她馬上張開眼，不敢再去窺探其中的秘密。
湯穗穗看到面前老虎聽到姬忘塵的問話後，臉上露出了為難的表情，它的視線放到了自己身上，欲言又止。
姬忘塵沿着它的視線看向湯穗穗，意識到現在的狀況和從前有些不同，不再強求：“那你先回去吧，剩下的交給我。”
老虎依依不舍地用腦袋拱了拱姬忘塵，才轉身一步三回頭地從另一個方向離開。
湯穗穗站在原地看着一人一虎互動，眨了眨眼睛，乖巧地等在原地。既然師姐說了她不是累贅，那她相信師姐帶自己來肯定原因的，她隻需要等師姐的安排就好。
姬忘塵從自己的懷中找到一張符紙折成三角形狀，順手塞到湯穗穗的腰封裡。湯穗穗還沒反應過來，姬忘塵伸手把腰邊的環狀玉佩取下，玉佩在她的手中瞬間變大化成一柄環刃。
湯穗穗看着環刃的變化，驚訝得瞪大了眼睛：“這……”
姬忘塵沒有在意湯穗穗的反應，率先走向那條被野草擋住的入山小道，話語間示意湯穗穗跟上：“走吧，跟緊我。”
“哦哦，來了。”湯穗穗碎步跟上姬忘塵，也從乾坤袋中找出自己的木劍做防身用。
明明是大天白日，這山道卻被周圍高大茂盛的樹木将陽光盡數遮蔽。隻有在風動時，天光從枝葉縫隙中投下光影，在小道上落下一塊塊光斑。
即使湯穗穗在山上長大，依舊覺得這昏暗的山路有些瘆得慌。尤其這種半人高野草、藤蔓做遮擋的小路，總是擔心四周會有什麼冷不丁地撲出來。走在前面的姬忘塵見慣了這樣的場合，熟練地将兩側的野草藤蔓壓下，沉着冷靜地沿着小路往更深處走去。
湯穗穗不知道她們又走了多久，隻覺得越來越寂靜，四周除了她們的腳步聲，就隻剩下風吹過葉子發出的“沙沙”聲。越往裡走，光線越被遮蔽得完全，幾乎像夜晚般昏暗，讓人看不清前路。姬忘塵從懷中掏出火折子點燃，借着微弱的火光照亮四周。
“……師姐，我們這是要去哪啊？”湯穗穗實在有些害怕，忍不住上前抓住師姐的衣袖，緊貼着師姐，用眼神打量着四周。
“怕了？”姬忘塵隻是掃了一眼她，放緩了腳步：“怕的話，我把你送出去，你在外面等我就行。”
一聽到要被師姐送出去，湯穗穗立馬搖搖頭，嘴硬着堅持：“師姐我不怕，我可以的。”
真被師姐又送出去，那她這一趟不就白來了嗎？
而且——師姐會怎麼看待自己？一定會覺得自己是膽小鬼的！
不行不行不行……！
湯穗穗閉上眼睛用力晃了晃腦袋，企圖将那些退縮的想法統統甩出去。
再往前走了一段路，随着周圍的野草逐漸變得稀疏，面前道路出現了岔路。湯穗穗覺得籠罩着一股十分難受的氣息，讓她覺得很不舒服。姬忘塵将手中的火折子遞給她，自己從懷裡又掏出一張符箓，折成了紙鶴的模樣，口中念念有詞，為紙鶴鍍上一層金色的微光，松手将它放飛。
紙鶴搖搖擺擺扇動着翅膀，先是選了其中一條路，然後又折回來選了另一條路，如此反複幾遍，最後飛回她們面前，拍着翅膀不再行動。
姬忘塵見狀又折了另一隻紙鶴，不過這次她用環刃劃破了自己的指尖，鮮血滴在紙鶴上。紙鶴鍍上一層朱紅色的光芒，懸在半空中，也和剛才的紙鶴一樣，搖搖擺擺地移動着。
這隻紙鶴飛了兩圈，最後選定了靠右的岔路後，沒有再更改方向。
湯穗穗看着紙鶴的動作，疑惑着開口：“……這是什麼意思？”
“我們要分頭走了。”姬忘塵轉頭，看向這個隻比自己肩頭高上一些的小姑娘，“怕嗎？”
“不怕。”湯穗穗拿着火折子，擡頭和師姐對視，斬釘截鐵地開口。
“這不是逞強的時候，路上所遇到的一切，你隻能獨自面對。”姬忘塵強調着，再一次确認，“害怕的話，就在這裡等我，我保證你平安無虞。”
“……如果我一個人走的話，會遇到什麼危險嗎？比如……剛才的猛虎？”湯穗穗知道姬忘塵的好心提醒，可是她心中依舊有一股“試一試”的沖動。
她無比信任師姐的判斷，既然對方提議分頭行動，那所面對的就一定會在自己可以解決的範圍内。更何況在進山之前，師姐就已經往自己的衣服裡塞了護身符。
“算不上危險，隻是途中所遇會超出你的認知，還會有些……波折。”姬忘塵想了想，給出中肯的答案，“想好了嗎？”
“嗯！想好了，我要試試！”湯穗穗用力地點了點頭，既然如此，那她不管怎樣都要去嘗試一下。
師姐伸手理了理湯穗穗的衣服，從乾坤袋拿出一個兩指寬的玉牌遞給她：“這塊玉牌可以保護你一個時辰。當你承受不住時，打碎它等在原地，我就會來找你。”
湯穗穗接過師姐遞來的玉牌，掌心冰涼的觸感讓她忍不住低頭端詳，腦海裡對上曾經母親留下的那一塊。隻是年代久遠，她的記憶不再清晰，而那塊玉牌如今又在秦姨手裡，一時之間很難對比。
當她再擡頭時，姬忘塵已經跟着染血的紙鶴往岔路深處走去，她的腳步很快，身影馬上被黑暗吞沒，消失在小路裡。
面前扇動翅膀的紙鶴頗有靈性地咬着湯穗穗肩膀的衣服，示意她往另一條小路走去。湯穗穗收起手中的玉牌，小心翼翼地放在胸前的内側口袋。
周圍那股讓她覺得不舒服的氣息還存在着，但已經沒有剛才的難受。她手上還拿着師姐的火折子，跳動的火光給她增加了不少信心。
她閉上眼睛做了幾個深呼吸，調整好自己的狀态，又拆了一張符箓貼在木劍上，擡步跟着紙鶴往另一條岔路深處走去。