不過往後的路途不再兇險，隻是偶爾寂靜森林中的聲響還會吓到她。

湯穗穗慢慢地走着，眼前的道路逐漸開闊，眼看着要走到盡頭時，湯穗穗在盡頭看到了熟悉的身影。

姬忘塵聽到了她的腳步聲，将視線從遠處收回，和她對視。

湯穗穗和姬忘塵對上了視線，喜上眉梢。她沒有想到師姐會在出口處等着自己，高興地加快了腳步，小跑到對方的面前。

不過在離着幾步距離停下了腳步，湯穗穗不好意思地撓撓頭：“師姐，是不是等我很久了？……是我耽誤你了嗎？”

姬忘塵沉默地看着她，視線從她淩亂的頭發劃過，掃到她掌心混合着砂礫的傷口。湯穗穗的頭發變得亂糟糟的，混了一些枯葉；臉上也灰撲撲地布滿泥塵，衣服上全是髒兮兮的印子。

她的模樣十分狼狽，唯有那雙眼睛依舊明亮。

其實自己一早就處理好路上的麻煩，站在岔路彙合處。出乎她意料的，湯穗穗一直沒使用自己給她的玉牌。她在出口等了将近一個時辰，才看到對方的身影。

本來以為這個咋咋呼呼的小姑娘熬不了多久。

那條路不算兇險，隻是仍有餘祟。曾經教授給她的武藝和防身的符箓已經完全夠用，更何況還放了護身靈符與玉牌，憑她平時靈巧應變的能力便已足夠。

選擇和湯穗穗分開，也是想讓她直面真實的世界。說不定會讓她因此受到驚吓，然後順理成章将她送到山下小鎮，了結這樁塵緣。

……或許師傅的考量也是如此。

湯穗穗感受着師姐的沉默，以為是自己灰頭土臉的模樣特别難看。不好意思地伸手抓了抓頭發，碰到掌心傷口時還發出了輕微的抽泣聲；避開掌心又拍了拍身上的灰塵，最後抓起袖子抹了把臉——她總之把自己弄得更髒了。

湯穗穗擡頭咧着嘴傻笑着看向師姐，全然不知自己的狼狽模樣。

算了。

姬忘塵上前拉下她的手，從懷裡掏出潔白的手絹，低着頭放緩了動作給她的掌心挑出砂石。

師姐的動作很輕，盡量避免加重傷口的狀況。湯穗穗感受到師姐沒有怪罪自己的意思，又恢複了尋常的狀态，興高采烈地描述着方才的見聞，以及自己是如何靈機一動，解決那團不知名的怪物。

姬忘塵沉默着聽她講完，目光仍放在對方的傷口上：“……為什麼不用玉牌？”

“嗯？”湯穗穗眨了眨眼睛，理所應當地開口：“因為我自己可以解決啊！”

“不怕有危險嗎？”

“不會啊，我相信師姐。如果真的有危險，你不會讓我一個人去面對的。”

姬忘塵沒想到是這樣的回答，她的動作頓了頓，但很快她恢複了常态，将随身攜帶的藥粉灑在湯穗穗的掌心裡。

有些疼。

湯穗穗不自覺地想要縮回手，卻被師姐緊緊地捏着手腕，乖巧地看着師姐的處理。

姬忘塵将手絹在湯穗穗的傷口處纏繞幾圈，做了簡單包紮，擡頭看着對方明亮的眼睛：“……為什麼這麼相信我？”

“因為師姐很強，我相信師姐的一切判斷！”湯穗穗揚起臉，絲毫不覺得自己的信任有什麼問題：“而且玉牌是師姐給我的第一份禮物耶！我怎麼能這麼輕易就用掉？”

“因為師姐很強”，理所當然的答案。

姬忘塵在心裡重複着，眨了眨眼避開了對方的視線。

“……這不是禮物。”姬忘塵放下湯穗穗的手，無奈地解釋：“更何況你收到過的禮物也不少。”

往年對方生辰、佳節慶賀時，秦無紀總會給湯穗穗準備禮物，因此姬忘塵也能沾光收到一份。

“我說是就是！那些都是秦姨給的禮物，師姐你還沒給過我呢！”某些時候湯穗穗總有自己的歪理，此刻更是笑眯了眼，得寸進尺地再一次抱住師姐的手臂，仰着頭讨要一個誇獎：“——師姐，我可是一個人處理完了哎，你怎麼都不誇誇我？”

姬忘塵和别人打交道的經驗更是少之又少，又不像秦無紀一樣擁有豐富應對湯穗穗的經驗，此時更是手足無措。以往在山上對方也時常纏着自己，不過很少這麼直白地讨要誇獎。

姬忘塵記得師傅常說湯穗穗是很會“恃寵而驕”的孩子，她試探性地順着對方開口：“……誇？”

“好耶！師姐誇我了！”湯穗穗抱着手臂的動作纏得更近了，發出了歡快地歡呼。

姬忘塵雖然不知道湯穗穗在傻樂什麼，但她看到對方就像孩子讨到了想要的糖果一樣，露出了心滿意足的笑容，自己也壓不住嘴角的微笑。

……或許師傅留下她除了不覺得是累贅之外，還在于她比較讨喜吧。

思至此，姬忘塵眨了眨眼，嘴角的笑容暗淡了些許。