最後，湯穗穗還是挑了兩本話本。方才，她粗略翻看過話本，感覺故事的設定很是清奇，心裡也有些蠢蠢欲動。

買到了有趣的話本，她心情也輕松不少，拎着糕點告别了攤主，她也準備打道回府。

可是一想到回去就要面對師姐，她心中又萌生了退意，隻想在外面呆的時間更長一些。

走着走着，不知不覺就走到了碼頭邊。現在算時間應當是快到晌午，碼頭上依舊十分熱鬧，與街市相比又是另一種感覺。許多船隻停泊在江岸邊，湯穗穗甚至還看到了乘水路遠道而來的胡商，讓她驚喜得瞪大了眼睛。

但最吸引她的，還是那遼闊的江面。她忍不住走近江邊，江面開闊一望無邊，陽光照得江面波光粼粼，對岸的商船若隐若現。江上有風輕拂而來，她忍不住眯着眼仰頭感受這股清風從自己的身上輕拂。感受這樣的光景，她感覺到自己的心情被撫慰了下來，之前躁動的心也得以平靜。

這還是她第一次看到如此寬闊的江河，在她的家鄉隻有蜿蜒的溪流。她閉上眼感受江風輕撫她的臉頰，在心中居然萌生起在這裡背誦心法口訣的念頭——要知道，背誦心法可是她近來最讨厭做的事情了。

湯穗穗還是沒忍住，靠着角落的樹幹閉目默念心法，下意識地調動着靈氣的吸收。

不知為何，她感覺到這裡的靈氣十分濃郁，濃郁得有些不正常的感覺，就像是倒滿了水的碗，随時在溢出的邊緣。

她放空自己的思緒，将全部心思凝聚在靈氣上，試圖像以往那樣彙聚到自己的身體裡。突然她感受到靈氣中夾雜着微不可查的暗紫色魔氣。她猛地睜開眼，警惕地打量着四周，但周圍一切正常。

湯穗穗有些懊惱，明明姚師舅教授過關于魔氣的心法口訣，但她什麼都沒記住。她有些後悔，自己怎麼就沒有好好背誦心法，這樣說不定就不需要找到師傅他們了。

湯穗穗馬上轉身往客棧的方向跑去，不管是不是她的錯覺，她都要馬上回去通知師姐和兩位長輩才是。

如果僅僅是自己的錯覺，那她頂多挨長輩們幾句斥責。但如果她的感受是真的，要是早些發現端倪，那就能早些将其根除。這是兩位長輩一直在強調的，也是她這一路上的感悟。

如果魔種在凝結的階段被拔除，無論是對宿主還是從淨化流程來說，都是更為輕松的。

回到客棧的時候，湯穗穗看到師姐仍坐在庭中看話本，她還沒等師姐開口就着急地拉着師姐往外走，一邊概述着自己在碼頭感受到的氣息。師姐跟她再一次來到碼頭的時候，隻是站在隐蔽處閉眼片刻，對她搖了搖頭。

“怎麼樣，師姐？”湯穗穗不理解師姐的意思，“……是我大驚小怪了嗎？”

“不在這裡。我們得走了。”姬忘塵從懷裡拿出一張符箓，折成紙鶴給客棧裡的兩位前輩傳信。靈氣驅動紙鶴飛起時會隐去身形，直到收到紙鶴的那方才會顯露。

“為什麼會這樣？”湯穗穗看着隐去身形的紙鶴，聽到師姐的解釋好奇地發問。

“雖然是同一股靈氣，但在使用時會根據使用者而受到影響。”姬忘塵想了想，低頭掃向對方受傷提着的東西，換了種通俗易懂的說法，“就像是用同一個方法打結，就算所有的步驟一樣，不同的人也會有略微的不同。——你在附近找地方坐會，我去租條船。”

湯穗穗順着師姐的視線往下看，才意識到自己甚至連糕點都沒放下。等她再擡頭的時候，師姐已經走到遠處，和停泊在碼頭邊的船夫交談起來。

湯穗穗不知道自己該做什麼，正好肚子也餓了，索性盤腿在原地坐下，将拎了一路的糕點打開，細細品嘗起來。糕點雖然經過了一路的颠簸有些散架，但味道依舊不錯。幾款糕點入口軟糯，甜而不膩，甜味恰到好處，還有淡淡的花香味道包裹其中。

湯穗穗吃的很認真，沒留意到方才在客棧前面的疑似乾坤宗的一行人也出現在了碼頭。

等她差不多将糕點吃完的時候，兩位前輩也來到了碼頭，她們的臉色有些沉重。湯穗穗從地上跳起來，蹦到秦無紀的面前，拍掉了衣服上的灰塵，笑着跟兩人打招呼。

她們在看到湯穗穗之後，臉上也不自覺露出了笑容。

姬忘塵正好也在這個時候回來：“船好了，現在就走嗎？”

“穗穗？”秦無紀率先詢問湯穗穗，後者點點頭，表示自己接受。

意見一緻之後，四人很快上了船。這是一艘尋常的小型客船，内裡寬敞，能夠容納五六人。不過姬忘塵将這艘船從漁家手裡買下，因此船裡隻有她們四人。姬忘塵沒有和她們待在一起，一個人守在船頭控制方向。

客船晃晃悠悠地往江面駛去，湯穗穗看着前面師姐的背影，挪到了師姐的身邊，想要跟她解釋今早發生的事情：“師姐……”

“噓。”姬忘塵馬上打斷了她的話，頭也不回地低聲提醒。

湯穗穗立馬噤聲，多次合作讓她十分了解師姐的習慣，同時她現在壓低了身體，環刃被拆成彎刀緊握。身旁放置的羅盤旋轉得特别快，湯穗穗隐隐感覺出來，附近怕是有魔魚出沒，隻不過一直隐藏在江裡，所以先前并未被羅盤檢測到。

湯穗穗咽下口水，掏出自己的木劍，也蹲在師姐的身邊做好準備，四下打量着周圍的景象。她看到江上形成了一個巨大的漩渦，即使是相隔了好一段距離都能看到，漩渦之下有一個黑色的身影不停地遊動着，蓄勢待發。