。

外面雨勢淅淅瀝瀝，虞蘅躲在屋裡睡懶覺。

隻是這覺也沒辦法睡得安穩，不多時，隔壁便傳來“砰”的一聲巨響，緊接着嬰孩啼哭聲、夫妻拌嘴聲、鍋碗瓢盆“咚咚”助陣，吵得人不得安甯。

貪便宜住在這種小院裡便是這點不好，每天生活在鄰居眼皮子底下，簡直無處遁形。

虞蘅歎口氣，認命地從被窩裡爬起來。

廚房角落的水缸裡遊了兩尾小鲫瓜子，是阿盼從早起垂釣的漁翁簍子裡買來的，還活蹦亂跳着呢。

魚不大，兩寸許長，沒幾絲肉，隻能用來煲湯。

虞蘅很滿意，天氣陰沉，濕氣重，喝點湯發發汗剛好。

煲魚湯一定要有豆腐，虞蘅叫來阿盼細細囑咐，橋頭李家娘子的豆腐點得最好，路過藥鋪再抓一把姜與胡椒，若碰上長得像紅彎刀似的番椒，便多買些。

阿盼說到吃最認真，一一應下了。

新糊的紙傘上畫了兩隻胖啾啾的喜鵲，阿盼愛不釋手，一天撐着出門八百回。好在傘匠也曉得最近陰雨季，給每一把傘面都刷上了厚厚的桐油，防雨防水。

眼下又撐着出門了。

吳七嫂不時會來串門，像眼下，話裡話外認為虞蘅對丫鬟太慣着。

“哪能這麼縱着奴婢！頓頓與你吃大魚大肉。再者掙了銀錢也該攢着些，小娘子家大了，改考慮日後了，未必掙多少就要都用掉。”

話雖有些不好聽，虞蘅卻也感激有這麼個長輩願意苦口婆心，甚至覺得有些親切。

炖了白白的魚湯，也給對方送去一碗。

阿盼送湯回來，聞見香味，見自家桌上也已擺好了碗筷，頓時歡呼一聲。

魚湯奶白，豆腐雪白，上頭點綴幾顆嫩綠蔥末，一點鮮紅辣椒碎，瞧着就好喝得很。

阿盼一氣喝了兩碗，湯汁鮮濃，又有胡椒的辣，才喝完渾身都暖和起來了，才奇怪道：“怎麼不見魚肉呢？”

虞蘅指一指竈上：“跟湯底拿來熬粥了，半下午喝。”

阿盼聽到煮粥本來沒多大興趣，她現在跟着虞蘅，每日吃得好東西多了，倒還真看不上那點子魚碎。

隻是從來也沒吃過這麼細緻的粥。

要先熬湯底，鍋裡最後剩下那一勺最濃厚最鮮美的湯汁拿來熬粥，然後将魚肉與骨刺慢慢剝離，切些筍片投進去，小火咕嘟着，出鍋前再撒些綠綠的菜葉碎，淋上香油。

兩條巴掌大的小鲫魚，在虞蘅手裡發揮出了最大的價值，就連佐粥的配菜甚至還是炸魚骨。

阿盼圍着鍋轉了許久：“粥不是剩飯加點水，鍋裡擱楞兩下就成了麼？”

虞蘅哼了聲，那樣怎麼能叫粥！頂多是稀飯。

虞蘅上輩子算是外婆帶大的孩子，老人家牙不好，就喜歡喝稀飯。光稀飯不頂飽，下午老人家要去菜圃幹活，于是往稀飯裡又摻别的主食。各種紅薯稀飯圓子稀飯虞蘅不知喝過多少，以至于她第一次喝到所謂“生滾粥”，感動得都快哭了。

是真的好喝。

雖然都說喝粥其實反而傷胃，但在吃膩了大魚大肉的日子裡來一碗米爛香濃的白粥，真的很舒服啊！

一碗成功的白粥，不能見水不見米，也不能見米不見水，必得使水米融洽，柔膩如一，才算有腔調有實力。①

湯湯水水下肚，因連日下雨的陰霾總算一掃而空。

倒是巧，才打起精神來決定明日不管如何都要出攤，等次日天光大亮從床上爬起來，外頭雨竟停了，地面幹幹爽爽，一洗如新，天邊甚至露出一絲久違的紅線。

吸吸鼻子，肺腑間滿是沁人的草木清香。

唯一受到傷害的怕就是牆角被澆得一塌糊塗的菜圃了。

那會半夜下起雨來，沒來得及搶救，壞了不少秧苗，阿盼可惜了好久，虞蘅安慰她：“剛好你想吃什麼，換一茬再種就是了。”

阿盼掰着手指頭算了好幾樣夏天的時令菜蔬，買回來菜種，隻等雨停，今日可算能整出來了。

裴府下人再尋來時，虞蘅剛在州橋南面的老位置支好攤。

熟悉的香味一出，先前的熟客紛紛圍過來寒暄，都說她這幾日不在，自己尋過來找不見，白走一趟，可算給他們碰着了。七嘴八舌，熱鬧不休。

忽見一黑衣少年打馬徑直奔灌漿攤子而來，好大的陣仗，路人怕馬蹄，紛紛避讓。

虞蘅對長得好看之人一向客氣，笑問：“小哥要買什麼？”

“小娘子做得一手好灌漿，我家主人吃着不錯，想請娘子入府操持筵席。”行玉笑眯眯的，先誇。